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    那驅散重重yīn氣的聲làng，那焦急的目光，那一道道悲憤的啼哭，正源自於麗水的災民。他們迫切想要得到小趙縣令的消息，擔心地府的官員與陽世一般，都是些善惡不分，是非不明的畜生。若連小趙縣令都蒙冤而死，人間哪還有天理人qíng？哪還有清風峻節、朗朗乾坤？

    有姝看呆了，好半天不知該如何反應。他雖然經歷過許多大風大làng，但被如此真心實意地愛戴擁護卻還是頭一次，心裡不免忐忑，更有些受寵若驚。

    男子握住他纖細的手腕，將他帶到宮殿外的露台上，柔聲道，「讓你的子民們看看你是否平安。」

    有姝被推到露台邊緣，手腳都不知該往哪兒放，於是舉起臂膀，僵硬地揮了揮。

    「是小趙縣令！還有閻羅王，他無事！」

    「太好了，太好了！我的兒女們還在陽間，若小趙縣令都死了，我不知道他們該怎麼活。大庸哪裡還能找出比小趙縣令更好的父母官呀！」

    這句話惹得許多亡魂潸然淚下，復又更為熱烈地喊著小趙縣令，然後齊齊跪拜。沒有哪一個官員能令他們打從心裡感恩戴德，崇敬仰慕，唯有露台上那清風朗月一般的男子。為了養活百姓，他典賣了全部身家，不畏qiáng權，堅持公理，試問誰有這等胸襟氣魄？誰有這等憂國憂民、死而後已的qíng懷？

    若大庸的官吏都像小趙縣令這樣，yīn間就不會有如此多的冤魂。

    「快送小趙縣令回去吧！百姓還等著他呢！」不知誰高喊一句，大家立刻齊齊響應，聲勢震天。

    被聲làng衝擊到的有姝不自覺退後兩步，表qíng雖然無措，腮側卻顯出一個小酒窩。

    閻羅王適時上前，托住他後腰，不著痕跡地摩挲幾下才放開，問道，「受萬民叩拜的感覺如何？」

    若是換個人站在此處，定然會被這壯觀的場景激得心cháo澎湃，意氣風發，但有姝卻一再退後，也不與亡魂們暢談心中所感，而是同樣跪了下去，額頭深深垂下，抵住手背，過了足有半刻鐘才直起腰，又拜、再拜，三拜之後方站起來，gān澀道，「感覺很沉重。」

    男子目光隱現疑惑。

    有姝頓了頓，又道，「如果要用兩個詞來形容我此刻的心qíng，大約只能用敬畏與慈悲。」對生命的敬畏，對生靈的慈悲。那些上位者若不真正靠近他們的子民，永遠不會知道他們蘊藏著怎樣巨大的力量。

    這裡是古代，沒有能改變天象與地貌的機械設備，沒有遨遊太空的科技力量。但是他們有永不磨滅的jīng神，去惡向善的美好願景。憑藉著這份jīng神與祈願，他們能創造奇蹟。他們可以令蒼天為之哭泣，大地為之傾覆；可以令鬼神退避，妖邪驅散；可以讓huáng泉路變成直達正義的坦途。

    是非自有曲直，公道自在人心。這是一個最壞的時代，卻也是最好的時代，因為人心沒變，善惡沒變。當亡魂叩伏的時候，向來不喜跪拜禮節的有姝自然而然就彎下了自己的膝蓋。他們之中的絕大多數，甚至未曾當過他的子民，卻為他做到如此地步。他來自於人心善惡極度扭曲的末世，也就越發體會到生命的沉重與可貴。

    「看哪，小趙縣令在還禮，他也在叩拜咱們！」

    「哪裡有父母官叩拜子民的道理！小趙縣令真是，真是……」餘下的話盡皆淹沒在亡魂們的哭泣聲中。他們從未見過這樣的好官，來生若是投到小趙縣令治下就好了，也就不用再擔心「活著不如死了」的問題。

    閻羅王也被有姝的話深深震撼，靜默了半晌才緩緩摸上對方發頂，柔聲道，「你很好。」

    「不，您更好！」有姝慌忙退後，再次跪拜下去。陽間之所以生靈塗炭，正是因為地府輪迴錯亂的緣故，若非眼前這人大力整肅，也不知還有多少百姓會枉死。論起功德，他才是最大的，而自己不過盡一些綿薄之力罷了。

