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    柳絮瞧著那一地的凌亂，一時竟不知該說什麼是好，她方才在路上遠遠便聽見了趙良娣等人的笑聲，卻不成想，是趙良娣來刁難她們主子了。

    柳絮上前，幫著姜凝撿拾著地上的經書，「姑娘快起來，這些交由奴婢做便是。」

    姜凝抬起頭，瞧見柳絮面上遮著白紗，隨口問了句，「為何遮著面？」

    柳絮神色略有閃躲，忙避開了姜凝的視線，「不過是近來天氣涼，奴婢臉上生了疹子……」

    她的話還未說完，便見姜凝已伸手扯開了那面紗，柳絮右臉上的紅痕再也遮掩不住的出現在姜凝的眼前，那巴掌印瞧著便有些觸目驚心，想必是用了十成的力氣所致。

    姜凝捏著紙箋的手不由一緊，聲音有些發顫，「誰打的？」

    柳絮一時心頭有些懊惱，她原想等個把時辰回來後，臉上的痕跡也就消了，哪成想，此時卻愈發紅腫起來了，她當下便捂著臉，忙背過了身，「不過是她人生了幾句爭執，姑娘別擔心，奴婢無礙。」

    姜凝如今雖不得寵，可在東宮中卻也無人和她有深仇大恨，而柳絮又一向與人和善，更不會主動去惹事，唯一的可能便是清溪殿。

    「是趙良娣？」

    柳絮身形一頓，起身便要衝出門去，「姑娘莫要再說了，是奴婢自己不小心才會衝撞了貴人……」

    姜凝將她攔了住，旋即便丟下了手裡的東西，拉著柳絮在軟塌上坐了下，開始為柳絮清洗著臉頰，「前些日子的白玉膏還有一些，白玉膏活血化瘀，按時敷藥，幾日便好。」

    柳絮原想推拒，可姜凝卻根本不給她機會，只得規矩的坐在一側，開始道起了原委，「奴婢今日去領月俸，回來的路上，聽到有人在編排姑娘，奴婢氣不過，便上前理論了幾句，誰成想遇見了洛梅……」

    姜凝將藥膏在手中暈開，輕輕塗抹在了柳絮的臉頰上，「傻柳絮，那些人隨他們說去便是，難不成你上前爭論兩句，那些人就能改變看法不成？」

    柳絮心頭還有些不服氣，「奴婢就是看不慣……」

    姜凝下手的力道當真是輕的不能再輕，心頭忍不住一聲嘆息，此番又哪裡是柳絮想避就能避的，她們若想欺負柳絮，隨隨便便的一件小事，都能是藉口，柳絮又哪裡能躲得開？

    瞧著那紅腫的臉頰，姜凝心頭還有些不是滋味，屋內瀰漫著淺淺的藥草香，見差不多了，姜凝才起了身，收起了那白玉膏，她的眉目間依舊姝絕明艷，只是卻多了幾分散不去的清冷。

    兩人一同收拾好扶玉苑後，夜幕已然落下了。

    看著窗外發沉的天色，柳絮心頭不由湧上一絲煩躁，「都已經戌時了，若在往常飯食早已送了來，可如今那小太監卻毫無蹤影，奴婢這便去點膳局催催。」

    姜凝眼眸微抬，勸阻的話正想說出口，可卻見柳絮已然出了門。

    趙良娣既存心為難，又哪裡會容許讓她吃飽穿暖，柳絮自然是無功而返，幸得晚上瑤玉前來，偷偷給她們二人送了些吃食，兩人才不至於餓肚子。

    燭火昏黃，映在姜凝的身上，顯得她的身影愈發單薄，她的神色依舊溫婉沉靜，瞧上去仿佛絲毫沒有被今日的事所影響，瑤玉見姜凝還在提筆習字，禁不住拿起一個薄餅，行至了書案旁，遞了過去，「阿凝姐姐，多少吃一些吧！」

    姜凝頭也未抬，輕聲道：「我不餓，你們吃就好。」

    瑤玉低頭正好瞧見了那攏在一起的廢紙，上邊的字跡有的清楚可見，有的已模糊的難以辨認甚至殘缺不堪。辛辛苦苦的心血就這麼被毀了，想必任誰也不會痛快，瑤玉本想就這麼算了，可卻忽的想到了白日裡在內坊後院瞧見的一幕，一個小宮婢似是染了時疫，被丟在了後院給活活餓死了！

    那小宮婢死後，瘦骨嶙峋，那胳膊細的簡直和幼童的無異，委實可怖。

    瑤玉當下禁不住又勸了句，「近來時疫頻發，今日內坊便被抬走了一個宮婢，阿凝姐姐千萬要保重身子，就算是為了自己，多少也該吃一些……」

    姜凝眼睫一動，「時疫？」

    瑤玉回想著白日裡聽到的傳聞，「聽聞今年永州一帶因為乾旱，收成不好，便傳出了疫病，如今大批災民往長安城中湧入，城北一帶已經傳了開。」瑤玉頓了頓，而後又道：「對了，聽聞那個小宮婢便是在前些日子回家探了親……」

    瑤玉說罷，不免去打量了姜凝一番，見姜凝似在發怔，當下便又勸慰了句，「阿凝姐姐，殿下素來寵你，如今定是有了什麼誤會殿下才會與你生了罅隙，姐姐去和殿下服個軟，事情總會過去的。」

    誰料姜凝卻未答反道：「天色不早了，你早些回去歇息吧，莫要被他人瞧見。」

    瑤玉見姜凝如何都勸不動，也只得離了開。

    眨眼間便已到了亥時，柳絮陪侍在一側有些昏昏欲睡，困的直點頭。還是腦袋落了空，柳絮才猛然清醒了過來。

    她揉了揉腦袋，再向書案旁看去，卻見不知何時，牆上竟已掛了一幅男子的丹青。

    身形修長，眉目清寂，一襲墨色長袍，可不正是當今太子蕭鈺。

    那恰到好處的勾勒，一筆不多一筆不少，顯然是刻在了心尖上，才會如此的活靈活現。

    這幅男子的畫像，正是姜凝在別院時，掛在房中的那幅。從前姑娘總是小心翼翼的收著，她還是一次意外撞見，才知道有這幅畫像的存在。