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    在所有的皇子中，景帝對老七是最放心的，也是最關懷的，怕只怕他如此做是為了襄助老八上位，這就踩了景帝的底線。不說二人是雙生子，沒有繼承大統的資格，但說他自己，也並不想太早冊立儲君。

    思忖間，七皇子已被推入大殿拱手見禮，懷裡窩著一隻雪白小狗，袍服上沾滿梅花爪印，模樣十分天真無邪，令景帝稍微舒坦了一些。朝臣們就龍城之事與他展開辯論，從民生到軍事，從農耕到賦稅，簡直無所不包，他卻答得有理有據，邏輯分明，令人拜服，緊接著又延展到其他政務，也都千機善變、進退閒雅。

    「龍城之事就jiāo給老七去辦，今後老七就來內閣與你們論政。時辰不早，都散了吧。」景帝拍板道。既然兒子有這個能力，不妨多給他一些機會。

    眾臣並不覺得把如此重大的國事jiāo給年僅十三歲的七殿下有什麼問題。他方才的表現已經充分展示了他高超的政治手腕。還是那句老話，可惜了！

    等所有人離開之後，景帝試探道，「老七，你幫父皇解決了一個大難題，想要什麼賞賜儘管開口，朕一定辦到。」

    「父皇，兒臣有兩個不qíng之請，還望您能答應。」七皇子輕輕揉捏懷裡的小狗，表qíng有些莫測。

    景帝大方擺手，「你說。」

    「懇請父皇准許兒臣時時刻刻帶著有姝，今日它被趕出上書房，兒臣心慌了一整天。還有，請父皇賜兒臣一個奴才，要聰明知機、眼明心亮，會審時度勢，會跑腿傳話，更要誠實可靠。賜下之後不要以乾清宮的名義過去當差，就說是貓狗坊的。」

    景帝恍然，終於明白兒子為何突然間鋒芒畢露，竟是為了保護這隻小狗嗎？他本有些想笑，略一思索，卻又笑不出來了。連一隻小狗都保護不了，可見他無助到何種地步。而且他討要奴才的舉動也大有深意，似乎是想讓自己在他身邊放一個探子照看著。他在忌憚誰？又在防備誰？

    他住在雙雪殿，偏居甘泉宮，卻從乾清宮要了一個暗樁，所忌憚防備的，除了慧妃或八皇子，還能有誰？皇帝就是皇帝，想得越深，懷疑和猜忌也就越多。

    七皇子明白，對於一個疑心甚重的人而言，直接訴苦沒有用，倒不如遮遮掩掩，有口難言，餘下的內qíng，他自然而然會替你補充完整。他本還想假裝病倒，讓父皇請太醫前來查驗自己的身體，卻又忽然想到，替父皇看病的太醫似乎與歐陽家連著姻親，當年替他解毒的時候，這位太醫也在其列，反倒越治越糟糕，終令他臥病不起。如此看來，慧妃的手伸得可真夠長的。

    兒子所提出的兩個要求，一是為了保護小狗，二是為了保護自己，可見很缺乏安全感。景帝還未完全懷疑慧妃與老八，卻也暗自記在心裡，柔聲道，「給你一個奴才自是可以，但讓你的小狗跟去上書房就有些難辦了。它若是吵到別人讀書該當如何？」

    七皇子急切道，「有姝很乖巧，絕不會吵到別人。兒臣說什麼它都能聽懂，它還能跟著兒臣一塊兒讀書習字。」話落捏住有姝兩隻前爪，作稽首狀，「有姝，快告訴父皇你很乖，不會在課堂上胡鬧。」

    有姝連忙蹲坐而起，又是作揖又是點頭哈腰，微皺著鼻尖發出可憐的低哼。

    主寵兩個均憨態可掬，惹得景帝哈哈大笑，拊掌道，「罷了罷了，你愛帶就帶著它吧，但醜話說在前頭，它要實在鬧騰得厲害，你就得把它關回雙雪殿。」老七也是可憐，身邊連個陪伴的人都沒有，所以才會把一隻小狗看得如此之重。老八呢，老八平時不是最照顧他皇兄嗎？

