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    「是啊。」Harry斟酌片刻，「所以我也會羨慕你過。」

    「你說羨慕？」

    「我說羨慕。」他聽出Snape話外的諷刺，坦然承認說。「早就有了，只是我很久之後才意識到。你讓我的日子很難熬，我說真的，但同時我又總想在你面前證明什麼。然後你……」他說到這裡難受地皺起眉頭。

    然後你變得安靜、太過安靜，幾乎與死屍沒有區別。Harry出神地想，你保護我，以你的方式。

    「太多不確定的事。」他忽然說起看似毫不相干的話題，「神秘人，魂器，甚至Dumbledore，我感覺自己身處看不到盡頭的蛛網當中。那很不好，我掌握不了事態的全局也無力控制周遭的每一件事，而未知帶來焦慮。現在也一樣，最近發生的一系列事件讓我難以忍受-曾經有段時間Hermione說我幾乎像個控制狂，有意地強迫自己在所有地方掌握主動權，不能接受一點點失控的細枝末節。」

    Snape冷靜地等待看他到底要說什麼。

    「但我最能確認的是，和你一起我就很安全。」Harry定定地看著他說。「我不介意你讓我做什麼、對我做什麼-別說你沒有習慣於引導或是掌控我，但我全盤接受。你明白嗎？我們也許仍然會有所爭執，會在某一件事上互不相讓，但我可以接受你在我的大腦中來去自如，我可以將自己的一切交到你的手上-」

    他的話幾乎不能夠再直白，又不完全直白。

    「而我想這是有原因的。」

    Harry在不斷上涌的倦意中講出最後一句話，最重要的一句。他想Snape怎麼可能會不明白。

    這當然必須是有原因。

    *

    他所擔憂的事情終於還是發生。

    說不上好或不好，在陪同Ed及一個MI5精簡小隊憑藉搜查令進入那位公爵的莊園前他就有所準備。被懷疑且只等證據確鑿就該下獄的老公爵神態自若地招待他們，他相當配合地讓工作人員去各處探查，好像真的清白無辜與什麼事都毫無干係。

    Harry當然不會受此矇騙。當一位巫師想要針對麻瓜時那就很難有機會失敗，這位公爵與保守黨成員之間的聯繫在他眼中已經昭然若揭，他們的勾當必然與迫害工黨的系列事件有關，只因目前沒有他與巫師之間存在明確聯繫的證據，於是事情仍需按照麻瓜的程序來辦。

    直到一道紅色的光線從他身後襲來。

    那是屬於巫師的魔法。Harry沒有首先看見，他正無所事事地待在一旁聽Ed與公爵間沒營養的試探，然後一直被囑咐保持警戒的Ed在餘光瞥見紅光的那一刻憑藉優秀的職業能力將他推開。

    咒語落在牆壁上炸出一道焦黑的痕跡。然後快速地，接二連三的咒語接連向他的方向發出，Harry在側身躲入最近的轉角處時順便從魔咒的密集程度判斷出敵人只有一位，但對方也必定是位擅於戰鬥的巫師。Ed在不到兩米遠的走廊另一側持槍站立，耳上佩戴的聯絡器中沒有傳來任何回音，他對Harry苦笑搖頭，示意援手已經不知在何時全軍覆沒。

    Harry對此不感到任何意外。

    「我們沒有必要浪費時間在無意義的爭鬥上。」一個稍有熟悉的女性聲音從那邊清晰傳來。「Harry Potter，我知道你沒有了魔杖，但我也無意與救世主為敵。我們可以談談條件。」

    「是嗎？」Harry平淡地問。

    「你不妨礙我們，就不會遭受到任何危險。」她信心十足地說，腳步停在不遠不近的地方。「我們並沒有直接的衝突，事實上，麻瓜的爭鬥也不是救世主的責任，不是嗎？只要你對此不加以干涉，我可以保證你的麻瓜朋友也會安然無恙。」

    「你是在威脅我？」

    「我更願意稱之為平等的交涉。」

    他們安靜地僵持片刻，然後Harry從轉角後謹慎地走出。他空著手，顯而易見，對面的女巫師露出滿意的微笑。

    「你是那次隨同Kent去我那裡逮捕Snape的魔法部的記錄員。」他意外地打量著她。「原來如此，我想那時你一定也做了不少事來推波助瀾。」

    「可惜你沒有就此收手。」她用惋惜的語氣說，手中仍舉著魔杖。「所以我們才走到這一步，為成功引你前來我們暴露了不少信息。」

    「你們費盡心思將陷阱布置得真實。」Harry說。「這聽上去可不像是要談條件。」

    「不，我帶著誠意前來。」她微笑，「請相信我們絕無惡意，畢竟創造一個合適的交談環境也不是那麼簡單。」

    創造一個對你們有利的威脅環境應該更為貼切。Harry諷刺地想。

    「正如剛才所說，」女巫師繼續說。「希望您能夠代表委員會放棄本項調查。」

    「但我想這已經不僅僅是委員會的事情。干涉麻瓜政務可是重罪，傲羅司已經同樣參與其中。」Harry說。

    「那就不勞煩您費心，Potter先生。」

    「我能問問原因？」他嘆氣。「雖然我沒有義務保護麻瓜，但也不想看到更多的liu血事件。有什麼讓你們非這樣做不可？」

    「你不需要知道原因。」她絲毫不漏口風地拒絕說。「現在，該讓你的那位麻瓜朋友出來了。」

    Harry看了一眼她沒有半點鬆懈趨向的魔杖，然後示意Ed從牆後走出。

    「放下槍。」女巫師不屑地說。「你不會想要試驗魔法的威力的。」

    他不甘地將手中的槍械垂下，然後緩緩下蹲向地面靠近。

    「我們有什麼保障措施？」Harry語氣不是很好地問她。「你說過不會讓我的朋友受到傷害。」

    「當然。」她將視線轉回到救世主的臉上，「我們可以簽訂牢不可破咒。」

    「那需要第三位巫師在場做見證人。」他提醒說。

    「沒錯，而我的朋友已經恭候多時。」

    女巫師說話的同時將魔杖放下示以誠意，然後一個身披斗篷的身影從屋子最遠的一個不起眼角落顯形，很明顯他一直隱匿於此。

    「來吧。」她伸出手。

    陌生的巫師舉著魔杖不發一語地站到她旁邊，Harry緩慢地向他們走去，然後伸出一隻手與勝券在握的女巫交握。

    一根魔杖抵在他們手間，細細的火舌開始攀爬纏繞。

    「Harry Potter，你是否能夠保證-」

    在下一個單詞吐出前的瞬間他們就全部打破了劇本：被忽視的Ed在武器脫手前迅速地重新舉槍連續射擊，而看似專注於牢不可破咒的黑巫師第一時間施放盔甲護身，同時Harry收緊手中的力道將女巫的手臂反剪於身後。

    這個房間內的雙方從未有信任可言。

    Ed的子彈全部打空後毫無懸念地被一個昏昏倒地擊中，黑巫師轉過身來面對將同夥鉗制在身前的救世主。

    「我本希望我們能更和平地解決。」他遺憾地說。「活著的你有更好的利用價值。」