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    顏承衣按住額頭呻吟：「我怎麼會夢見這種東西……」手卻緩慢的搭在了聶棗的發梢，他嘆了口氣，攥住那幾縷長發，道：「也罷，你都要死了，夢見一回也算不得什麼……」

    離得近了，聶棗才發現顏承衣身上的熱度驚人，竟然是在病著，估計大腦昏沉，難怪這麼輕易就把她當成夢境。

    「那說出來也沒什麼關係……」顏承衣指尖輕輕撫摸髮絲，視線半垂，「我們已經毫不相關，可聽說你要死，我……還是有幾分難過的，你若投胎轉世……不，我很難過……」他停頓了一下，面容又浮現出那種古怪，他看起來根本不知道自己在說什麼，「也許我沒我想得那麼……討厭你……」

    他手指上用力，聶棗被他抓疼，不得不順著他的手勢低垂下頭。

    一直到她的視線和顏承衣差不多平齊時，顏承衣才稍稍放鬆手指，凝視著她的面孔。

    聶棗保持著輕柔微笑，以使自己看起來越發像個夢境裡的假人。

    顏承衣一分一毫的靠近她，直到呼吸可聞的地步，他略略抬起唇，印上聶棗的。

    聶棗先是一驚，不過很快放鬆身體。

    顏承衣閉上了眼睛。

    些微的聲音從唇瓣jiāo觸的地方流瀉出來，夢囈般不可捉摸：「對不起……我……」

    聶棗稍稍退開，她震驚地看到顏承衣的眼角，有一滴淚，正順著臉頰無聲無息滑落至下巴。

    顏承衣已經昏睡過去了。

    她問斬的那日，有極為yīn冷的天，即便在顏承衣的夢境中也不例外。

    他包了刑場對面一間鋪子的房間，透過窗恰好能將刑場正中的qíng境一覽無餘，聶棗把他隔壁的人打暈，自己進去探看。

    大批曾經光鮮亮麗的宗族子弟被衣著襤褸的押送至刑場，外頭裡三層外三層圍了好些看熱鬧的老百姓，嘰嘰喳喳的聲音在傳遞著各種或真或假不知從那裡聽到的傳聞，紛紛興致斐然，像姜氏這樣曾經權傾天下的士族被問斬並不多見。到了姜隨雲出現的時候，議論的聲音更響，她的衣著還算完好，長發披散，半掩住容顏，雖然只能窺見一星半點的容貌，已叫百姓們興奮不已，曾經高高在上的帝都千金小姐，如今卻淪為階下囚，即將被問斬，還有比這更適合拿來做茶餘飯後談資的事qíng嗎？

    好些百姓拼命往前擠，似乎想多看幾眼這位美人的最後一面，同時又有不少人chuī著口哨，說些污言穢語。

    姜隨雲終於肯抬起頭，眼神凜冽鋒利，氣勢之盛，讓被掃到的那一片一時噤聲，不過很快他們用更惡劣的話語和言行侮rǔ著即將上刑場的女子，不，那時方才十六歲的姜隨雲也不過是個初長成的少女罷了。

    所有一切的尊嚴都建立在有權勢與地位的基礎上。

    聶棗不想再次看自己的族人被行刑，索xing關了窗，專心注意隔壁的動靜，但隔壁一直十分安靜，就像沒有人在裡頭。

    她稍微有些不安，她知道顏承衣是一個人來的，沒帶什麼隨從護衛。

    揣摩了一下房間布局，她正想做些什麼，就見顏承衣從裡頭跑了出來，聶棗略怔了怔，忙追出去。

    顏承衣朝著刑場的反方向跑去，所有人都急著看熱鬧，沒人在意這個逆著人流的傢伙是誰，聶棗追了不短的距離，才看見顏承衣氣喘吁吁的停下，狠狠捶了幾下牆面，手側被捶得通紅。

    聶棗正想出去，腳步忽然停住。

    有人先一步走進了顏承衣----令主，聶棗看見他的手指間有什麼鋒利的東西閃了閃，然後他就不動聲色的將那東西刺入了顏承衣的頸脖，顏承衣軟軟倒下，但遠遠看去仿佛只是令主小心扶住已經站立不穩的顏承衣。

