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    當Snape說必須的時候，那通常代表著一個不容置疑地指令。很少有人會去挑戰他的權威，但有時Harry會，他曾經習慣於跟他對著幹，冒點小危險，他也說不清是為什麼。

    「我做不-」

    「我說，你必須。」Snape重複。

    他們對視了一會兒。提神劑很快發揮效用，Harry覺得自己清醒了許多，又好像也沒有，因為他仿佛在透過冰層看向眼前的男人，再如何貼近都無法還原最真實的樣貌。羽加迪姆勒維奧薩-他轉而聽話地低聲念，肩膀處一陣劇烈的疼痛，冷汗從他的額頭滑落。

    「你不能粗暴地將一團厚重的魔力扔上去。」他聽到Snape在說，模糊又清晰，「想像你的魔力分成束狀，然後慢慢覆蓋到目標上。用恰到好處的力，Potter，為了你自己著想，別把它搞得更糟。」

    他可能真的不適合這種精細活兒。

    當他認真做事的時候就不會再因疼痛而分神，他的某些忍耐力一向被鍛鍊得很好。但成功是十幾分鐘後的事了，期間他把自己弄得又開始流血，也許是因為拉扯的力道與方向都不太對，他分不清Snape的言語中是嘲弄多一些還是擔憂多一些。

    接下來事情就變得簡單，他不知道肩上塗抹了什麼東西，那感覺又麻又癢，血肉在快速癒合生長。他看向落在地板上的子彈，上面還沾著血-真要說的話，好像到處都是血，他不知道怎麼會有這麼多紅色。

    他用了一個清理一新，然後那些痕跡都消失無蹤。

    「這是好事。」Harry忽然說。「它證明我們已經接近了。因為足夠接近真相的核心，才招致反擊。」

    「這不是你將自己弄成這副模樣的理由。」Snape說。「我記得有人向我炫耀過他的實力。」

    Harry抬起左臂，又放下，不太靈活但足夠了，魔法就是如此神奇，他只需要睡上一覺等待內里完全癒合。

    「想到我還在假裝失去戰鬥能力讓我猶豫了一瞬是否該用盔甲護身。」他解釋說，「然後就這樣了，也並不嚴重。我想這是值得的。」

    這值得嗎？Snape想問，又沒有問。值得，雙面間諜的那個身份告訴他說。但他又想要否認，這真是一點道理都沒有。

    「如果你弄丟了性命就沒有機會這樣說。」他神色冰冷。

    「我被訓練去戰鬥，教授。」Harry喝下補血劑後恢復了些活力。他笑著說，「這大概是我最擅長的事了。我會竭盡全力不去搞砸它。」

    他雖然在笑，但Snape從他的眼中看到其他的意味。他看到過去許多年裡這男孩面對在他眼前死去的那些人時的模樣，對自己無力拯救別人的自責與痛恨，不僅僅是悲傷，從來都不僅僅是悲傷。而他無從指責，也無權指責他從中領悟的種種信念-沒人活該如此，沒人活該過如此的人生。

    Harry Potter從來學不會懦弱與退縮。

    「那麼，你需要更多的訓練。」Snape最後這樣對他說。「從明天開始。」

    當晚Harry躺在床上輾轉反側，更多的記憶開始輪番閃現，直白如一場舊疾復發的噩兆。但他不會被這些嚇退，他早就知道有些時候過去會以這種方式被觸發呈現，它們會吞噬你做過的努力妄圖捲土重來-儘管來，他想著Snape按在他肩膀上時的輕柔力度，想著血腥氣當中的魔藥味道，想著他們之間的親吻。

    儘管來吧。

    TBC

    *備註：1997年的英國大選，長期執政的保守黨慘敗於工黨。文中現在到了2000年11月，距離下一次大選還剩半年。章四就有暗示過衝突來源了，現在挑明說一下背景，不會去具體寫這些東西都是帶過，就證明我沒在胡亂搞事，萬事總歸是有原因的。

