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    今兒個的盒子裡頭整整齊齊碼滿楊樹梗。

    梁堂語說：「秋天葉梗韌性比夏天好，學生今天掃地，我撿了一些給你玩。」他看見楊樹葉就想到了拔老根，想到拔老根就想起魏淺予。

    魏淺予抱緊盒子，有點感動他師兄記得他喜好，燈下笑的眼睛明亮，好不講道理地說：「茶罐不在，梁園沒別人。師兄送我葉子，得陪我玩。」

    梁堂語本來就是給兩人準備的，但還是見不得他這幅拿捏定了的模樣，佯裝要奪，「我送你東西還給自己送出活了是嗎？要不你還我。」

    魏淺予趕緊往後退，偏身護著，「師兄陪我玩，我也不讓師兄吃虧，今天我幫聶叔幹活，為咱倆賺了頓好飯。」

    他說的非常得意，梁堂語視線飛過他雙手，「我不在家你還挺能幹。」

    魏淺予道：「那是自然。」

    梁堂語回家提了兩瓶老黃酒就跟著魏淺予到聶瞎子家去了，黃酒暖人，這個季節涼風正起，加薑片用小火煨了喝剛好。

    聶瞎子操持了四菜一湯，都是院裡的時令蔬菜，葷素搭配，菜美湯鮮，碟盆鋪滿飯堂中間那張不大的小桌，香的人胃裡更餓。

    燈光暖湯熱飯，幾杯老黃酒下去，暖意上來了聶瞎子的臉頰也變成黑紅色，瞅著魏淺予又好像看別人，慢吞吞地說：「他心思細，又能幹，手藝還好。你啊，跟在他後頭好好看著，我敢打包票他准有大出息。」

    梁堂語在桌底攥住偷端他酒杯的手摁在大腿，呷了口酒，淡然蹙眉補刀，「如果能改掉身上亂七八糟的臭毛病。」

    魏淺予神情一滯，「家裡給慣的。」

    他老實了不到半盞茶，開始隔著褲子抓他師兄大腿痒痒，不當回事似的說：「改不了。」

    梁堂語受不得癢，只能鬆開，板著臉為他夾了筷蘿蔔絲說：「再不好好吃飯倒給狗吃了都不給你。」

    魏淺予難得服了個軟，埋頭扒飯。

    烏昌人能吃辣，一盤杭椒炒肉梁堂語和聶瞎子吃的面不改色，吃青辣椒像是吃蠶蛹似的一筷接一筷。

    沈家飲食清淡，五嬸也少做辣菜，魏淺予看他師兄挑辣椒下飯也跟著學，結果一口進去魂都要辣飛了，鼻涕眼淚同時往外流，擦都擦不迭，眼睛給嗆的紅紅的，吸溜著伸舌頭用手扇風，「爽！」

    梁堂語側身，把手邊半杯溫水遞過去，像平日五嬸照顧茶罐那樣用手絹給他擰臉上的鼻涕眼淚，幽幽說：「明早上屁股更爽。」

    魏淺予吸溜著舌頭問：「師兄試過？」

    梁堂語一下子就不知道這話該怎麼接了。

    聶瞎子端起小酒杯看對面師兄弟兩個吵嘴，魏淺予占了上風紅著眼眶笑。他半夢半醒似的眯起眼，指頭敲著節拍，揚著嘴角愜意哼了段烏昌戲裡的小調……

    餐桌是梁堂語收拾的，聶瞎子喝多了早早就睡倒。二人回梁園時天已黑透，迴廊上掛的鎢絲燈明亮，引得周遭飛蛾撲騰。魏淺予看月亮已經掛起老高，一路按捺著心思跟他師兄東一句西一句閒聊，到梁堂語房門口時他師兄依舊沒有提要拔老根的事兒。

    魏淺予耐不住了，站在洞門前問：「師兄，我們今晚還能玩拔老根嗎？」

    擾人作息是無禮，他知不應該卻又不甘心，錯過今夜，明天梁堂語又去學校，晚上能不能一起玩還得另說。

    「今天」他已經答應了自己，魏淺予從不相信「明天」的約定。

    梁堂語見他眼中隱秘的期許，推開房門開了燈。

    「你拿了來我這裡，我陪你玩。」

    魏淺予眼睛一亮，回屋拿了盒子踩碎滿地月光跳進他門，剛衝進去就聞到滿屋的糯米香，梁堂語正用小電爐在煮糯米普洱，紅褐茶湯，香氣濃郁。

    魏淺予把盒子放在桌上，湊過去認領，「師兄，這是給我煮的嗎？」

    他吃了幾塊辣椒，胃裡現在還火燒火燎。

    梁堂語側目，不想他蹬鼻子上臉。

    「不是，給我自己煮的，你要是想喝，可以勻你。」

    魏淺予突然有點小心眼，直起身走了，「不要，不稀罕。」

    茶煮好了，楊樹梗斷了幾根扔在桌上，梁堂語起身過去倒了一大杯給他推在眼前，怕他使性子不喝。

    「今晚你辣椒吃的多，喝了能下火，不至於半宿起來鬧肚子。」

    魏淺予終於笑了，就知道他師兄最疼他，抱杯子湊過嘴去，被杯壁燙的「嘶——」一聲。

    梁堂語晚半拍提醒：「小心燙。」

    一盒葉梗又到深夜，魏淺予哈欠連天睜不動眼卻還是意猶未盡，趴在桌上枕著手背央求他師兄，「明天我去撿葉子，師兄你再陪我玩行不行？」

    梁堂語說：「好。」

    魏淺予上下眼皮磕絆，又問：「師兄，我今晚能睡你這裡嗎？我不想回去了。」

    勞困疲乏，少爺連半步都不想挪。

    梁堂語沒說話，站在桌前居高臨下垂著眼，沉默半晌後才說：「好。」

    魏淺予得到應允，睏乏臉上露出笑意，密縫著眼一頭栽倒在床，不稍片刻睡熟。

    梁堂語打水回來喊他不應，只好親自上手為他脫鞋，又洗了濕毛巾把手臉擦過，這才推進裡邊拉上被子蓋好。睡死的魏淺予任他擺弄毫無甦醒痕跡，梁堂語心說灌了一杯釅茶竟還能有這樣好的覺，再給他剃光頭恐怕都不知道。