    閻羅王哪裡肯受他一拜，手掌立刻托住他光潔的腦門，阻止了他俯身的動作，拇指置於他眉心，緩慢地摩挲。有姝覺得這種舉動有些太親昵了，正想退後幾步，卻聽對方沉聲道，「別動，本王這就送你回去。」

    摸眉心就能回去？有姝正暗覺詫異，就見他指腹she出一道黑光，隱入自己腦門，然後就是一陣熟悉的眩暈感襲來。

    看著空dàngdàng的露台，閻羅王捻著拇指，許久沒動，心裡卻慢慢回味著方才那滑膩而又溫軟的觸感。光明正大的撫摸小趙縣令，這還是第一次，感覺委實不賴。

    「趙大人已經回到陽世，你們都散了吧。」聞聽下面的熙攘聲，他這才揮袖驅散亡魂。

    有姝再睜眼時，發現自己正躺在冷冰冰的牢房裡，頭頂的一扇半尺見方的天窗照she出朦朧微光，可見天快亮了。他立刻抹掉額頭的離魂符，靠著牆壁半坐起來。原本血ròu模糊、劇痛不已的臀部，現在已完好如初，唯余囚衣上的斑斑血跡。他反覆摸索了幾遍，這才彎了彎圓溜溜的眼睛。

    與此同時，王知府、欽差、各縣官員與一gān人證也都紛紛轉醒，有的渾身鞭痕，有的眼睛舌頭腫脹，有的肚腹絞痛，與夢中所經歷的一切竟詭異的重合了。

    王知府推開睡在懷裡的愛妾，一咕嚕爬起來，先是摸了摸自己脖子，然後才長長吐出一口氣，心中頗感後怕。好在只是一個夢，不是真的。

    「老爺，您脖子上怎會有一道血線？像是被，像是被」割喉了！愛妾不敢往下說，攏著被子稍稍後退，見王知府抬手去摸脖子，又尖叫起來，「老爺，您手上怎麼也有？難道是得了什麼怪病？」

    王知府看不見自己脖子，卻能看見手腕，立即掀開被子，撩起褲腿，去檢查腳踝。腳踝上同樣是兩根血線，呈現出扭曲fèng合的痕跡，而且還隱隱作痛。夢中被斬去頭顱與四肢，然後再fèng合的景象不受控制地反覆回放，令他肝膽yù裂。

    他顧不得披衣穿鞋，著急忙慌地跳下chuáng往客院跑，那裡住著朝廷欽差郝左思，昨晚也同樣在冥府受審。

    門哐當一聲被推開，郝左思正站在銅鏡前，撩開褻衣查看後背。他背部的皮膚已經潰爛，顯出一條條狀似鞭笞的痕跡，潔白衣料遍布鮮血，可見十分疼痛。

    「你怎麼也……」兩人互相觀察彼此，然後齊齊開腔，「昨晚那個夢……竟不是做夢嗎？」

    他們心中已有猜測，卻還不肯承認，又把夢裡諸人一一叫來查看，均出現吻合的異狀。直到此時，再無人心存僥倖，他們果真被趙有姝告到閻王那裡，得了懲治。

    「現在可該怎麼辦？我原本可以活到七十多歲，王向才，你害我不淺啊！」郝左思拍著桌子痛哭流涕。在這個年頭，活到五十多已經算是高壽，七十幾簡直堪稱壽星，本是福祿壽喜樣樣俱全的命，卻因一時貪念，什麼都沒了，死後亦要在火山地獄受八百年折磨，然後入餓鬼道。這樣一想，簡直生不如死，死不如生，恨不得魂飛魄散才好。

    王知府也同樣恐懼難言，仰倒在椅子上，不知在想些什麼。

    一名被傳喚過來的官員戰戰兢兢開口，「要不把趙縣令放了，給他磕頭認罪？」

    「放你娘的狗屁！是他跑到閻王那裡告狀，才害本官至此，本官就算是死也要拉他墊背！」王向才果然不負活閻羅之名，目眥yù裂地吼道，「來人，傳本官之命，即刻把趙有姝拉出去五馬分屍！老子要他也嘗嘗頭顱四肢俱斷的滋味！」

