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    簡怡在葉家時表現的信心滿滿, 對著葉大人拍胸脯，保證來個雙喜臨門，結果一到家就開始和簡穆嘀咕：「哥, 萬一我落第了, 四娘的父母會不會更不滿意我啊？」簡怡對別人的喜惡很敏感, 早就感受到岳父岳母對他和葉四娘的婚姻並不是特別欣喜，只是他和葉四娘處得來，又有葉大人的熱情以及簡穆的勸慰，才忽略了這樁婚事的不美妙之處。

    簡穆對葉四娘的父母的態度不以為然, 不過他對待這次明經試雖談不上勢在必得, 但也十分重視, 聽到簡怡這喪氣話，手就有些痒痒。立FLAG什麼的雖然是玄學，可簡穆都穿越到大齊了，被簡怡一念叨，簡穆的心不知不覺也提起來了，最後兄弟二人把該拜的年都拜完後，就各自抄了一份《孝經》，跑去清泉寺給蘇氏上香，祈求母親大人在天之靈保佑他們順利通過歲舉。

    上元節之後，簡穆簡怡就與國子監請了長假，除了一月底去皇城拜列聖人外，直至歲考時，兄弟二人就再沒出門。就連通榜張貼了，也是簡老爺子順便去禮部看的——和簡在淵預料的差不多，簡穆簡怡的排位都在中上游，簡穆的名次比簡怡還要更好些。

    簡穆簡怡在備考階段都很努力，但兩個人其實都不是突擊型，何況簡穆簡怡幾年前就開始準備這次歲舉，雖然如今每日埋頭苦讀，簡怡還時不時要烏鴉嘴一句，但二人內心並不焦慮。

    簡穆根據上一世高考的經歷，還和簡怡一起進行了兩次模擬考試，最重要的不是檢驗學習成果，而是熟悉考試時的答題效率，畢竟現在是沒有鐘錶的，更鼓的誤差太大了——正式考試時，題量還是挺大的，帖經試中的三經，每經會有十帖，而每帖則有三言，試義也一樣，重點是，時務策有五條，即使可以流暢作答，也要根據情況分配好每一部分的時間。

    另一方面，簡家諸位長輩對簡穆簡怡參加明經科考試之事，並沒有擺出上輩子那種一個孩子考學一家子總動員的陣仗，但簡穆簡怡依然感受到了來自長輩們的關心。比如，簡穆簡怡最後一個月的食譜幾乎都是盧氏親自過目的，比如，簡在淵每日都會提前回家給兩個侄子答疑，就連繼母也為簡穆簡怡準備了一整套符合歲舉規定的衣飾，預備著讓他們考試當日穿。

    日子飛快而過，二月十二日，簡穆簡怡就在簡在淵的陪同下，前往了貢院。

    簡穆簡怡自覺準備充分，結果，考試還沒開始，二人就先遇到了麻煩。雖然有簡在淵的提醒，但入院時的檢查的嚴格程度還是超乎了簡穆的預料——不僅僅是幾乎脫到半裸時的窘迫和寒冷，簡穆簡怡進入貢院時，頭髮都打散了。

    簡穆的手還算巧，但對盤發這活兒也不熟，主要是這時代沒有皮筋兒，只用綢布和簪子的話，簡穆很難把頭髮束緊。

    簡怡一邊系腰帶，一邊臉色發苦的問簡穆：「哥，怎麼辦啊？」

    看著周圍和他們一樣披散著頭髮的眾位考生，簡穆也忍不住「嘖」了一聲：「大意了，早知道該練練的。」

    不過這時候說什麼「早知道」也沒用，簡穆拇指和食指蹭了蹭，最後一咬牙：「算了，直接束在頸後吧。」

    簡怡揚著手臂，往後摸了摸自己的頭髮，有些遲疑：「會不會儀容不整啊？」

    簡穆其實也有些猶豫，聽簡在淵說，考試中途會有官員，甚至是聖人前來巡視的，若是只將頭髮束在頸後，確實有儀容不整之嫌。

    動嘴不如動手，兄弟二人為頭髮的事耽誤了一刻鐘，就在簡穆想去找個吏員賄賂一把時，一個年逾三十的男人看不下去，主動走過來幫簡穆簡怡把頭髮給重新整好了。

    簡穆簡怡感動得不行，一人一嘴叫人家「大哥」，結果還被對方嫌棄了：「叫叔，我兒子看著都比你們大。」

    簡穆簡怡：無論如何，雖然遇到了小小的波折，簡穆簡怡還沒考試就感受了一把「同科愛」，之前因為搜身檢查而有些不愉快的心情都美妙了不少。

    簡穆簡怡的考棚並不挨著，但相距也不遠，簡穆簡怡在中間的過道上互相對了對拳頭，就各自去了自己的考棚。

    進入考棚後的第一件事就是打掃，桌子上的灰塵是眼見的，簡穆對這考試環境也是頗為無語。待到簡穆坐定時，距離正式開考也就還有兩刻鐘不到的時間，簡穆發現他這間考棚的屋頂有個洞，因為簡穆除了能感受到從面前窗口處灌進來的絲絲涼氣外，後腦勺也能感受到一陣又一陣的涼風。

    簡穆只能安慰自己，無論如何，今日沒下雪，吹吹風就吹吹風吧，他身體好，最多考完試後頭疼幾天。

    簡穆在試卷正式發下來前一直在做手指操以防手指凍僵，他帶了半指手套，雖然因為規定，手套只有單層，但在心理上給了簡穆一些安慰。

    在大齊，無論哪個科目，歲舉都只舉行一日，寅中入院，辰初髮捲，結束時間卻依各人情況而定。考生進入考棚後，會得到三根蠟燭，天色暗下來後可燃燭照明，用完三根蠟燭後就要交卷——不交卷也沒用，黑燈瞎火的也寫不了字。

    考題發下來後，簡穆先掃了一遍題目，然後心裡就是一陣恍惚，蘇氏可能真的在天上保佑著他們——帖經卷和試義卷竟然在他和簡怡報考的三經外添了六條《孝經》的題目。

    只要是識文斷字的人，九成九在啟蒙時都讀過甚至全文背過《孝經》，但《孝經》並不是考試的科目，複習的自然少，能記住絕大部分有可能，但針對這種基礎讀物，若說能全文一字不錯地背誦研讀的人絕對是少數。而簡穆簡怡為求母親大人保佑，上個月才全文抄寫過一遍《孝經》。