    【八】

    *

    Harry直睡到中午才在噼啪敲擊聲中醒來。窗外是暴雨，天色陰沉如黃昏之後，遠處的景象在水漬的折射下模糊成不規則色塊。

    這應當不算是無故曠工，他想，養傷是個不錯的藉口。

    自從上次用魔杖換取暫時的自由後，涉及到巫師的案件就由Kent代表的傲羅插手，表面上是與委員會合作的關係，實則基本各不相干。Kent不喜歡他，調查方向也不同，他們也是很少碰面。Kingsley寫信給他解釋現在魔法部的窘況，他這個代理部長並不好過，但如果Harry有什麼需要他會儘量周旋。Harry沒有讓他管魔杖的事，只說自己知道分寸，如果可以就請多照看Hermione和Ron。

    不幸的是，之後再沒有新的相關案件傳來。幕後人停得恰到好處，這讓更多人對救世主原本的中立態度發生傾斜，畢竟他交出魔杖之後日子就回歸了太平。而昨夜他與Ed在跟蹤一位保守黨成員時功虧一簣，那些奇怪的高科技產品是真的難搞。

    但也不是全無收穫。

    Harry動了動左肩，結果換來的是全身酸痛，像是這段時間積攢的疲憊約好一同湧上。他在床上掙扎了幾分鐘，最後被餓扁的胃催促著爬起來。

    「抱歉，我起晚了。」他去廚房拿了個麵包，然後靠在門邊看Snape專心埋首於魔藥，藍紫色的液體咕嚕咕嚕地冒著氣泡。他依舊分不清那是什麼。「如果你不喜歡，你可以叫我的。」他繼續說，只不過精神還懨懨的。「我會儘量保持正常的作息。」

    Snape將一小撮塊狀物扔進坩堝，然後逆時針攪拌開始變色的藥劑。

    「你一直在道歉。」他語焉不詳地指出。「以防你沒注意到，Potter，你總是在為一些莫名其妙的事情道歉，我已經開始厭倦那幾個單詞。」

    「我有嗎？」Harry嚼著面包含糊不清地問。

    Snape抽空看了他一眼。

    最近的Potter稍微有些奇怪，儘管並不明顯，但作為從這男孩十一歲時起就無時無刻不在關注他的間諜大師來說，任何微小的變動都無從掩蓋。Snape不清楚他們到底在調查些什麼，有時Harry會就某種情況來尋求他的意見，他從片段當中窺得一部分事實，更多的是與麻瓜間的較量，這至少不會在安全上造成過多的擔憂，但顯然年輕人的困擾也並不在此-他直面並擊敗過當代最強大的黑巫師，絕不會因這種威脅而慌張。

    不是慌張。Snape從他身上感受到某種似是而非的壓力-Harry時常會泄露一絲難以隱藏的焦躁，就在那張外人看來出色的表皮之下。但他沒有提起過，仍會在晚餐後安靜地於工作間找一個安身之地，然後開始與相對簡單些的魔藥材料搏鬥，好像他仍在那座千年古堡的地窖里做著曾經頭疼不已的勞動服務。有時Snape會在另一邊穿過坩堝上升起的白霧看他，看他日漸熟練的動作和越來越少報廢的材料，看他偶爾會在工作的間隙晃神好像陷入回憶。但也是在這種時候，他身上的不安就會退去幾分，克制壓抑之下的東西重新趨於平靜。

    Snape也想問那到底是什麼，但當對方用明亮又溫和的笑容迎接他時，他忽然就沒辦法問出口。

    「儘管我對你以往的出格行為毫無讚賞之意，但如何生活是你的自由，並不處於我的管轄範疇。」Snape平淡地指出。「你太過在意我的看法，如果這不是出自於什麼愚蠢的戰略考量，我奉勸你……」他停下，也不確定該如何建議-這個Potter難得地溫馴起來，難道他還要勸他恢復到相反的方向嗎？