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    「停停姐姐喝汽水。」

    「我把你給我的路費也拿去換了汽水，是草莓味的。」

    小豆丁討好地扯著她衣袖。

    顧嘉年整個人如同雕塑般僵住。

    她環顧四周。

    那天來參加她生日會的客人們。

    他們竟然都在這。

    仿佛時間被撥回，毫無痕跡地銜接到她離開之前。

    午間的風如同蒲扇掃過，溫熱又平和，初開的桂花散發出淡淡的香氣。

    狹小的堂屋裡擠滿了人，沒有豐盛的宴席，只有蛋糕。

    不知道是誰帶頭，唱起了生日歌。

    顧嘉年慢慢地握緊了手心，指甲一點點嵌進肉里，淚水開始在眼眶裡打轉。

    直到舅媽重新在那蛋糕上插上十八根蠟燭，輕輕拍了拍她肩膀。

    「停停，大壽星可不能掉眼淚，來，吹蠟燭，我們重新再許個願。」

    顧嘉年憋回淚，笑著應了一聲「好」。

    從晝山回來的這天中午，沒有人問她這兩天的去途，也沒有人問她那不堪的過往。

    如同山風呼嘯而過，留下一路坦途。

    他們特意騰出了另外一天時間。

    陪她吃完屬於十八歲的生日蛋糕。

    *

    那天晚上，顧嘉年沒有上樓，而是窩在外婆的被窩裡跟她一起睡。

    外婆床上有溫暖好聞的舊床褥氣息。

    顧嘉年看著雕花床柱上的一道道刻痕，好奇地問道：「阿婆，這些是什麼？」

    外婆側目看過去，笑道：「是你小時候每年過生日量身高留下的。」

    「最下面這條是一歲，接著是兩歲……五歲，六歲，七歲。」

    顧嘉年看著那些挨在一起的線條，溫溫地笑道：「我長得好慢。」

    「不慢，」外婆摸著那些刻痕，好笑道，「每一年都在往上竄，從會說話到會走路，慢慢學會寫自己的名字，還會齜牙咧嘴地咬人。」

    顧嘉年忍不住笑道：「我小時候還會咬人？」

    「怎麼不會？」外婆回頭看她，「你咬人可疼了，像個小老虎，我記得小遲也被你咬過好多次。」

    顧嘉年突然覺得小顧嘉年真的好威武。

    讓她現在去咬遲晏？

    借她十八個雄心豹子膽她都未必敢。

    祖孫兩個有一搭沒一搭地閒聊著，顧嘉年翻了個身側躺，把兩隻手交疊枕在臉下，雙眼亮晶晶地看著外婆眼角的紋路：「阿婆，今天是你讓他們來重新給我過生日的嗎？」

    「不是」，外婆搖了搖頭，「是陳錫和陳鎖的主意，兩個小鬼今天早上知道你要回來，一家一家地打去電話，沒有電話的就親自去找。你劉叔上午還在地里耕田，聽到消息，扔下鋤頭就來了。張嬸也是，在鎮上麻將館裡打著麻將呢，接到電話，牌也不胡了，買上蛋糕，搭了個三輪車就趕回了雲陌。」

    「她說，我們停停是整個雲陌的好運，十八歲生日得風風光光地補辦。」

    顧嘉年眼眶一紅，不知道該說什麼好。

    她或許曾經有過不幸。

    但此時此刻，她又覺得這個世界上再也找不出來比她幸運的人。

    許久之後，她才哽咽道：「阿婆，謝謝你們，我還以為……」

    半晌後，她終於提起來：「阿婆，對不起，我……我是個叛逆的壞孩子，我瞞了你們好多事。」

    她話音剛落，忐忑地等待著外婆的回應，可外婆卻伸手摸了摸她的頭髮，突兀地轉移了話題。

    「停停，你這次跟著小遲去了晝山嗎？」

    「幾十年過去，晝山應該，變化很大吧？」

    「現在是很好，很新，是個跟北霖一樣的現代都市，」顧嘉年回答完，反問她：「阿婆，你也去過晝山嗎？」

    外婆沉默了一會兒，點頭：「嗯。」

    「跟你一樣，也是在我十八歲那年的某個夜晚偷偷去的。不過，我是一個人。走路去鎮上，坐牛車，然後繼續走路。」

    「那時候沒有現在這樣平坦的水泥路，從雲陌到晝山需要翻過許多山頭，要走好長、好長的山路。」

    顧嘉年屏住呼吸，聽她繼續說。

    「好在一路還算順利，搭了幾趟順風車，也遇到幾個好心人替我指路。那時候的人心還沒有現在這麼複雜，我挨了兩頓餓，摸黑進了晝山城。城門口餛飩攤的大娘見我飢腸轆轆的樣子，免費給我煮了一大碗餛飩。」

    顧嘉年忍不住問她：「可是你去晝山幹嘛呢？」

    還是孤身一人。

    那個沒有高速公路，更沒有便捷的大巴。

    外婆笑著與她對視，那雙蒼老的眼睛儘管已經渾濁，可在這黑夜裡卻熠熠生輝，如同月有圓缺。

    「我呀，跟一個人約定好了，去晝山找他私奔。」

    「停停，阿婆那會兒，比你還要叛逆呢。」

    第23章 野星為燈

    屋外螢蟲飛舞, 窗台上那個破瓦罐里新插的扶桑花枝隨夜風搖曳。

    外婆同顧嘉年講了一個故事。

    是獨屬於那個年代的，並不算新奇，卻真實存在過的故事。

    五十幾年前的一個春天。

    梨花壓滿枝椏的季節。

    一位體弱多病的富家少爺帶著僕從到鄉下養病, 住進祖上修建的洋房別墅。

    他聽從醫生建議, 每天清晨都要繞著河邊走三趟。