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    男人點點頭，胳膊撐著地面站起來，再一次從口袋裡摸出煙，卻沒有點燃。

    只是閒閒夾在指尖。

    顧嘉年愣了會兒才反應過來他這是送客的意思，於是背上書包道別——幾次回過頭看沙發扶手上那本沒讀完的書。

    手機上應該也能看吧？

    雖然她通常不喜歡用手機看書，覺得難以集中注意力，而且看久了眼睛會累。

    「我的書不外借，」他像是能讀懂她的想法，顧嘉年沮喪地低下了頭，「不過——」

    他把煙咬進嘴裡，點燃，「——如果你能保證一直像今天這麼安靜，可以到這裡來看。」

    作者有話要說：　　歡迎來到異世界。

    第3章 光年以外

    從爬牆虎別墅出來，顧嘉年沿著山路慢慢往下走。

    黃昏薄暮，落日未被城市高樓遮擋，一路坦途地溫柔抵達村莊，給每一寸田地都鋪上暖調的金黃。

    沿途的野薔薇從未經過打理和修剪，開得張揚。有幾根花枝落在地上，被她撿起插在書包側邊的口袋裡。

    幾處農屋都有炊煙升起，田裡的農民也大多收工回家吃飯了。

    顧嘉年的心臟毫無章法地跳著，臉頰因為莫名的亢奮而微紅。思緒一半還沉浸在方才的故事裡，另一半則沉溺於今天的奇妙經歷。

    張嬸家的房子像是她夢中的烏托邦，等她以後工作了，有錢了，一定也要這麼裝修。

    把客廳當書房，擺好多好多的書，一下班就回來看書。

    最好再養一隻貓，她看書的時候，就讓它臥在膝頭。

    爸媽的話又繞上心頭。

    「看書看書，光看書有什麼用？不會讀書、不會考試就是白扯。北霖競爭壓力這麼大，一分就是千萬人，你要是考不上大學，以後恐怕連地下室都住不起。」

    顧嘉年低下了頭，抿緊唇，專心看路。

    *

    剛走進院子，顧嘉年便看到外婆和大舅二舅家的兩個表弟都在等她，還有一個她不認識的中年婦女。

    眾人見到她，臉上的焦急神色總算鬆緩。

    二表弟陳鎖問她：「停停姐，你這是上哪兒去了？找了一圈都沒找到人。」

    顧嘉年茫然道：「我剛從張嬸家回來，張嬸不在家，不過她兒子在。」

    「兒子？」一旁站著的中年婦女驚訝出聲道，「我只有一個女兒。而且，我剛剛一直在家啊。」

    兩相一對，顧嘉年才知道，原來這位就是外婆口中的張嬸，而剛剛那座別墅也並非張嬸家。是她走錯路了。

    顧嘉年回憶了片刻，驚覺之前她的注意力全被鋪天蓋地的書吸引，又先入為主以為那是張嬸的家，竟然從頭到尾都沒向他確認。

    她有點窘，心想這人倒是奇怪，就這麼讓她在家裡看了一個多小時的書。

    大表弟陳錫又問她：「所以，你剛才去了山腰那邊的別墅？那座牆上全是爬牆虎的房子？」

    顧嘉年點點頭。

    兩個表弟都沉默了，驚嘆道：「你竟然闖進去了，那裡面可住著一個怪人。」

    「怪人？」

    顧嘉年想到那滿屋的空酒瓶、菸頭、廢棄稿紙，還有書。

    確實很怪。

    陳鎖解釋：「聽我爸說，那座房子空置了幾十年，一直沒人住。直到一年前有人搬進來，門窗緊閉、從來不出門。只是每周會有兩撥人開車來，整箱整箱的物資往裡送，也不知道用不用的完。」

    陳錫附和著：「是啊，從搬進來到現在，村里從來沒有人見過他。你們說，什麼樣的人不能見光呢？」

    顧嘉年搖搖頭，卻見陳錫做了個陰森森的鬼臉，自問自答：「會不會是……一隻裝成人的吸血鬼？」

    顧嘉年和陳鎖同時打了個哆嗦。

    兩個表弟還想再八卦，卻被一旁沉默許久的外婆下了逐客令：「好了，各回各家，各忙各的去，我帶停停回去做晚飯。」

    兩個小鬼這才作罷。

    *

    廚房是專門搭的，獨立於兩層磚房之外，一側和堂屋連通，另一側則有獨立的出入口。

    側門外不遠處就是河，一群搖搖擺擺的鴨子被趕上了岸，排著隊往家走。

    夕陽於河那側的竹山後慢慢落下，暮色試探般逐漸轉深。

    屬於夜的寂靜覆蓋了整個村莊。

    棚頂有燈，拉繩的那種。暖黃色的光透過窗子灑在院子裡，光束中有細碎塵埃飛舞，幾隻蛾子停在窗沿，想要探尋這灼熱來源。

    顧嘉年找了個沒用的瓷瓶，把撿來的薔薇花枝放進去，擺在窗台。

    外婆坐在土灶後生火，讓顧嘉年給她打下手。

    顧嘉年從來沒進過廚房，連雞蛋都不會打，磕輕了蛋殼沒敲開，磕重了蛋殼又碎在了蛋液里。切西紅柿也切得大小不一，直到第二個才好一些。

    外婆不笑話她，只讓她自己嘗試。

    兩個人的晚飯做得很豐盛，一葷一素一湯，都是農家簡單的菜式。

    做菜是外婆動手，不過顧嘉年也沒閒著，而是在旁邊全程觀摩學習。

    才知道原來炒菜也是技術活，熱了鍋再放油不容易粘，醃肉要放點紅薯粉才會嫩，什麼時候下調料、調火候也都有講究。

    不同的食材，烹飪時長也不同。

    「農村的柴火灶做飯快，如果是城裡的煤氣灶或者電磁爐，那又要再摸索了。」