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    「……我還沒有到那麼可怕的程度。」Harry順手扒了一塊塞到嘴裡。「你覺得我該怎麼做？先回去那邊嗎？我不知道要怎麼處理這種情況，感覺巫師們的腦子被攪得不太清醒。說真的相比之下我覺得打架更好處理一些。」

    「好。你回去站在台子上說幾句好話他們就會聽你的。」

    「你確定？」

    Snape重重地嘆了一口氣。「你簡直讓我無話可說，Potter。」

    「因為我都不知道你還會說笑。」Harry驚奇地看他。

    「你的無知程度我從不懷疑。」

    Harry輕輕地哼了一聲。他打開冰箱，把需要冷藏的東西放在適當的位置，Snape就遞給他稍遠些的物品，先是一盒萵筍，接著是蘑菇、甜椒、番茄，直到一顆大大的西藍花出現在他的眼前。

    「我記得我沒有拿它。」Harry思索著說。「所以，你明確知道我很討厭這東西吧？」

    「那恰好是我拿它的原因。」Snape神色如常地回答。

    Harry盯著手中仿佛在嘲笑他的討厭蔬菜看了一會兒，不知怎麼就忽然覺得有點喜悅，嘴角也忍不住向上揚起。

    「好。」他說，語氣大概真的是無可奈何同時又奇特地無比溫和，Snape因此而透出一些額外的困惑。

    「好？」年長zhe不禁問。

    「我會試著克服它，比如都埋在你的碗裡。」Harry將冰箱門關上，轉過身來輕鬆地說。「我今天想吃披薩，你有其他提議嗎？」

    Snape於食物並不挑剔。Harry點點頭走進廚房，他的袖口捲起半截露出小臂，麵粉倒出時飛起一陣白色的粉末，但他動作熟練，完全不會將廚房發展成災禍現場。Snape看了他一會兒，不知何時起這畫面就變成他生活中習以為常的一部分-那男孩好像一直都在、理所當然地在、並永遠都會在。

    在他觸手可及的地方。

    「你不需要。」Snape出聲說。

    「不需要什麼？」Harry偏過頭問。

    「剛剛你問我該怎樣做。」Snape注視著他說。「你不需要特意去做什麼，不論是誰，他一定會來找你-Harry Potter-救世主，你的身份會是他最大的阻礙與籌碼。做好準備，然後到時你只要做你最擅長事。」

    「我最擅長？」

    這不容易理解。Harry首先想到的是魁地奇，但除此之外他著實想不出自己在哪項技能上不會搞得太糟，而Snape居然會認為他還有擅長之處這就難以置信。

    Harry全然好奇地看著他。他的臉頰上蹭了一點麵粉，鼻尖上也有，他在純粹地等待一個他自己沒有頭緒的答案。

    「擊敗他。」Snape緩慢地說。「擊敗你的敵人。」

    你擅長直面所有使你更加艱難生長的苦難，你擅長打敗它們並從中汲取養分而變得更加強大。

    你擅長做到一切不可能之事。

    *

    Harry本想他們暫時搬到布萊克老宅去，但考慮到種種客觀及彼此心知肚明的主觀因素還是作罷。安全不是作為首要因素來考慮-他在等不友好的朋友找上門來，不過考量後的安全問題也不必太過擔憂，他們的居所已經被疑慮重重的救世主疊加防護魔咒到如同銀行金庫的保險柜，只要沒有踏入大門，巫師在外面再如何狂飆魔咒也能爭取一定的時間-而他們兩個也不是那種會隨便給推銷員開門的蠢蛋。

    MI5想方設法地從公爵口中撬出零碎的線索，但關於巫師的部分仍沒多少有用的信息。Harry幫不上忙，他在家裡待了幾天耐心等待。但去他的耐心等待，無法確定的事態帶來焦躁，他討厭像從前那樣未知與被動，Voldemort留給他的後遺症-好在Snape會經常有各種各樣的事情讓他做，Harry不知道他是不是看出些什麼在故意如此，但每當這個時候，他都樂於去完成那些古怪的要求並不出意外地忘掉原本的憂慮。

    期間他有去陋居探望Weasley一家，紅髮巫師們沒有受到流言影響，只是Molly的熱情讓他略感吃不消-被當做家裡最受寵愛的小兒子這窘況讓Ron不斷飛起白眼，Harry在苦笑當中接受無條件的溺愛，他想他愛他們每一個人愛這個家，他曾經發自真心地想要留在這裡，直到他把自己搞的亂七八糟支離破碎。

    人確實會變得不同，又或者那些不同不過是從前尚未被發掘的部分。他不再喜歡喧鬧，不再喜歡一個與他的母親有同樣發色的女孩，而他記得Dr.Green說他原本會美滿地過完一生：你應該會與她結婚，有兩三個孩子，家庭和睦，你會照顧好每一個人，不要任何人傷心，你會擁有你想要的生活。可我搞砸了，他對她說。她說不，Harry，這是好事，你只是該開始尋找自己真正需要的東西。她說你太在意被人需要，總是將滿足他人的需求放在首位而忘了自己，我想也許你會那樣完美地度過一生，但我不知道你是否會在某一天的清早驚醒，然後忽然意識到一切是如此虛幻與疲憊。

    那時Harry不懂她的意思。但現在不同。

    他在Molly故意創造的機會下單獨面對Ginny，熱心的長輩仍希望他們能走在一起。但Harry只是看著她的眼睛道歉，他心說我遲了那麼久才明白我到底想要什麼。她看他許久，眼眶濕潤但露出微笑，她說我明白了，我們都該醒來過真實的生活。

    之後Harry拒絕了晚餐的邀約，他說「有人還在等我」時感到前所未有地奇異溫暖。於是他飛奔回家，用力推開的門碰出撞擊聲，在躊躇兩秒鐘之後還是忍不住去吻忙於魔藥的男人，後來在對方怒氣沖沖的訓斥中保證用已經看不到截止日期的勞動服務償還損失。

    這就是了。他知道，這就是。

    *

    最先浮現出的是一個有著笨拙表情的鏤空南瓜。

    攝神取念讓他們兩個都不太好過。某一個瞬間Snape懷疑自己是不是被施加了什麼魔咒才會幹如此費力又愚蠢的事-幾年前Potter在冥想盆里偷讀他的記憶，現在倒轉過來輪到他來做類似的事情。

    好像他們永遠都在做傷害彼此的事。

    「不是傷害。」Harry在他進行是否真的要繼續下去的確認時說。「除了出於學習的需求外……我有事情要告訴你，教授，而我認為最好的方式是由你親自找到，因此你會知道那如何發生，沒有半分虛假。」

    Harry總算承認他額外的意圖，而Snape隱隱預感到時一切都將地覆天翻變得不同。

    影像從南瓜燈周圍開始逐漸構建伸展。這是萬聖節的那天，Snape在一旁看到更多當時沒有在意的細節，他們擠在廚房間準備年輕人執意添加的節日菜目，頭頂的燈光是暖黃色的，Harry的眼睛在抬起看向他時就落入璀璨的金色光斑。

    「你可以做一下沙拉嗎？」Harry說。「醬在第二個柜子里。」

    「我以為我們沒有客人。」Snape擰著眉翻找需要的原料，語氣不佳地說道。「你若執意完成菜單上的全部內容，最後它們的下場大概也逃不過垃圾桶的命運。」

    「這可是我們一起度過的第一個節日，先生，我相信什麼都不為過。」