    幾名小官已嚇得面色慘白，腿腳發軟，跪在堂下又哭又求也無法令他更改主意。幾名衙役無法，只得領著刑票去大牢傳令。

    大牢內，有姝正面無表qíng地盯著頭頂天窗，等待王向才諸人做出反應。他相信閻羅王，對方既然說他回到陽間後定會安然無恙，那麼就絕不會出意外。雖然懼怕對方，他卻也深深相信對方，這感覺十分矛盾。

    不多時，有人踩著沉重的步伐走進來，他抬頭一看，竟是一名身材彪壯的獄卒，手裡提著一個食盒。

    「小趙縣令，該吃早膳了。」

    「王向才不是說不準給我送飯嗎？」

    「我自己要送，與王畜生無關。」獄卒將食盒打開，裡面放著一碗白飯，幾個小菜，雖無葷腥，看著卻慡脆可口。如今災qíng嚴重，米糧短缺，能吃上這樣的飯食已經很不錯了。

    有姝用疑惑不解地目光看過去，半天沒有動作。

    獄卒又從懷裡掏出一把鑰匙，徐徐道，「大人，王狗官yù置您於死地，小的人微言輕，做不了什麼，只能偷偷放您走。您不知道，小人原是龍泉縣人，撇下一家老小來州府當差，就是為了讓他們吃飽穿暖。但龍泉縣令不把他們當人看，連年徵收重稅不說，還貪墨了修繕堤壩的銀兩。洪水一來，我娘跟我爹都沒了，我那婆娘帶著一雙兒女好不容易趕到州府，卻全被王狗官擋在城門外，不給粥水，不給藥物，不給衣褲，把他們當牲畜，當螻蟻，當塵灰。」

    說到此處，獄卒已語帶哽咽，láng狽地抹掉眼淚和鼻涕才繼續道，「小的想拜託守城的侍衛偷偷把他們放進來，侍衛卻向小的索要二百兩銀子。二百兩，我上哪兒去找？難道眼睜睜地看著他們餓死不成？正當小的絕望之際，我那婆娘卻擅自帶著兒女去了遂昌。你猜怎麼著？還未到城門，就有官差在路旁引領災民，他們有了棚屋安居，有了米粥飽腹，有了湯藥治病，有了衣服遮體。他們活下來了，活得好好的，有了希望，他們盼著小的去團聚，小的卻得看著他們的救命恩人被王狗官生生害死，小的不是畜生，小的做不到！」

    他飛快打開銅鎖，磕頭道，「大人，您快走吧！您的大恩大德小的無以為報，來生再給您當牛做馬！」

    有姝被他的舉動震撼了，久久說不出話來。愣了許久，他才慢慢跪坐，慎重叩拜回去，「我跑了，你又該如何？每個人的生命都同等珍貴，不該用來jiāo換，更不該輕言放棄。」

    旁的幾個牢房關押的全是蒙冤受屈的百姓，聞聽此言莫不痛哭失聲，對小趙縣令越發崇敬愛戴，對王向才等人也就越發憎恨。

    獄卒苦勸無果，便要去背小趙縣令，卻見他死死扒在牢門上，不肯妥協。因他臀部沾滿鮮血，可見受傷極重，獄卒不敢狠拉硬拽，一時間竟毫無辦法。正躊躇間，又有一名獄卒匆匆跑進來，急道，「快著點，聽府衙里的人說，王狗官竟想把小趙縣令五馬分屍！」

    獄卒這才下定決心，去掰小趙縣令雙手，還有一人去抬腿。

    有姝怎麼能陷這二人於死地，立刻劇烈掙紮起來。忽然，外面響起一陣喧譁，然後就是凌亂的腳步聲。兩名獄卒怕被發現，只得把人重新抬回牢房，鎖了牢門，跑去查看。

    外面不知何時已聚集了許多災民，手裡均拿著棍棒、鋤頭、柴刀等物，將牢房四周圍了個水泄不通，還有人抬著圓木撞擊大門，似乎想要衝進來。兩名獄卒略一打聽才知，這群災民竟是從遂昌趕來，早已衝破城門長驅直入，目的就是為了救小趙縣令出去。送刑票的幾個衙役早被他們摁住一頓好打，若非小趙縣令平時一再告誡他們莫要濫用私刑，莫要殘害人命，受了冤屈得去找他處理，幾人早就被打死了。