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    三人都知道，這不是讓他們幫忙，這是給他們額外又找了個靠山。

    臨走前，吳秀才對三人都有一番勉勵，到了簡穆這裡，吳秀才拍了拍簡穆的肩膀，「到了京城，你這性子可要收一收。」

    簡穆雙手推舉置於頭頂，弓腰行禮，鄭重應諾，「學生謹記先生教導。」

    王宇在一旁偷笑，在外人看來，簡穆穩重得不像個十四歲的少年，然而不知道為什麼，先生總是一副擔心簡穆要闖禍的樣子。

    作者有話說：

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    第2章

    出發的日子很快到來，簡穆簡怡要提前一天前往太原府與王宇會合，臨走時，繼母向簡穆簡怡解釋，縣學難請假，因此憬琛沒能來送行。

    簡穆特別理解地說：「讀書要緊。」

    之後，簡穆又羅里吧嗦地把繼母和簡爹給囑咐了一遍，中心思想就是，二老照顧好自己身體。簡爹對簡穆的話比較受用，也叮囑二人用功讀書。直說了兩刻鐘，簡穆才卡住簡爹話頭，和簡怡一起再給二人行禮，踏上馬車。

    簡怡十分不滿，馬車剛駛出去就和簡穆說：「以前沒聽說縣學難請假，這突然就請假難了。」

    簡穆無奈，深覺早點離開曲陽也好，免得簡怡總為簡憬琛生氣。他前一世是獨，被父母寵愛長大，這一世面對簡爹，他只把對方當成簡怡的父親，所以完全體會不了因為父母偏心而不滿吃醋的心情。

    王宇要出嫁的是與他同歲的庶妹，王宇的親娘是位十分大方的主母，給安排的嫁妝也有幾十輛車。也因此，王家除了自家的下人，還另外請了兩個鏢局的人，整個隊伍浩浩蕩蕩，讓人倍有安全感。

    簡穆和簡怡不是第一次出遠門，雖然馬車搖晃地厲害，兩個人並沒有抱怨。王宇受不了這顛簸，大多時候都在騎馬。與王宇不同，簡穆簡怡與吳秀才學館的大多數學生一樣，都沒有自己的馬，他們學騎馬時都是租借學館附近的一個馬場裡的馬，因為練習時間有限，簡穆簡怡的騎術都很一般。

    就這樣搖晃著，在距離京城將近一天路程的地方，他們遇到了一隊士兵組成的隊伍。

    那些士兵停留在距離他們十五六丈的地方，看樣子也要準備埋鍋做飯。

    簡穆被簡怡拉扯時，正坐在遮陽傘下畫畫。

    這個時代也有遮陽傘，不過一般都架在車上或者人手擎著，像簡穆這樣，傘支在空地上，傘上還垂掛著大半面紗簾的，著實沒有。

    所以簡怡指著那隊士兵的某一處時，那邊也有人在好奇地看著這邊。

    簡穆很快就知道簡怡要他看什麼了——一匹黑得發紫的高頭大馬。

    簡穆脫口而出：「漂亮！」

    簡穆不懂馬，他只能單純地從一名畫者的角度去欣賞那匹馬，協調的比例、高大的身形、流暢又富有力量感的肌肉線條以及綢緞般柔和光潤的皮毛讓這匹馬綜合了野性與高貴兩種氣質。

    最讓簡穆欣賞的是，這匹馬的馬鬃只是被乾淨利落的剪短了，而沒有被修剪成奇奇怪怪的形狀。

    大齊的貴族修剪馬鬃時，喜歡留出三縷長鬃，或者將馬鬃剪成花瓣似的三個半圓，稱其為「三花」。隨著這股風潮漸漸下移，普通地主階級的馬也都開始效仿這種造型，對此，簡穆實在不敢苟同。

    簡怡顯然很喜歡那匹大黑馬，在簡穆耳邊嘰喳個不停。簡穆也放棄剛剛隨筆塗抹的畫，轉而為大黑馬畫起了肖像。

    不一會兒，王宇也過來了，看了一眼簡穆的畫，說：「王總管剛剛去打聽了，是安北軍的人，看到那個穿緋衣的青年了嗎？是被聖人召回京城的昭小侯爺。」

    簡穆隨著他的手指的方向看過去，果然看到一個紅色的背影。那人似有所覺，轉頭向這邊看來，王宇的食指瞬間收回掌心，訕訕放下舉著的拳頭。

    昭小侯爺的視線從王宇身上轉向簡穆簡怡，視線在二人之間逡巡了個來回。簡穆的視線與他碰了個正著，下意識的抱了抱拳，對方略略點頭，便轉回身，走向了那匹大黑馬。

    王宇按著撲通撲通的小心臟：「嚇我一跳。」

    簡穆和簡怡都有些遺憾，昭小侯爺把大黑馬牽到旁邊去了，從他們的角度都看不到了。

    「我怎麼覺得他不像個普通人。」王宇年紀雖輕，但他爹是三品大員，王家是大族，他見過的高官顯貴並不少。

    「王總管不是說了，是安北軍的人嗎？戰場上下來的人總有些特別之處。」

    王宇不相信：「他看著也就比我大一兩歲，又是侯爺，怎麼可能會上戰場？」

    簡穆看了眼簡怡，簡怡從傘下跑出去，一會兒又跑回來：「武師傅說，那個人身上有血氣。」武師傅姓武，也是簡穆簡怡的武功師傅，曾經是當兵的。

    簡穆向王宇攤攤手：「我沒說錯吧。」

    簡穆也在內心感嘆，哪個時代也少不了少年英雄。

    簡怡不在乎昭小侯爺是不是上過戰場殺過人，他又找了個能看到大黑馬的位置，專心去看馬了，也不管太陽曬不曬。

    午食過後，兩隊人馬分別啟程，安北軍的人轉眼便將王家的隊伍甩在了身後。

    等看到京城的城牆時，已經是第二日的中午。穿過城門洞時，簡穆目測了一下，城牆高約兩丈，底部約四丈，太原府也是大城，然而比起這裡，仍然遜色些許。