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    「我誠摯地懷疑我們對好事的定義有所不同。」Snape看了一眼他還沒幹的頭髮，因為濕氣的緣故比平常服帖了很多。「外面有捉摸不透的敵人，而你，似乎並沒有什麼特別值得稱道的地方。」

    Harry的回應是將桌子上的茶杯漂浮到他面前。Snape挑起眉，年輕人對他眨眼。

    「看來黃金男孩並不是……一無是處。」Snape接過固執在他眼前轉圈的茶杯。但儘管他掩飾得很好，一直注意他的Harry還是發現了一絲意外-對於現今的魔法界來說，無杖魔法確實可以用稀有或是罕見來形容。

    「想讓你誇獎一句還真難。」Harry小聲嘀咕一句。

    「你能掌握多少魔咒？」Snape好似沒有聽見地問。

    「不少，我猜。黑魔法防禦一直是我最擅長的科目，我試驗過相當一部分，可能沒有使用魔杖那麼流暢，但也不至於失敗。變形術完全不行，其他普通魔咒我說不好，隔音咒我很熟練，但一個簡單的清泉如水卻搞不定，我不知道這其中遵循了什麼樣的規律。」

    「因為你對魔力的操控全無概念，只是純粹在依感覺行事-涉及到物質轉化的精細操作會失敗就是最好的證明，而對這一點我毫不意外。」Harry小小的炫耀心被按到谷底，他不禁想到底還有什麼是Snape不知道的。「如果你能夠有些對知識的探究精神，就會發覺有關於魔力控制技巧及其理論推演的著作並不在少數，在這一點上有無魔杖並沒有本質區別-」

    Snape停頓片刻，對面的年輕人看起來有些……失落。

    「-但這些完全可以彌補。最為重要的是能夠突破屏障在無杖狀態下施展出魔法，而你已經做到了絕大多數人都無緣成功的關鍵步驟。」Snape看到男孩的綠眼睛又被點亮。「這算得上是……超出預期（Exceeds expectations）。」

    「你剛剛給了我一個E？」Harry立刻抓住了末尾的單詞追問說，「你從沒給過我E，連A（及格）都很少。你不知道那些T讓我有多抓狂。」

    「我確保你的魔藥水平得到了相對公正的評判。」Snape兇狠地瞪了他一眼。「以及，我沒有在給你評分，除非你打算就此事寫一份十英寸長的論述，但我想以你糟糕的文法運用難以完成此項重任。 」

    「隨你怎麼說，反正我已經收到了。」Harry發覺自己沒法不去微笑。「順便說你是對的，我確實寫不出來，除去語言能力匱乏這個原因之外-」他已經完全不覺得這算是某種貶低了，「實際上這項能力並不能算是學習的成果，它是某次魔力暴動的附帶效用。」

    「魔力暴動？」

    「我想大概可以這麼稱呼。」Harry想了想那次混亂，房間裡如同颶風颳過，地上是不知道什麼器具變成的粉末-好在他自己尚且四肢健全，沒有哪個部分隨風而逝。「當我……情緒劇烈波動到無法控制的地步時，會有這種現象發生，感覺像是身體裡有什麼沖了出來-它多數時候在搞破壞，但後來我逐漸從中掌握一些方法，有所成效。」

    Snape用沉甸甸的目光看了他一會兒。「你經歷成年之後的魔力暴動，然後沒有經過任何專業的治療就自行進行無杖魔法的練習-Potter，我不得不說，你-」

    「我就是個十足的蠢貨，好啦我知道了。」Harry不在意地擺擺手。「至少現在我的小命還好，都過去了。」

    都過去了。他說得極為輕巧，好像生死之間無甚大事。Snape神色複雜地沉默，對所有過往的推測都被年輕人臉上真摯而溫和的笑容掩埋，仿佛隻言片語中的陰霾都只是茶餘飯後的閒談趣事-而他曾經處在同樣的地方，他知道人到底需要多大的勇氣與毅力才能完好地走過那些。

    他從未想過自己有一天會開始痛恨錯過Harry Potter的兩年生命時光。

    「事實上……」Harry繼續說。「還記得我之前跟你提到過的嗎？我覺得麻瓜才是事件的主導。（*見章四）」

    「但是？」

    「但是Hermione帶來的消息代表著某些人在進行對純血的肅清，說明對方對純血的態度相當敵視。」動機，「我讓她去查在戰爭中遭受重創的巫師，但願能有所收穫。」

    「而你似乎無意回到魔法界幫助你的朋友們。」Snape指出，並帶有一絲探究。

    「我相信他們有足夠的能力處理好那邊的事。我被叫做救世主不代表我無所不能，除了魔力強度之外我不認為自己哪裡比得上Hermione。」Snape對他這種誇耀不置可否。「況且，我始終認為麻瓜這邊才是更大的威脅。」

    「直覺？」

    「你得承認格蘭芬多的直覺有時也很好用。」Harry爭辯。「而且我也是會思考的好嗎。」

    Snape做出假笑示意他發表難以忍受的長篇大論。但Harry覺得，這之中或許隱藏了幾分真實的笑意。

    和Snape和平交談沒有想像當中那麼難。

    當你有能力在處理國家安全的MI5當中來去自如，並具有相當強的好奇心，就不會再對任何程度的陰謀與政治博弈而抱有天真的想法。Harry有段時間時常依靠隱身衣的便利在MI5的大樓中遊蕩-只是毫無目的性地冒險精神作祟，他無意對任何事指手畫腳。

    但這也讓他了解到更多從未經歷過的世界。他喜歡那些與影片相似的辦案情節，也會在審訊室外觀看有趣的誘供，但更多的是對人心能夠叵測至此的毛骨悚然與震撼-從此他不會小覷每一個看似柔弱的普通人。而Harry在與Snape討論的過程當中再次為他的敏銳與博學而驚嘆，儘管Snape對麻瓜的運作系統並不熟悉，但他能夠以各種方式找到恰如其分的合理解說，以至於Harry本以為需要的許多闡述說明變得沒有太大意義。

    「你告訴我說動機與目的能夠更貼近真相，所以我一直在想做下這些襲擊究竟有什麼意義。」Harry說。

    「如果你能設法找到受益的一方也許會有所幫助。」

    「我相信整個MI5幾乎都在找了，但自從確認其中有巫師參與後有人認為這是我們搞出的事情。特別小組的人對魔法界的相關事宜有所了解，認為是黑巫師作惡也無可厚非。」他笑了笑，「我還真的是處在很尷尬的境地，兩邊都將我當做假想敵來防備。」

    「能最大限度地牽制你的行動，我想你該收回『好事』的論調。」Snape說。「有時武力並不是最難以招架的部分。」

    「你說得對。」Harry輕輕地嘆氣。「尤其是涉及到政治因素時-實際上，昨天半夜我有溜出去與Ed見面，他給我了一份較為詳盡的資料，讓我不至於對事情的進展一無所知。」

    而那背後代表的意義比想像當中要棘手得多。Ed說他偶然間察覺到古怪的人員調動，他不知道具體的任務內容是什麼，但時間上與Harry到來麻瓜社會時相吻合。Harry問他是否知曉MI5有無安排人手對貝塞爾街進行監視，Ed表示從未聽聞，但他不會排除內部問題的可能性。