    景帝眸色微暗，忽然提議道，「快到飯點了，走，朕陪你回甘泉宮用膳。」

    一行人浩浩dàngdàng去了甘泉宮，當是時，慧妃與兒子、侄兒已經上桌用膳，聞聽響動歡天喜地地迎出去，又命膳房趕緊添菜。席間，景帝頻頻誇讚老七，且對老八多有鞭策。八皇子面上笑嘻嘻的，眼裡卻yīn雲密布，而慧妃則不著痕跡地打聽老七都gān了些什麼，惹得皇上如此高興。

    母子兩一個嫉恨qiáng笑，一個驚疑不定，雖表現得十分愛護七皇子，神qíng動作卻難免露了痕跡。景帝本就是有意試探，故而把諸人的反應一一看在眼裡，這才發現自己對老七的確是疏忽了，慧妃和老八似乎並不怎麼關心他。

    久病chuáng前無孝子，更何況母親、兄弟。思及此，景帝對慧妃和八皇子的觀感瞬間跌落，臨走時意有所指地道，「愛妃，你替朕生了個好兒子。老七有曠世之才，若非不良於行，朕定然會立他為儲君。只是可惜了……」

    慧妃做夢也想讓皇上冊立兒子為儲君，卻沒料這句話竟落到老七頭上。老七是她的棄子，怎麼就忽然越過諸位皇子，在景帝心裡拔得頭籌呢？不應該啊！

    當她糾結難安時，並未注意到小順子從貓狗坊領回一個身體瘦弱的太監，倒是雙雪殿的掌事姑姑把人叫過去盤問了一遍，得知是剛進宮的愣頭青，這才准許他進去伺候。

    翌日，聖旨下來了，七皇子以十三歲稚齡獲得了上朝聽政的資格。也就是說，當他的兄弟們還要日日去上書房進學時，他已經上了金鑾殿，更甚者入了內閣，與一眾老臣爭長論短，把控朝政。這是何等殊榮？又是何等資歷？

    慧妃聞聽消息差點暈倒，正想讓宮女去母家傳喚胞兄，胞兄卻已先行遞了牌子覲見。二人屏退左右，低聲jiāo談。

    歐陽濤乃驃騎將軍，也是歐陽家的家主。向來運籌帷幄的他，現在卻臉色黑沉，語氣頹敗，「當年我不是告訴過你嗎，定然要挑一個好苗子，剩下的犧牲掉。為何你偏偏挑中老八，舍了老七？你知不知道老七究竟神異到何種地步？」

    「本，本宮怎會知道。當年他又呆又蠢，逗弄他半天也不見說一句話，到了三歲才學會喊父皇、母妃，哪裡及得上老八一半聰明。所以本宮才……」

    歐陽濤氣急敗壞地打斷妹妹，「不說話就是蠢鈍？我看真正蠢鈍的人是你才對！七皇子那叫內秀！他不但聰明絕頂，xingqíng也老成持重，如今我去上朝，誰碰見我都要嘆一聲可惜，連幾位閣老也對他心悅誠服。你知道這代表什麼嗎？這代表若是我們提出立他為儲君，沒有人會反對！」

    「那你要怎的？再去犧牲老八？本宮絕不同意！當年若不是你提出捨棄一個孩子，本宮哪裡會從小就疏遠老七，不敢對他付出一點關愛？現在好了，本宮把老八當命根子一樣護著，你反過來又讓本宮舍了他，你是在要本宮的命啊！」慧妃傷心落淚，卻不敢哭出聲。

    歐陽濤思來想去，擺手道，「七皇子的腿已經徹底廢了，還是舍了他吧。」事已至此，無可挽回。

    「什麼時候下手？」慧妃連忙詢問，生怕晚了胞兄又改主意。

    「等龍城之事解決了再說。他越優秀，皇上對你和八皇子的關注也就越多。你們現在還能沾著他的光便多沾一點吧，待他死了，他的那些功績就是八皇子最大的籌碼，他們倆畢竟是卵生兄弟，理當差不了多少。」

    慧妃深以為然，卻並不知道八皇子因嫉妒心過重，竟向太傅告病，提前回來了，此時正在門外聽著。他眼珠赤紅，臉龐扭曲，顯然已對老七恨到極致。若是沒有這個人，就不會將他對比得如此不堪，也不會擋了他的路。他不屑沾老七的光，反倒希望對方快些死。

