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    陸良沒好氣地瞪了他一眼：「你懂什麼？當初不就是這麼過來的？我什麼時候沒讓著她，好東西都是先緊著她，我娘連見都沒見的東西，可她偏生是個沒良心……」

    大堯摸了一把光頭，半點不客氣：「你覺得是好東西，人家小嫂子未必能看得上，你得送合人家心思的才成。有話說吃人的嘴軟拿人的手短，她不要你強塞給他，這事多來幾回她就不好給你甩臉子了。」

    陸良嘴上不懈心裡卻是記著了，他也不想和花月鬧成仇人一樣，將來幾十年的日子要過，靠著就是這點情意，生疏了便是在一起了也有這樣那樣的事，日子過得不順遂平白無故地成了痴男怨女，白白費掉了當初的情意綿長。其中道理他都明白，可若他放手卻是半點都不能，便是她這輩子恨死自己也要纏著她生死在一起。

    「哥，去縣城裡做什麼去了？縣令怎麼抓了你兩天就把你放回來了？」

    陸良在樹下席地而坐，看著一地金黃悠悠地說：「再過兩個月我要去趟北疆，接了程家的活，這一來一回也不知道得多久才能回來。」

    大堯頓時來了精神，走到他身邊挨著坐下：「哥，帶我一塊去罷？我力氣大，路上遇上個什麼事也好搭把手。」

    陸良搖頭道：「你姐就你這麼個弟弟，我不能把你往性命堪憂的地方帶，家裡的活忙完了？」

    大堯皺著眉頭不情願地說：「忙完了，我姐是個急性子，一刻也不能等，要不然哪有功夫往你這裡跑。哥，說句你不樂意聽的話，要是你和小嫂子……不成了，你就想想我姐，她人挺好的，一心一意的對你，又是能勤儉持家的……啊，你幹嘛打我？」

    陸良沉聲訓斥：「我就知道你說不出什麼好話，掛羊頭賣狗肉，臨了還是當說客了，滾回去，不然我還打。」

    大堯與他可是不打不相識，自己這麼大的塊頭還是栽在他手裡，被揍得鼻青臉腫，天不怕地不怕的性子還是受了挫，聽他還要打，趕忙跳起來跑遠：「哥，你好好想想，我姐待你心誠，你受不了委屈的。」生怕陸良追過來打他，匆匆忙忙跑遠了。

    陸良站起身拍去身上的塵土，攢著眉回屋裡去，陸大娘嘴上不同意他與花月來往，手上的活卻沒停，照舊忙著給他縫衣裳，聽到他進來，沉聲道：「你去將王媒婆請來，我讓她幫你相看合適的人家。阿良，我旁的事能依你，唯獨你的親事不成，我不想你因為去攪和花家的好事而讓人戳脊梁骨。娘也不想做那硬氣人了，不求兒媳樣貌家世，只願她能一心一意地照顧你就成，你年紀也不小心了，娘也盼著能早點抱上孫子。聽話，花月比你小太多歲，你們說不到一塊。」

    陸良從一塊磚後面將那五十兩銀票拿出來，嘆了口氣說：「娘，你是不是看輕自己，覺得我們配不上花家？我陸良除了脾氣暴躁哪點比不過別人？既然娘已經知曉我在外面做的事，我今兒便說開了，村里人因為我帶人打斷姚大山的腿罵我，我不在乎，拿人錢財與人辦成事本就是天經地義，便是里正也沒由頭指責我半句。我一沒偷二沒搶，賺的都是憑本事的錢，他們有什麼資格戳我的脊梁骨？也不過是在暗地裡偷偷編排我兩句，誰敢到我跟前來說？十五歲那年我打把劉大錘打的去了半條命，也沒見他們敢上咱家來討個公道，擋我的路，別想我能輕饒了他們。」

    陸大娘指著眼前這個陌生無比的兒子氣得呼吸不穩：「你這混帳東西，當初受了委屈怎麼不和我說？娘不能替你出這個頭？要是真鬧出了人命可怎麼好？我原以為你最讓我省心，不想竟是瞧錯了你。」

    陸良將陸大娘攬在懷裡，笑著說：「這村里人誰不是因為咱們孤兒寡母就想踹上兩腳的？您待爹的心意從未變過，村里人卻能胡亂編排您，這口氣我壓在心頭許久，想著早晚要報了這個仇。那會兒你去鎮上送繡帕，劉大錘在路上撞了我還出言不遜，旁邊圍著一堆人看熱鬧，誰先挑的事他們一清二楚，後來動起了手，您也知道我不是能吃虧的，便下了狠手，我沒傻到讓別人拿捏我，挑著里正來的時候才還手的。娘，我不怕任何人，我也放不開花月，為了我這一輩子也不行。」

    陸良站起身，方才身上所散發出來的陰霾全數散開，溫聲說道：「兒子去趟鎮上，今兒天氣好，豆子曬過這一天便也差不多能收了。」

    第十章

    一大早起來天氣陰沉，半點光絲都不見，想來早晚要下雨。秋雨纏綿，一下起來很難停歇。

    昨兒才將曬乾的豆子裝了麻袋，爹和大哥換下來的髒衣服還沒來得及洗，花月裝進木盆里抱著就要往河邊走，蔡氏攔著說：「先放著吧，等天晴了我去洗，你有這功夫還不如去收拾你的東西去，看看還有什麼短缺，讓你哥下次去鎮上給你帶回來。」

    花月不依，鼓著腮幫子說：「爹和大哥也沒幾身能穿的衣裳，我趁著還沒有下雨趕緊洗了，就是疊好放在灶頭上也能給烘乾。我的那些事又不急在一時，我先走了。」

    甫南村的女人們經常在村口不遠處的小河邊洗衣服，三三兩兩湊在一起說些閒話，花月和她們不熟，總躲在遠處洗完就回家，今兒許是因為怕下雨的緣故沒見人。如此也好，她喜歡清淨，衣服拋進水裡一抖帶起一陣嘩啦啦的響聲。那幾天下地又打豆杆，塵土全都在衣服上安了家，放在平石板敲打一陣，可見的污濁在水中散開，又很快被流淌的河水沖走。