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    喬菱和喬凱默默聽著。

    「回去把孩子教好，我不希望喬家發生沒有必要的損失。」劉秋曼說得毫不猶豫，「先出去，以後不要讓我聽到這種事。」

    喬佚看著大哥大姐走出去，心裡並沒有興奮和喜悅。劉秋曼不做沒有意義的事，她動手打了喬凱並不是生兒子的氣，而是為這個家庭考慮，給了他一個教訓。如果安安出事，喬家沒有人能夠全身而退。

    她只是為了喬家，和自己一點關係都沒有。

    屋裡暫時只剩下他們兩個，劉秋曼不緊不慢地處理著她的事，偶爾再接個電話。喬佚想了一下，打算開口先說，不想讓沈欲等太久。

    「你不怕我剛才說的是假的？」他問。

    「你？」劉秋曼為他空出幾秒，「你還遠遠不到能騙我的程度。楚楚和翹翹是我的親孫輩，真出了事，我不可能不保他們。」

    「我以為你會像討厭我一樣討厭安安。」喬佚猜對了，喬凱挨打和自己沒有關係。

    「我為什麼要討厭安安？」劉秋曼靠進椅背，「我討厭你，是因為你我在根本利益上有衝突。你的存在讓我感受到了羞辱，並且威脅到了我親生兒女的繼承分配。安安不是你的孩子，所以威脅不到我的親孫輩。我不會把討厭你這件事算在安安頭上，他在這個家裡是無辜的，也很可愛。」

    喬佚知道她接下來要說什麼，關於孫輩財產分配的事，自己也是今天中午才知道。

    「說說你的想法吧，或者你的下一步。」劉秋曼直接問。

    比起談家事，喬佚更喜歡她談公事的態度。「沒有下一步。」

    「你以為我會相信你？」劉秋曼問。

    「我從來沒打算讓你相信我，因為我也不相信你。」喬佚回答，「但我不會為了爭取孫輩的那份財產就找女人生孩子。」

    「不考慮代孕？」

    「我為什麼要考慮？你給我一個理由。」喬佚說，「我喜歡沈欲，他是男人，我也是男人。他不能生，我也不能生，那就不生。」

    劉秋曼沉默幾秒，審視了幾秒。「很好。我先生為孫輩留下遺產這件事確實出乎我意料，既然你不會有下一代，那筆錢就只有喬翹和喬楚來分，再好不過。希望你永遠記得今天的話，不要等到沒錢用的時候再反悔。」

    「我已經有兩個兒子，不會再有第三個。」喬佚說，再也不用絞盡腦汁在劉秋曼面前思考措辭，「我也不會讓我的孩子成為爭奪財產的工具。錢我可以自己賺，東西我可以自己爭，為什麼要用下一代？」

    書房裡再次安靜下來，劉秋曼的表情有了細微變化，似乎在斟酌眼前的是騙局還是真相。等她回過神來，注意到喬佚的手。

    「摘了？」她問。

    「摘了。」喬佚答。

    「為什麼？」她又問。

    「因為我不會再犯入門級的錯誤，我應該謝謝你，讓我提前感受到世界的惡意，也感謝我大哥大姐，把我送到養珠廠去磨練。」喬佚換了一個更舒服的姿勢，「比起家人，我們更適合當合伙人。」

    劉秋曼再次審視這個私生子，5年前認錯回家的男孩子已經找不到痕跡。他現在也會交疊雙腿，用一副生意人的態度來和自己談話。只是他和他爸爸很像的五官讓她討厭。

    但也不得不承認，這個私生子才是和先生最像的那個。他和他死去的父親一樣，天生喜歡藏品，不單單是生意人。

    「你覺得自己有資格和我談合伙人？」劉秋曼反問，「你做過多少生意？懂什麼叫合作？」

    「我做過的生意遠沒有你多。」喬佚實話實說，「這幾年我只專注養珍珠。大哥大姐的珠廠交給我管，工人們不服，經理們紛紛鬧罷工，因為他們已經為喬家工作了幾十年，而我只是個野種。我挨個找他們談，談我能做的讓步，才勉強留下一半人。我第一筆生意，就是被廠子裡的人坑的，也算有點經驗。」

    「行了。」劉秋曼下逐客令，「出去吧。如果你真是要談生意，就不該空著手來。我不和沒有準備好的人談合作。」

    「那年你用一顆珍珠讓我當眾丟臉，今天我想還給你一顆。」喬佚掏出兜里的絲絨小盒，「原本這一顆是打算送給我男朋友的，但他不差這個，因為我還有很多。」

    紅色的小盒子放在辦公桌上，劉秋曼並沒有要打開它的意思。於是喬佚自己打開了它，把一顆珍珠放在了深褐色的桌面上。

    劉秋曼看了半分鐘，突然盯住了喬佚的臉，似乎在那張很討厭的臉上找答案，然後又看回珍珠。

    外圈有一輪明顯的綠色光暈，又有很冷的銀藍色，光正，色濃，沒穿孔。

    「不可能。」她笑了一聲。

    「真多麻，Akoya的貴族，我養出來的。」喬佚捏住它，「我父親沒養出來，人工仿造也很多。但現在的技術只要打個孔看珠核的顏色就分辨得出來。你如果不信，我可以找專業工廠打一下，你我看看孔道。」

    劉秋曼疑心很重。「你怎麼養出來的？」

    「珍珠很可愛，因為它們有生命。」喬佚欣賞著珍珠的顏色，「真多麻極為稀少，它需要非常強悍的母貝，不僅要植入珠核，還要植入微生物。母貝會很辛苦，一半把珠核排出去，另一半會扛不住微生物的侵入直接死掉，倖存下來的極少數都是最強悍的小貝殼。它們忍住了，再分泌珍珠質把異物裹住，就是這層致命的微生物給了真多麻罕見的銀藍色。」