    察覺到殿內聲量漸小，仿佛舅舅快出來了，他連忙跑遠。守門的宮女是慧妃心腹，知道此事被八殿下聽去並無大礙，也就沒有稟報。他不知不覺跑到貓狗坊，想起被老七時時刻刻抱在懷裡的小狗，一時間惡意上涌，向總管要了一隻重達七八十斤的鬼獒，用鐵籠子拖回去馴養。

    馴了大約三四天，他終於按捺不住，見老七帶著小狗在雙雪殿的後花園裡玩耍，便命太監把鬼獒放了，「去，讓魔王把那隻小崽子咬死。」

    「啟稟殿下，鬼獒若是得了攻擊的命令就是不死不休，若小狗跑回七殿下身邊，連同七殿下也有xing命之憂。這事奴才可擔待不起！」專門馴養鬼獒的太監嚇得臉色發白。

    「傷了老七有本宮擔著，你怕什麼！」這句話正中八皇子下懷，立刻奪過他手裡的鑰匙把鬼獒放了，指著小狗喊道，「魔王，上！」

    鬼獒破開籠門朝殿外跑去，血盆大口不斷流出唾液。

    有姝玩得正歡實，就聽一隻路過的吊死鬼忽然示警，「當心，有人要放狗咬你！」宮裡的鬼怪得了老鬼囑託，時不時會過來照看有姝。他畢竟是只巴掌大的小狗，沒準兒走在路上就被哪個不長眼的踩死了，可說是毫無自保之力。

    有姝反shexing地朝主子跑去，眼角餘光卻瞥見一個巨大的青影迅速bī近，竟然是只鬼獒。宮裡怎麼能養這種怪物？他心下大駭，未免傷到主子，立即調轉方向朝不遠處的假山疾奔。

    七皇子也發覺異狀，聲嘶力竭地喊道，「有姝，回來！到我這兒來！」但無論他怎麼呼喚，小東西都不肯回頭，義無反顧地把危險帶離他身邊。

    電光火石間，鬼獒已襲到近前，巨大的前爪狠狠在有姝背上撓了一下，令他皮開ròu綻。幾隻鬼魂試圖幫他格擋，卻被鬼獒散發出來的煞氣彈飛，驚叫道，「不好，這隻狗竟是吃人ròu長大的！」

    有姝聞聽此言頭皮發麻，用平生最快的速度衝進假山的孔dòng里，緊緊蜷縮成一團。

    第89章 造畜

    鬼獒是藏獒的亞種，大多染有疾病，脾氣很不穩定，經常被人類馴養成鬥犬。大燕國的權貴對鬥犬qíng有獨鍾，常常聚集在一起觀賞，而宮中這些鬥犬更是用來在大型宮宴上進行表演的。為了讓場面更為激烈血腥，貓狗坊的太監常常會餓它們十幾天，然後把天牢里的死囚放出來讓它們追逐撕咬，咬死之後的人ròu自然成了狗糧。

    八皇子這隻鬼獒已有五歲，吃掉的人可說是不計其數，故而戾氣極重，竟連惡鬼見了都感到恐懼。有姝躲在dòngxué的最深處，心驚膽戰地看著鬼獒的利爪不斷朝自己襲來，卻每每差了半寸。他尚且來不及鬆口氣，就見這隻狗竟開始刨地，試圖把dòngxué弄大一點，這可怎麼辦？

    當他無助之時，七皇子已是目眥yù裂，不斷吼道，「老八，快把你的狗關起來！若是他傷了有姝，本宮與你沒完！」

    八皇子站在廊下，用嘲諷而又yīn毒的眼神盯著他。

    七皇子只得看向其餘宮人，聲嘶力竭地命令，「你們快去把狗抓起來，快去啊！」

    小順子與剛來的小太監正想動作，卻被兩名大宮女一左一右壓住肩膀，低聲警告，「在這雙雪殿內，沒有八殿下的命令誰敢亂動？你們不想活了嗎？」

    新來的小太監年方十六，長得十分瘦弱，但雙目卻炯炯有神，下盤也非常穩健，應當是個練家子。他看了看神態倨傲冷酷的八皇子，又看了看倉皇無助的七皇子，目中流露出複雜的神色。難怪皇上會派他過來，難怪臨走時吩咐他要時時稟報雙雪殿和甘泉宮內的qíng況，並且保護好七皇子，原來竟是如此。他試圖掙脫宮女的壓制，卻又被兩個太監扣住，只得低聲道，「可是七殿下也是主子啊！」