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    久世一邊清理一邊記下需要購買的替換品。等寫完後，他捏著一張長長的替換清單，感到了輕微的羞愧。他把清單摺疊放進口袋裡，用笤帚清理地面作為收尾。掃到中途，久世聽到了貓的聲音。

    「……在幹什麼？」貓站在房子通向車庫的側門。它剛退燒不久，神色看起來還有些萎靡，聲音也是悶悶的。

    久世向著它笑起來，指向角落的圓木：「想給你做個窩。」

    隔了大半個車庫，久世還是清楚地看到貓翻了個白眼。他好笑道：「又不想要？」

    「不是——」貓想要解釋，又仿佛不知從哪裡開口，嘴唇徒勞地開合兩次，最後只是氣悶地喵喵亂叫了起來。久世也習慣了它詞彙受限便喵喵叫的習性，私底下認定了貓這時候是在用喵語咒罵。久世自己家教嚴格，從來不用髒字，可不知怎麼，想到這隻貓意氣用事、憤憤不平地賭咒喵喵叫的場景，卻並不反感，只覺得可愛。

    「你先別進來，地上有鐵釘。」久世一邊叮囑貓，一邊尋找著工具。他將笤帚靠在牆邊，正要去拿簸箕，貓已經將載著簸箕的垃圾推車送到了他身後。

    久世有些吃驚，憂慮貓在滿地的木屑鐵釘里踩傷，立即低頭去查看，卻意外地發現貓腳上穿著鞋。

    說是「穿鞋」，其實久世那些舊拖鞋的尺碼實在太大，跟貓的腳完全不成比例，滑稽得好像在划船一樣。即便如此，一隻貓能有「主動穿鞋」的意識，也是相當驚人的。久世盯著貓的腳看了半天，都忘了把木屑掃進簸箕里。

    貓不自在地往後縮了縮，嘟囔道：「你看什麼？」

    「看你。」久世的視線轉向貓的臉。他真誠地感慨道，「作為一隻貓，你實在太聰明了。」

    「……有時候，我不知道你是在調/情，還是認真的。」

    貓費勁地吐出「調/情」這個新單詞。久世完全不知道它從哪裡學來的。還是說特意去查到的？想到這裡，久世有點兒想笑。他忍住了。貓很少說這樣的長句，又有個新詞。久世想，它大概自己在心裡練習了很久，才能說得這麼流利。他為此心中一動，想去摸一摸貓的腦袋。然而久世自己手上全是機油與灰塵，他不想弄髒那些金燦燦的毛髮。

    久世決定給貓一些表揚。

    「在認識你之前，我對貓絲毫沒有好感。」他望向貓，正色道，「在我的印象里，貓只會扎堆吵鬧，毫無紀律性、總是懷著惡意看人。我討厭貓，也被貓討厭。但你是特別的。」

    貓明顯沒想到久世會說出這樣一番話來。它猛地向後退了半步，視線左右游弋，就是不肯看久世。它的睫毛難為情地翕動著，可愛得不得了。久世不是擅長表現感情的人，自己也對那番交心的話感到些微羞恥。但貓的表現完全值得他的努力。

    久世低下頭，掩飾唇角不自覺溢出的笑容。他把木屑鐵釘清掃成一堆，盡數塞進了手推車上的垃圾簍里。呆呆站在一邊的貓此時才從久世的話里驚醒似的，慌張地接手過去，推著手推車向著車庫牆邊，好像逃跑一樣匆匆遠離了久世。

    久世好笑地看著貓咪背影，沒有急於跟上去。他先是仔細地洗掉手上的塵土，慢條斯理地擦乾淨水滴，然後放輕腳步，躡手躡腳地跟上了貓。還差一步就要被貓發覺時，久世猛地從背後把它抱了起來。

    貓被嚇出了一聲大叫。

    從受傷後虛弱期到最近的康復期，貓明顯吃得更多了，體型也從病態的消瘦漸漸恢復一些。貓的體重比雪地那時重了好幾磅，久世單手已經抱不動了。好在貓只是最初嚇了一跳，反應過來後很快摟住了久世的脖子，配合他調整好重心。

    「打聲招呼啊！」貓埋怨道。它小心地避開久世右臂的夾板，將自己固定在久世的左肩上。久世笑著捏了捏貓的掌心。

    第10章

    丹尼腹部那道最嚴重的傷已經拆線一周了。

    醫生晚飯後檢查了丹尼傷口的恢復情況。丹尼低頭看著自己胸口到側腹那一道長而猙獰疤痕。新生長出的皮膚與周圍有明顯的色差，邊緣處還有未完全脫落的血痂。但最顯眼的還是縫線的痕跡，像蜈蚣，或者說像牆上的噴漆塗鴉畫，總之是醜陋而突兀的。丹尼磨了磨牙。蓄意傷害——不，謀殺未遂。他要把前主顧告得褲衩都不剩。

    「之後會淡的。」醫生安慰道。

    丹尼半信半疑地伸手去碰，卻被醫生攔住了。醫生用簡單的語言解釋道：「不要碰，不要撓。或許會癢，都是正常的。不要擔心。」

    丹尼點頭表示理解。

    實際上，丹尼在學日語的同時，也考慮過進修醫學，但很快就頭暈眼花選擇了放棄——在此之前，他還想過攢夠錢就去大學學點什麼體面專業，現在他可以完全把「醫學」從候選專業列表划去了——總之，丹尼半是放心半是放棄地將信任全權交付到了醫生手中。

    他已經在醫生家待了一個多月，對醫生的好感逐日遞增。丹尼心裡清楚其中大半在於冬季大雪，小半是前任主人襯托得好。但人生本來就是種種際遇組成的，丹尼沒工夫去考慮被別人救起來或者在別處遇見醫生之類的或然。在他看來，儘管醫生腦子不太清醒，他肯救丹尼、肯與他交流、考慮他的心情，這就很好。

    當然，如果醫生的醫藥箱裡能再屯點止痛藥，那是更好不過的。