第96頁

    昨天晚上，又有鬼差前來催促，說是原主明天正午便到，讓他們趕緊把家產還了，然後把對方寫下的和解書燒掉，方能去除肩膀和四肢的刑具。這回他們不得不信，天還未亮就跑到城門口去守，遠遠見著有姝，立刻跑去相認。

    有姝見二房一家態度惡劣，顯然並不是真心悔過，眉頭不禁蹙了蹙。他雖然xing格溫和很多，卻也並非以德報怨的聖母，想用幾兩銀子就把他打發掉，哪兒那麼容易。反正刑具不是戴在自己身上，完全不用著急。

    二老爺得了兒子指示，立刻從袖袋裡掏出五十張銀票，艱難地推過去，「侄兒，這是你的家產，快好生收著。」

    「是啊，你也別嫌少。當初咱們過來的時候，你爹娘不善經營，家裡的田地、鋪面，賣的賣，虧的虧，欠了一屁股債，還是咱們幫你給還上了，要不你哪能安安生生地待在鄉下讀書，還十八歲就中了狀元。」說到最後一句，二嬸的語氣酸溜溜的，可見「趙有姝」憑自己的本事當了官，一直是她心裡的一根刺。

    有姝斂眉，不置一詞。這家人真夠無恥，分明占盡了便宜，反過來還說自己欠了他們。五千兩，合著把自己當成叫花子打發？

    他略略翻查記憶，說道，「二叔、二嬸，你們別以為我年紀小就好糊弄。當初我爹娘死的時候，你們搬進來說要照顧我。我雖然不知道大房有多少家底兒，卻知道當年你們帶來多少東西，不過幾箱衣服，幾貫銅錢罷了，連雇馬車和挑夫的工錢，還是我的管家幫你們付的。沒有我的家產，你們吃的什麼山珍海味，住的什麼雕樑畫棟，穿的什麼綾羅綢緞，當的什麼朝廷命官？究竟是你們欠了我的，還是我欠了你們的，閻羅王那裡自有分曉。這事，咱們還是等到死的那天再論個分明吧。」

    因二房一家早把大房的忠僕辭退，有姝也找不出人證來查明當年的是非恩怨。當然，即便找得到，他也懶得費那個力氣。這些家產二房若捨不得，儘管留著便是，他不著急。

    思及此，他起身拱手，準備告辭。

    二房一家這才急了，連忙去攔門。什麼叫等到死的那天再論？他們身上的枷鎖再不拿掉，不出半個月就會被壓死。趙有姝這小兔崽子也不知是不是歪打正著，竟拿閻羅王來說事兒，還真點到他們死xué上了。

    「五千兩你嫌少，那就再給你添五千兩。趙有姝，做人別太貪得無厭！」趙有才qiáng忍怒火。因在吏部當差，這些年他賣官賣爵，委實賺了不少，把趙府里里外外修整擴建，弄得極其富麗堂皇。聽趙有姝的口氣，竟是讓他們一家子怎麼來的怎麼回去，他好大的臉！

    有姝搖頭，語氣頗為無奈，「五千、一萬，對我來說沒有任何差別，不過是個數字罷了。這些年我早就想明白了，這個家你們愛拿就拿，我憑自己的本事照樣能頂立門楣。二叔、二嬸、堂兄，你們安安心心住著吧，我告辭了。」話落大步流星地去了。

    二房一家跑不動，只得讓僕役去攔，哪料那人看著走得慢，實則兩三步就跨了出去，繞過儀門再尋，哪還有半絲人影？

    「現在怎麼辦？這家產他竟然不要了！他怎麼能不要呢？」二太太癱坐在椅子上，捶胸頓足地嚎哭起來。

    「我就說五千兩會不會太少，偏你說夠了！現在怎麼辦？沒有和解書，咱們身上的枷鎖難道真要到死的那天才能解下來？」二老爺扯開衣襟，查看自己早已被壓成紫紅色的皮ròu，越發感到恐懼絕望。過一天，枷鎖和鐐銬就增重一斤，很快他們就會被壓得粉身碎骨。