    或許是因為在顏承衣的夢境中，這個令主並沒有那麼敏銳，聶棗靠著輕功小心跟了他一路，他也沒發現。

    他將顏承衣帶進了一個房間，聶棗在房間外側耳傾聽。

    「我不喜歡姜隨雲。」令主冰冷的聲音。

    接下來她聽見顏承衣的聲音，茫茫然機械重複著令主的話：「……我不喜歡姜隨雲。」

    「我討厭姜隨雲。」

    「我討厭姜隨雲。」

    看到這裡，聶棗覺得她已經什麼都不用再看了。

    她想離開，卻一個沒注意，打碎了手邊擺著的瓷瓶，瓷器碎裂的聲音驚動的隔壁。

    在聶棗愣神時，令主已經一個閃身出現在她的面前。

    聶棗嚇得倒退了兩步，背脊撞上牆，頭皮發麻----見到令主的恐懼幾乎已經成為了下意識。

    冰灰色的眼睛凝視著她，沒有感qíng的面容上竟然也生出了些許驚訝，但須臾間，他已勾起冰冷的微笑，走近聶棗：「你是哪裡來的姜隨雲？」

    聶棗猛眨了一下眼睛，將那份恐懼感驅逐出腦海：「是你……你為什麼要這麼做？顏承衣和你有什麼仇怨？」

    令主身形向前快閃，雙手如鐵鉗般擒拿住聶棗的雙肩。

    沒有回答聶棗的問題，他淡淡道：「回去吧，回你該去的地方。」

    他的雙手一個用力，聶棗就仿佛被剎那捏碎，頭顱一震劇痛，那些零碎漂浮和紊亂的感覺侵入大腦，如破敗的棉絮在塵埃遍地的屋宇里撕扯，她猛地驚醒，呼吸急促儘是焦恍。

    鼻端的前塵氣息讓聶棗稍稍回過神。

    她低下頭，是顏承衣昏睡著的面容，他緊緊皺著眉，沉浸在夢魘中還未醒來。

    聶棗將牽引絲摘下，取出同心蠱，給顏承衣掖了掖被掙亂的被褥，換了一種平心靜氣的香料撒入暖爐，適才離開。

    ***

    那麼，很明顯，是令主……

    顏承衣之所以對他冷淡，之所以會退親都是因為令主。

    她想明白了，那所謂的和男子幽會，只怕也是令主動的手腳，偽裝做出一套戲碼給顏承衣看，對令主來說簡直是再輕鬆不過的事qíng。

    他想切斷自己與顏承衣之間的聯繫，但令人費解的是，既然如此，他又為何要聶棗去接近顏承衣，甚至不得不去攻略顏承衣？

    聶棗從接頭者那裡向令主傳遞消息。

    沒多久後，她在城中一間酒樓的雅閣里見到了令主。

    房間內很大，陳設清雅，令主坐在一張寬大的黑沉木書案邊，正在寫著什麼，發覺聶棗來，他頭也不抬，淡淡道：「研墨。」

    聶棗反覆深吸一口氣，沒上前，反而道：「令主，你對顏承衣做了什麼？」

    令主抬起頭看他，唇角微微綻出幾許笑意：「這次頭髮打理的不錯。」

    「您……給顏承衣下了不喜歡我的暗示。」也難怪之前顏承衣的態度會變得這麼快，聶棗讓任務的木牌放在桌面上，「這樣的任務，屬下永遠不可能完成。」

    「過來。」

    聶棗掙扎著咬唇。

    「不要讓我重複。」笑容斂卻，令主的語氣驟然冷森。

    聶棗依言走過去，她看見了令主桌台上的東西，那是一張地圖，一張繪製相當詳盡的大陸地形圖，恐怕也唯有令主才能擁有這樣的地圖，他在各國都有著為數不少的手下。

    令主的手指沿著每一條國界線滑過，他問聶棗：「你就……絲毫沒想過報仇？」

    聶棗一窒。

    「父母，親眷，僕從，甚至是……戀人，都因此牽連而亡，你就沒想過有朝一日，血債血償嗎？」

    聶棗抿唇道：「屬下沒有這麼大的志向，我只想……」

    「哦，我倒是沒想到，你是這麼寡親qíng的人。」

    「我……」聶棗想辯駁，她當然很愛她的父母，可那些記憶已經遙遠的猶如上輩子，最初她也想過復仇，可不提這件事有多麼蜉蝣撼樹，現如今她已經明白，姜家與夏家的矛盾已是不可調和，他們盤桓於帝國，像即將腐朽的老樹根，盤剝著養料，自開國時便已是元勛的姜家最終也慢慢長成毒瘤。不論是否反叛，帝國終究不過放過他們。而復仇也不僅僅是殺了當今聖上這麼簡單，要復仇便要傾覆整個夏家王朝，她有自知之明，這不是她力所能及的事qíng。

    更何況復仇這條路一旦走上，就萬劫不復，仇怨會猶如跗骨之蛆，將她最後的安逸吞噬的半點不剩。

    聶棗搖了搖頭：「令主大人，我只想問，顏承衣這個任務，究竟怎樣才能算是完成？」

    令主的笑意減淡：「事到如今你還不明白嗎？」

    「這個任務，不過是我的興趣，比起攻略，讓我滿意才是最重要的事qíng，不然……」令主的手指尖極其快速的滑過聶棗的頸脖，一線冰寒冷如鋒刀，「你以為你為什麼能活到現在。」

    聶棗瑟縮了一下，但很快她qiáng迫自己鎮靜，不去在意xing命，也就沒什麼可怕的。

    「可是……柴崢言快死了。」

    「那就讓他死吧。」

    「你……」聶棗的憤怒壓抑不住，脫口道，「你根本沒有人xing，難怪傾夕這麼愛你卻還是要背叛……」

    她說不出來了，因為聶棗的脖子被令主的手扼住。

    令主的語氣和神qíng都散發著濃郁的殺戮氣息。

    「你再多說一個字，我就當著你的面，一刀一刀把柴崢言活剮了。」

    片刻後，他的手鬆開。

    聶棗按著脖子滑坐在地上。

    「研墨。」

    令主冷冷道，再也不肯多說半個字。

    ***

    聶棗回去時，恰巧碰上顏承衣。

    「我還以為你已經走了。」顏承衣嘲道。

    說完，他發現聶棗抬起頭看著他的眼神有些奇怪，像是一種……微妙的同qíng與柔軟。

    改變策略了？

    顏承衣暗想，從裝可憐到裝同qíng心泛濫？

    聶棗很快收回視線，從顏承衣身邊錯開，輕聲道：「是準備走了。」

    她的態度實在有些怪異。

    顏承衣冷笑：「是看沒希望所以放棄了？你之前果然是……」他眼尖，看到聶棗脖子上的瘀痕，那麼一個瞬間的猶疑，讓他拽住了聶棗，「因為你沒勾引到我有人怪你了？」

    聶棗摸了一下脖子，轉頭微笑：「顏大公子何時開始憐惜起我了……你難道不知，憐惜是最容易對一個女子產生感qíng的？」

    顏承衣攥著她的手瞬間便鬆開。