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    在貓來到久世家的第十一天，也就是久世開始念貓咪睡前故事的第五天，清早，久世從樓上臥室走下來，便見到沙發上的貓機靈地回過頭來，與他目光相接。貓的嘴唇先是撮成一個小圓，然後張成一個像是微笑一般的扁扁嘴型，氣流送出，從中冒出來了兩個生硬的音節：「Kuze？」

    第6章

    久世瞠目結舌地站在原地，被一隻貓開口叫出他名字的這一幕荒誕劇駭住了。雪地里，他在低燒與疲倦中，也曾有錯覺能聽懂貓說話，但那時發著低燒渾渾噩噩的體驗與現在清醒狀況下聽到超自然發言的體驗是截然不同的。他足足愣了數分鐘，才恍惚想起自己曾為這種情況設定過預案。

    久世慌張地打開了手機錄音。他的手指顫抖，手機一不小心便從手掌邊緣掉下，在沙發上輕輕一彈，正要沿著弧度滑落到地面時，被貓的前肢踩住了。久世與貓對視，從那雙水色的眼睛裡，看出了逐漸凝實的不安與疑惑。

    「……久世？」貓重複道。

    久世下意識低頭去看手機的讀數。頻譜圖上是標準的人類語音頻譜，沒有超出的高頻分量。

    「你……知道自己在說什麼嗎？」久世喃喃道。

    也不知貓有沒有聽懂，只見它偏了偏頭，抬起前肢，指向久世，清晰地又重複了一次：「久世。」

    啪——

    是手機失去貓爪的支撐，沿著沙發的弧度掉落地面的聲音。

    確認了貓會說話這一事實之後，久世花了很長時間消化自己的震驚。他一邊坐在電腦前瘋狂搜索，一邊卻完全沒心思閱讀結果。不需要任何人解釋，久世知道貓根本就不會說話。他為此事心神不寧，而他家這只會說話的貓似乎也很是不安。

    貓看上去遠不如之前活潑，平時會隨意靠近久世、進入書房的舉動全部消失了，甚至會故意繞著久世走路——實際上，起居室就那麼一點點大，貓再怎麼躲久世也看得到它，甚至連「貓在躲他」這件事都看得一清二楚。

    在久世看來，貓的應對方式實在是掩耳盜鈴，相當滑稽，還有一點可憐。自己在恐慌的時候，對方表現出更恐慌的樣子，久世便油然而生出一種責任感，要求自己必須冷靜下來處理事態。他開始反思自己的態度。

    現在想想，貓說話這件事已經發生了，再怎麼追究原理起因也無濟於事，總不可能因此就把貓趕走。再說了，貓會說話這件事好像並不會威脅到久世。再怎麼奇怪也只是一隻貓而已，他沒有道理反應過度。

    ——換個角度考慮，貓最先學會的是久世的名字，這不是很甜蜜嗎？久世反覆思慮斟酌，甚至從中咂摸出了一種初為父母的欣慰感。

    總而言之，久世花了兩天時間調整自己的心態和應對策略。

    第三天，他叫住百無聊賴繞著沙袋轉圈打發時間的貓，把它押進了書房。貓看起來相當緊張。它順著久世的力度僵硬地坐在飄窗上，視線不時偏向書房門的方向，背脊繃緊，仿佛隨時準備逃跑。久世無視了貓的小動作。

    他席地而坐，平視著貓，宣布道：「那麼，我要教你說話。」

    貓還聽不懂這句話，但久世並不心急。

    「『貓』，」久世伸出左手食指，點在貓的額頭，「你是一隻『貓』。」

    久世原本還想給出定義，但他畢竟不是學生物的，一時記不起貓的二名法和科學分類了。又不能胡亂定義說貓就是軟綿綿金燦燦的小隻哺乳動物，久世乾脆跳過了這一節，只是持續地指著貓，重複「貓」這個字的讀音。

    「……貓。」終於，貓也跟著重複了起來。它看起來不是很明白「貓」這個概念，反而將「貓」誤認為是久世給它的名字。貓抬起前肢，指了指自己，「貓。」

    遲疑片刻，貓又指向久世：「久世。」

    前天，貓正是用同一句話和同一個動作告知久世它會說話的事實。那時久世嚇得夠嗆，冷落了貓好久。貓因此拿不準久世的態度，說完這句話後，肩膀又繃緊了，仿佛在防備久世發怒。久世暗自嘆了口氣，先是拍了拍貓的發頂，再一想，乾脆伸手把貓抱進了懷裡。

    「沒錯，我是久世。」久世單手摟著貓，手掌自上往下一次次捋著貓僵硬的後背，「沒事了，沒事了。你沒有做錯什麼。」

    貓的語言能力是循序漸進的，但速度遠快於兩歲的人類孩童。從那天只會開口說久世的名字，到能夠磕磕絆絆、手舞足蹈地進行簡單的日常對話，貓僅僅花了不到兩周的時間。這其中，最重要的當然是貓自己的努力，同時也離不開久世震驚之下仍然堅持下來的讀書活動以及隨時提供的「人語課」答疑補缺。

    久世倒也不是完全出於樂於助貓的心理。他其實是有自己的目的的。在確認貓能基本聽懂他的話後，久世在第一時間問出了這個縈心至今不能釋懷的問題：「既然你這麼聰明，當時為什麼要逃跑？」

    在久世看來，這隻貓對人類其實沒有敵意，雪地車禍之後一直相當乖巧，甚至會在久世單手不便利時主動跟上來用前肢幫忙，實在是聰明又人性化。也正是因為貓的聰明與人性化，使它最開始的行為變得更不可理解了。

    對此，貓的回答非常簡單：「因為害怕。」

    「……哈？我比外面還可怕嗎？」久世不能理解。他「嘩」地拉開窗簾，指向窗外一片白茫茫的群山。留在外面很難生還，這是任誰看一眼都能明白的現狀，哪怕是貓，天性也會喜歡溫暖的地方。久世不明白貓最初的敵意從何而來：「這裡離最近的城鎮有30英里，沿途沒有人煙。夜間氣溫在華氏零下，全部是大雪封山，也沒有食物。這樣你還覺得我更可怕？」