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    昭大娘看向簡穆，簡穆回看昭大娘，鄭重保證道：「等我走後，你每天塗一隻，等你塗完，我就回來了。」

    昭大娘攥緊畫紙，大大的眼睛蒙上一層水霧，光滑清璨：「你保證。」

    昭大娘伸出小胖手，比了個拉鉤的姿勢，簡穆配合地勾起昭大娘的小手指，與她對了對拇指：「我保證。」

    昭景澤到家時，簡穆已經走了，昭景澤也看到了那副畫，墨跡新潤，昭景澤猜到簡穆多半是連夜畫的。

    看著盯著畫想塗又極力忍耐的昭大娘，昭景澤一時無語，看簡穆對昭大娘這架勢，換個人多半得以為簡穆對昭大娘有什麼想法了。

    果然，連昭柳氏都有些遲疑，雖然昭大娘一直叫簡穆「叔叔」，但兩人畢竟沒有血緣關係。

    說實話，若非有意結親，沒誰家能讓一個外男三天兩頭地單獨陪自家女孩兒玩耍。

    昭大娘這個雖是情況特殊，但如今女娘的法定結婚年齡是十三歲，雖說他們這個階層的人，十歲的女娘定親的不多，但也不是沒有。

    昭柳氏心中最放不下的就是大兒子留下來的這個孫女，雖然昭大娘年齡尚小，對她的親事昭柳氏也是想過的。

    看著簡穆這樣體貼周全，昭柳氏就想多了，忍不住和昭景澤商量：「簡穆是個好孩子，家世與咱們家雖有些差距，但我也不在意那些，只是他和大娘的歲數差得有些大了……」

    昭景澤揉揉太陽穴：「母親，您想多了，簡穆對大娘就是長輩對晚輩的關愛，他對孩子都這樣。」

    昭柳氏看了昭景澤一眼，帶了些懷疑意味，雖說17歲就當爹的郎君不少，但如簡穆這樣對孩子耐心又細心的可不多，何況簡穆和昭大娘也只差了七歲。

    昭景澤查過簡穆，卻沒和家人說起過，此時見母親竟然起了這樣的心思，只能解釋：「簡穆和他弟弟出生時，親母就去世了，等到九歲才被親父接到身邊。他們雖是雙生子，但簡穆對他弟弟照顧得很仔細，說聲長兄如父不為過。不說親弟，簡穆之前幫京兆府畫肖像時認識了犯人的弟弟，那孩子被我收到了莊子上，簡穆和那孩子不過就見了幾次面，他大概覺得有些緣分，現在還時不時去莊子探望他，那孩子哥哥的後事都是簡穆幫忙辦的。」

    面對兩個有力的證據，昭柳氏總算打消了念頭，又忍不住嘆氣：「我看他對大娘那麼耐心，就覺得難得，原來……也是難為他了。你這次既然在護衛隊裡，能照顧的，你就多顧著他些。他再能幹也還是個孩子呢。」

    昭景澤點頭答應了。

    ……

    出發當日，天空依然掛星時，簡穆簡怡就已經到達了開遠門外的官道，同在此處的還有其他隨行人員和送行親友。

    簡在淵夫婦、蘇雲起夫婦都來送行了，簡老爺子要在宮中參加安定公主的拜別儀式，因此不在這裡。

    長輩們要囑咐的早都囑咐了，如今嘰嘰喳喳的基本都是同齡的朋友，國子監的同窗來了不少，當然不都是來送簡穆簡怡的。

    簡穆之前並沒有關注使團成員，如今看到長長的隊伍著實驚訝，看來就算是「苦差」，還是有不少人家塞了子弟進來，其中也有國子監的人，光簡穆能點出名字的就有四人。

    其中他們最熟悉的人是秦潤之。

    簡穆看著秦媛遞過來的盒子，很是頭疼。

    秦媛也只比他小一歲，如今也快16歲了，這一年兩人也只在不同的場合中偶遇過三次，簡穆都不知道這姑娘怎麼還能想起給他送程頤。

    秦媛見簡穆不肯接，臉色瞬間變得十分不好看，簡穆不為所動，秦媛最終還是耐著性子地解釋了一句：「簡穆，這裡面的藥粉是我們家獨有的配方，驅除蚊蠅很好用的。」

    能送這樣的禮物也算是有心了，可簡穆實在不想接下這份好意，正僵持著，秦潤之過來了，從自家妹妹手裡拿過盒子，轉手遞給簡穆：「拿著吧，幾位同窗那裡我都送了。」

    簡穆看了眼秦潤之，這才接過盒子，行禮道謝：「多謝學長。」

    秦媛快要氣死了：「那是我送你的，你怎麼不謝我！」

    簡穆沒有接茬，對秦家兄妹拱了拱手，三十六計走為上計，這種事情他可不想留一點餘地，就算傷一傷小姑娘的心，簡穆也是不在乎的。

    簡怡一直在簡穆身邊，自然也看了個全程，簡怡再遲鈍也品出些意味，忍不住低聲問簡穆：「哥，他們這是什麼意思？」

    簡穆聳聳肩：「還能是什麼意思，秦學長明顯不知道她妹妹能來這麼一出，又擰不過妹子罷了。不過這樣也不錯，我也算是明確表明態度了。」

    簡怡看著簡穆，深以為然地點頭：「我支持哥，我想要個溫柔的大嫂。」

    簡穆腳步一頓，看向簡怡，簡怡不明所以地回看簡穆：「怎麼了？哥你不喜歡溫柔的人嗎？那也無所謂，無論哥你給我找個什麼樣的嫂子，我都孝順她。」

    簡穆不知道話題怎麼就扯到了這裡，一陣無語，揉了揉簡怡的後腦勺，沒再繼續這個話題。

    足足等了一個半時辰，送親使團才正式啟程，簡穆他們這些人雖然先到達官道，卻要等定安公主等人的馬車先行行過。

    在這個過程中，簡穆終於看到了昭大娘，但相距很遠，簡穆只來得及和昭大娘揮了揮手，就跟著隊伍向遠離京城的方向行去。