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    「你可不知道，昨日我跟著芍藥又學了一回包小籠包，被她給罵死了。我也不知道我怎麼就學不會，誒，對了，你會嗎？你要是想學我讓芍藥教你，沒準你比我……」

    遲遲的話還沒說完，霍柳便輕輕抬手，將自己的手搭在他的臂膀上，喚了他一聲。

    「遲遲。」

    遲遲停了下來，側頭看她，「怎麼了？你餓啦？那你留下來吃飯，我讓芍藥多加兩個菜，你想吃什麼？」

    看著遲遲這般強顏歡笑像是沒事人的樣子，霍柳閉了閉眼，眼眶有些紅。

    「遲遲，你別這樣。算我求你了……你別這樣……」

    霍柳帶著哭腔的聲音讓遲遲整個人一僵。他訥訥轉身，笑了起來。

    「我怎麼樣了？我沒怎麼樣啊，不就是留你吃飯嘛，你要是不在這吃，我還省幾個菜呢。」

    遲遲越是正常越是有說有笑，霍柳心裡越疼。她是見過遲遲和顧深之間洶湧愛意的人，也自然是明白遲遲心裡有多苦的人。

    霍柳深深吸了口氣，暗暗擦了擦眼角，緊緊得看著遲遲，「遲遲……你別這樣……你聽林副官的話，離開這裡吧。」

    霍柳的話讓遲遲嘴角的笑一緊，臉色煞白。

    他從霍柳手下抽開自己的手臂，將雙手放在膝頭，低下頭咬了咬嘴唇，肩膀微微聳動著。

    「不這樣……那我……那我還能怎麼樣？我還能，還能怎麼樣呢……除了等他，除了在這裡守著，我還能怎麼樣呢？日子總要過啊，我總要等他回來啊……我走了的話……他找不到我，又該怎麼辦呢？」

    「霍柳……你說，我能怎麼辦？我還能怎麼辦……」

    遲遲說著，眼淚一|股|一|股往下掉，墜在他的手背上，刺穿在他的心坎間。

    哪怕全天下所有人都說顧深死了，都說顧深回不來了，可遲遲知道，他會回來的。

    他捨不得讓自己久等。

    看著遲遲不斷輕動的雙肩，聽著他隱忍的哭聲，霍柳緊緊捂住胸口，有些難以喘息。

    她一把抱住遲遲的肩頭，趴在他肩上哭了出來。

    「遲遲……顧哥哥……顧哥哥也不會願意看到你繼續留在這裡的……洋軍要北上了，榕城……榕城也要保不住了……我哥已經在安排讓我去英國了……你跟我們一起走吧……」

    遲遲深深吸了口氣，輕輕推開霍柳，堅定得看著她的眼。

    「我就在這裡，哪兒也不去。」

    「你不知道，他不會騙我的，他不會忍心讓我一直等下去的。所以我再等等，再等等，他一定會來。」

    看著遲遲的眼淚無聲無息從眼角下落，霍柳再也說不出一句話來。她是真心想看到遲遲好，也是真心想讓遲遲離開這裡，霍柳知道，越是在這裡待著，他越是忘不掉顧深。

    可這一刻霍柳覺得，就算離開，遲遲也永遠都忘不了顧深。

    霍柳深深吸了口氣，抱了抱遲遲，什麼也沒有再說。

    霍柳到底沒留下來吃飯，她見不得遲遲強裝沒事的樣子，幾乎是落荒而逃。

    霍柳走後，遲遲又去了後院，蹲在剛剛刨的土坑前想要種樹，可那樹苗怎麼都站不穩，遲遲一鬆手想要把土埋回去，那樹苗就要倒，遲遲連著試了幾次都弄不好，急得他一屁|股蹲在地上，大聲哭了起來。

    遲遲的哭聲很大，像是想要驚醒什麼人，像是想要讓什麼人來哄他。

    可遲遲等啊等，哭啊哭，都沒有等來那個人。

    良久之後，遲遲擦了擦眼淚，從地上爬了起來，繼續栽樹，也沒有再哭了。

    他明白，那個教會他流淚，告訴他可以軟弱的人，在自己學會依靠時拋棄了自己。

    顧深戰敗的第四十五天，霍萍生同意了東洋的一批軍隊以和解的名義進駐榕城，此舉登時在榕城間引發熱議和激烈的抗議，但霍萍生依舊讓東洋軍隊進了榕城。

    雖然外界都在罵霍萍生，說霍萍生交出了顧深以生命守護的榕城，但遲遲卻沒有怪他。遲遲明白，這是迫不得已下最艱難的決定，也是不得不做出的妥協和讓步，遲早有一天，整個榕城都要成為洋人的囊中之物。

    東洋軍隊進駐後，對街頭遊行示威的民眾進行了打壓，惹得民怨四起，傷患飆升，於是遲遲又跟著顧霆喧一塊兒治病救人了。

    當下情況緊急，霍柳也不肯離開榕城，整日跟在顧霆喧後頭，不過因為霍萍生的決策，霍柳十分不受百姓待見，最後也就只能躲在家裡，從錢財和必需品上支援顧霆喧。

    雖然洋軍一直在打壓，但人們遊行的熱忱不減，如今遲遲一整天裡做得最多的事就是在街頭替人包紮傷口，有時候也會混進遊行的隊伍里高喊幾句口號，忙得暈頭轉向，無力去想別的心思。

    顧霆喧雖然不願遲遲擔著風險又處處勞累，可他知道，若是不讓遲遲做點什麼，他或許挺不過去，便勸說了霍萍生和林路，任由遲遲做他想做的。

    有點盼頭的話，日子還算能過得下去。

    東洋人暗中毀滅了遊行隊伍的一間自印報社後，遊行隊伍損失慘重，於是清晨的遊行更是激烈了些。遲遲站在街頭看著隊伍里的人將手裡的傳單撒到頭頂，看著那些花花綠綠的紙張紛紛落下，看著街頭巷尾亂鬨鬨一團，心裡有些說不上來的苦澀。

    遲遲覺得格外可惜，那個顧深曾說要送給自己的自由的世界，或許真的再也不會有了。