    趙有才在吏部混了許久，什麼大風大làng沒見過，閉眼沉思片刻，篤定道，「他不是來京城述職嗎？且等著，我自然有辦法讓他主動來找咱們要銀子。」

    「兒啊，你想gān什麼？」二老爺總覺得不安。

    「衙門裡那些道道，說了你也不明白。」趙有才現在連開口說話都成了負擔，粗喘一會兒後便提起筆寫了一張帖子，命長隨送往吏部。

    有姝雇了一輛牛車在京城裡慢慢轉悠，一面尋找暫時的居所，一面觀察風土人qíng。大庸國的風俗與夏啟極為相近，服飾風格也相差無幾，但更為華麗。這也是先皇xing好奢靡，以至於上行下效的緣故。抬頭望天，偶有黑雲和鬼影飄過，可見新皇的種種舉措還未見成效，民眾的怨念不小。

    「東家，您準備找什麼樣的院子？貴一點的還是便宜一點的？」車把式朗聲詢問。

    有姝收回視線，正兒八經地道，「有沒有鬧鬼的宅子？」

    「鬧鬼的宅子？您不是開玩笑吧？」車把式掏掏耳朵，懷疑自己幻聽了。

    「我手裡沒幾個錢，只租得起便宜宅子。」

    「原來如此。鬧鬼的宅子我倒是聽說過一處，租金只需七八兩一年，地方也寬敞，但真的邪門，住進去的人要麼死了，要麼瘋了，沒一個有好下場。後生仔，我看你年紀輕輕，長得也眉清目秀，何必為了節省幾個錢，拿自己的xing命開玩笑？」車把式苦口婆心地勸阻。

    有姝誠懇道謝，但就是不聽，執意要去鬼屋。無奈之下，車把式只得將他領到一個幽深小巷，指著一棟三進的大宅院說道，「就這兒了，對面住著牙郎，小的幫您問一問。」

    車把式敲開對面的門，說明來意。牙郎正為宅子空置的問題發愁，聽聞有人想租，二話不說就答應了。有姝統共付了十二兩銀子，其中七兩是一年的租金，還有五兩押金，末了把行李和書箱搬進去。

    牙郎和車把式躲在門外探頭探腦地看，見他招手相邀，連忙轉身跑了。這地方邪門的很，大夏天刮冷風，半夜又啼哭陣陣，鬼影重重，嚇死嚇瘋的人已有十七八個，連官差來查案也會無端中邪。這位小後生膽子太大了，竟怎麼都不聽勸。

    二人跑出去一里路才癱坐在地，後怕不已。

    這座宅子建造得十分富麗堂皇，假山嶙峋、糙木崢嶸、雲煙繚繞，乍一看似仙境一般，若非鬧鬼，恐怕出五百兩都未必租得到。有姝打開jīng神力四處查看，果然發現許多厲鬼在宅子裡來來去去，顯然已把這裡當成理想的聚居之所。

    因得了道家傳承，有姝也懂得堪輿之術，在宅子裡轉了兩圈就明白問題出在縱貫各個院落的那條水源之上。水能聚財，但若引流不當，則會破財招災。也不知主人家是遭了算計還是真的不懂，竟在東西兩頭各建一個水池，又挖了一條溝渠連通，形成血盆照鏡之象，難怪日子久了，主人家兒孫早亡，人丁凋敝，且使陽宅化為yīn宅，成了勾魂奪命之地。

    有姝的護體龍氣早已耗盡，故而平時製作了很多驅鬼符，藏在包裹里。若是鬼怪不來招惹，那就和諧相處，若是想害命，他只管接著就是。這樣一想，他越發淡定，施施然走進正院，撿了最寬敞的一間屋子居住。

    用清潔符把里外角落打掃一遍，又把行李歸置妥當，他立刻穿好官袍，帶著官印，前去吏部報導。他迫切地想要知道新皇究竟是不是自己主子。

    「你就是遂昌縣令趙有姝？」負責接待他的官員用審視的目光上下打量，目中隱隱瀉出幾絲惡意。

    「正是在下。承蒙皇上召喚，特地入京述職。」有姝拱手。

    「行，先把潤筆費、送搞費、排號費、催討費……jiāo齊，統共一萬二千兩銀子。」官員一面拿起算盤噼里啪啦撥弄，一面報出許多收費項目。

    有姝知道六部與衙門裡的六房一樣，巧立各種名目收受賄賂，但真的遇見這種事，還是頗感憤慨。他qiáng忍怒氣問道，「若是皇上沒能及時看見趙某的述職報告，查問下來當如何？」

