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    沈宛鴻說：「是聆染配不上菲菲，是我唐突。」

    好好的一樁親事和兩家人的和氣被沈聆染三言兩語攪黃，他氣、怒、這麼大的場合下丟人，十分對不起陸明陽，對不起陸菲。

    氣氛轉變誰都看得出來，有人出來圓場，「兩個孩子都還小，你著什麼急。」

    「興許著早玩一塊去了，人家有自己的打算，叫你們老的瞎摻和攪黃了。」

    「兒孫自有兒孫福，剛才兩人一起進來，早晚的事兒，沈老你這明月璫指不准沒揣熱又得拿出來。」

    ……

    你一言我一語，一陣接一陣的插科打趣都在給沈宛鴻和陸明陽台階。

    沈聆染知道自己做的不對，可他能怎麼辦，他的愛人就坐在當場，他跟陸菲明明什麼都沒有，那些捕風捉影的話字字句句刺穿耳膜扎進他心裡，他要解釋，要說清楚，剛張了張嘴，碰上樑堂語投來的目光，直白而富有深意，極輕搖了搖頭。

    他師兄顧全大局，叫他給他爸和小姑娘留下臉面。

    沈聆染緊著眉頭，垂在身側的手一點點握緊。他們的事情拿不上檯面，所以這樣情況只能忍著、聽著，視而不見。

    可這憑什麼？他們又沒有錯，為什麼不能光明正大接受別人道賀，哪怕異樣目光，他都希望是堂堂正正。

    宴席結束，沈啟明去追陸菲，沈宛鴻親自送賓客出門，梁堂語出了廳門，劉嬸指路他去後院客房歇息，站在小路口被幾個要離開的人叫住聊雨毛皴和六枯山水，談及最近的畫展，都恭維他前途無量。

    梁堂語笑著，應著。

    沈聆染在廳里跟人客套兩句，一回身就不見他師兄，沒有跟他爸去送客，反而跑出門找，老遠見他在那裡說話，快跑兩步叫住，「師兄。」

    夜色寒涼，燈火闌珊，梁堂語回頭，其餘人見這師兄弟有話說，跟沈聆染打過招呼就走了。

    煎熬一夜，憋屈一夜，沈聆染仰起頭，他喝了酒，眼睛迷濛但又亮晶晶的，他說：「我想跟你解釋，我跟陸菲沒有關係，我們從小一塊兒長大，一直玩得挺好，可我對她沒有那種意思。」

    為了證明，他舉起手腕給梁堂語看，「我不知道我爸要送她明月璫，但我今天沒有戴百歲和田黃，我不喜歡她。」

    梁堂語見他憂心焦慮，心疼這孩子患得患失為難自己，極輕出了口氣，前邊還有往大門走的人，他只能拍拍肩膀安撫，「我知道，我沒有生氣。」

    那麼決絕的駁了整個陸家的面子向他證明，卻還要擔心他誤會跑來解釋，他師弟心裡是有多害怕。梁堂語內心十分難受，在烏昌，他擋下一切。

    可在沈家，他什麼都做不到，只能看沈聆染在宴席之上單槍匹馬維護他們不為人知的關係。

    沈聆染見梁堂語沒有生氣，稍稍鬆口氣，關心則亂，他真是將他師兄想的太小心眼了。

    「你第一次來我家，不知道路，我送你過去。」

    梁堂語往遠處看了眼，那邊人聲如潮，賓客三五成群還未完全離開，按理說沈聆染作為主人，又剛接手沈家該送客至門口。

    沈聆染順他目光回頭，小路盡頭燈火通明，熱熱鬧鬧，他知道自己此刻應該做什麼，可他不想，眼前人他不敢放下，從在烏昌知道那些流言開始，心裡就隱隱害怕，今晚陸菲的事情讓不安愈演愈烈。

    他怕自己一鬆手，梁堂語就走了。

    梁堂語說：「你先去送客，我在這裡等你回來，等你帶我過去。」

    這個承諾叫他稍安，沈聆染左右為難後略作停頓，「那你等我回來。」

    月色朦朧，他從小路走向人群。

    梁堂語看著單薄又挺拔的背影，不合時宜地想，今夜他成了沈家的繼承人，註定以後走的是條康莊大路，要顧全大局。

    沈宛鴻睥他走來送客，神色依舊不好看，陰沉著臉，強行克制挪開目光，帶笑把人送走。

    陸明陽和陸菲被他早早留下領去書房，泡上好茶拿上暉圓糕，沈宛鴻拉下老臉推心置腹給人道歉，聆染送完客一轉頭的時間又不見了，他叫沈啟明去找人過來。

    道歉還得人叫過來，心不甘情不願，陸明陽不願接受，冷著臉說：「我們沒有這麼大面子受你家少爺的禮。」說著就要帶陸菲走。

    沈宛鴻趕忙將人拉下，急得是火冒三丈，二寶白天睡多了，晚上不困，李佳穎正哄著他在書房門口玩，他匆匆說：「佳穎，你再去找，把沈聆染那個混帳東西給我叫過來！」

    李佳穎牽著二寶的手，不願意聽支使，聽見沈聆染名字臉色更不好看，不情願問：「我去哪裡叫他？」

    沈宛鴻想都沒想，「沿路往客房那走，沒有的話就去問問烏昌來的梁先生。」

    陸明陽冰冷的神色突然變得有些微妙，不比剛才那般冷硬無情，心不在焉間又被沈宛鴻推著坐回去。

    整個畫壇說小不小，說大不大，雨毛皴再現那時消息傳回了北京，後來那些流言大家多多少少都聽見了，一開始只聽笑話。但沈宛鴻剛才一時情急叫人聽出「話裡有話」。

    今晚沈聆染的態度和現在的作為，叫人忍不住流言那方面想。

    沈聆染急匆匆跑回來，院子裡的燈被關了大半，月色朦朧，梁堂語立在陰晦的小路盡頭，兩邊掛著黃葉的海棠稀稀拉拉，橫柯掩映，影子投在他臉上。