    「嗤，你以為自己是誰？」官員眯著吊梢眼，神qíng輕蔑，「告訴你，這些費用你若是不jiāo，就老老實實在京城等著，沒準兒過個百八十年，皇上能想起你來。當年平西王進京述職，仗著自己是皇親國戚就不把我等放在眼裡，說什麼也不肯jiāo銀子。你猜怎麼著？他那述職報告愣是沒人替他寫，在京里等了兩年才等到皇上召見。你先看看人家，再掂量掂量自己，你有平西王那分量嗎？」

    「那是先皇時候的事了吧？」有姝一語揭破。

    官員呼吸一窒，很快又恢復正常，冷嘲道，「新皇登基也是一樣。朝中六部，他動了兵部、工部、禮部、刑部，你且看看他敢不敢動戶部和吏部。戶部、吏部乃國之脊柱，輕微一動便是傷筋動骨。皇上他敢嗎？也不問問朝中這些老臣答不答應。」

    有姝心裡發涼，卻還是堅持道，「述職報告我自己來寫也不成嗎？」

    上jiāo各部審核，尤其是遞到御前的公文，都有特定的格式和用詞，而這些知識，以科舉入仕的官員從未接觸過，一旦自己動筆叫上頭抓住錯漏，其結果只有一個，那就是革職查辦。官員見他如此摳門，竟連潤筆費都不肯出，便也放任他往坑裡跳。

    「行，你自己寫。但本官事先說好，不jiāo送稿費、排號費、催討費，你寫好的公文什麼時候能讓尚書大人看見，那就是未知數了。平西王都等了兩年，你嘛，十七八年應該差不多了吧。本官且在這兒候著，你什麼時候想通了把錢jiāo上，什麼時候就給你遞進去。」他有恃無恐地道。

    有姝心裡怒氣橫生，面上卻絲毫不顯，提起筆，洋洋灑灑寫了幾萬字的述職報告，從各個方面介紹自己的政績，又總結了不足之處。類似的公文，他只需看一眼就能撰寫出最佳模板，且在遂昌和麗水時，為防胥吏專權，所有公務都是他親自處理，論起業務水準，比之六部任何一位官員都高，又豈會被區區一份述職報告難住。

    寫好之後細細檢查兩遍，確認沒有錯漏，他才蓋了官印遞jiāo上去。那官員看也不看，往卷宗堆里一扔就算完事了，態度極其輕慢。

    「最後勸你一句，趕緊把銀子湊齊，否則這份報告可就石沉大海了。」

    「多謝提醒。」有姝略一拱手，大步離去。

    大庸吏治之腐敗已遠遠超出了他的想像。吏部買官賣官、刑部冤假錯案、戶部掏空國庫、禮部顛倒綱常、兵部懦弱無能、工部閒來無事，這是個什麼樣的國家？什麼樣的世道？思及此，他對新皇的身份反而不那麼感興趣了。連吏部和戶部都整治不了，其手段與主子一比，未免太過遜色。

    因心qíng不好，他買了許多糕點帶回家，放下盒子時才想起還有一件重要的事沒做，連忙跑到柴房，撿了一塊平直的木板，用匕首削成一塊牌位，其上鐫刻著「幽冥之主」四個字。

    「謝謝你的救命之恩，護送之qíng，我買了很多好吃的東西，希望你能喜歡。」他把牌位擺在香案上，正兒八經地拜了拜，然後把買來的吃食整齊碼放在碗碟里，當成祭品進獻。

    在大庸國，他沒有主子，沒有爹娘，每當夜深人靜的時候總會被刻骨的孤獨侵襲。若非閻羅王一路陪伴、照料、風雨同舟、默默守護，他絕對活不到今天。他喜歡這個朋友，所以也就掏心挖肺、毫無保留，得了什麼好東西，總想與他一塊兒分享。