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    「聊……聊什麼……」

    引橋起身替她扣上了門：「就從三十兩銀子聊起如何？」

    秋杏最後一絲心理防線徹底崩塌。

    依舊是深夜燈下。

    熹妃不覺把藥師經抄出了一種殺氣。

    抄書這活也太累了。

    說來，她之前雖然做畢恭畢敬狀，但貴妃一般就只是不理會。到底她是四阿哥的生母，態度已經這麼謙卑了，貴妃再『得寸進尺』也很難了。

    這是貴妃第一次直接就順著她的話為難她。

    抄九十九遍經書，傳到皇上太后耳朵里，只怕也會覺得貴妃是在苛待熹妃了。

    於是熹妃今早還試探了一下，對貴妃道：「臣妾昨兒抄到子時，才抄了兩遍，原想徹夜抄寫，儘早寫出來給公主祈福的，只是恐夜裡字跡不佳褻瀆神佛，這才停了。如此一來，只怕九十九遍要抄一兩個月，不知會不會誤了貴妃娘娘的事兒？」

    話說到這裡，貴妃要是給個台階，說是不必抄了正好，兩邊各退一步。

    誰料……

    姜恆聽到熹妃不想抄書嫌累，差點沒有笑場：這還沒臥薪嘗膽呢，充其量只是做點苦工，怎麼就撂攤子了，這可不太敬業啊。

    於是她認真聽完熹妃的話，然後回答道：「無妨，熹妃不必急躁，不至於誤了本宮的事兒——趕在敏敏過生日前抄完奉到佛祖前燒了就是了。」

    不但讓熹妃繼續抄，還給規定了交稿日子。

    熹妃：……

    熹妃忍著氣抄了兩天佛經後，這日冬青進來邊給她磨墨邊回話：「今日奴婢與秋杏在內務府碰了面。她說想要回那張畫押的文書。」

    熹妃不由停筆。

    幾年前秋杏拿著錢以為能贖回自己的畫押，那是天真，可這會子她忽然再提出這個要求，就是有什麼憑依了？

    果然冬青道：「她說聽到萬歲爺與貴妃娘娘說的一句極要緊的話。非得奴婢同意同時將畫押的欠據給她，她才肯說這個消息。」

    「也好。」熹妃很快做出了決定。

    秋杏這種把柄在心不在的，六年都沒主動傳過一句話，要真把她逼急了，最後說不得會豁出去往貴妃處自首，那時倒是景仁宮被動了。

    還不如趁著她還畏懼，換一條有用的消息來。

    很快，熹妃就覺得這是她用過的最有價值的三十兩銀子。

    秋杏傳來一句皇上的話：萬歲爺想要立貴妃為皇貴妃，只是皇后娘娘忽然病了。

    熹妃不由立刻追問冬青：「之後呢，皇上之後是如何決定的？不立皇貴妃了，還是等皇后娘娘好了之後再行此事？」

    冬青為難搖頭道：「奴婢再三追問了秋杏，可她也只偶然聽見這一句。」

    熹妃忍不住在原地踱步，心頭說不上是什麼滋味，皇上，原來不管他自己說著多麼重規矩，究竟是忍不住例外和偏愛的。皇貴妃之位如此，儲君位怕不也要如此！

    想到皇后的兩度病倒，貴妃代掌後宮，想到貴妃隨口就吩咐自己抄寫海量經文。

    不行，貴妃不能做這個皇貴妃！

    皇上私下跟貴妃說這句話，應是安撫貴妃不要急，等一年半載，等皇后病好。

    那若是現在這件事漏出去，皇上想必要懷疑貴妃等不得，急著要皇貴妃的尊位。不但皇上會猜疑永和宮，只怕皇后才要忌諱惱火：本宮病了一月余，貴妃才代掌了宮務就想當皇貴妃，這不是咒本宮去死？

    冬青聽娘娘說要用人將這句話傳開時，不免嚇了一跳：「娘娘，前幾年貴妃娘娘懷六阿哥時的流言之事……慎刑司就奉皇上命查了那樣久，攆出宮許多人……」好在最後沒怎麼傷到景仁宮，但這次娘娘卻要自己出手嗎？

    熹妃搖頭：「那是流言，這回是真話，怎麼能一樣。」

    從前那種流言蜚語，皇上自然覺得有人要害他的貴妃，可這次是皇上跟貴妃的私言被傳出去。

    皇上定然會先考慮是貴妃自己出了問題，大約是急著想要做皇貴妃，否則旁人如何知道這樣確切的私言？

    不過冬青的話，也讓熹妃冷靜了一些。她不由想起唯一一次跟貴妃斗雀牌的舊事。

    她的一張錯牌，正好送到貴妃手下，貴妃將牌推倒，胡了一整局。

    正如那一次流言之事，不但沒有傷到貴妃，反而讓宮人越發看清了永和宮不好招惹，有皇上的護持。

    這一回，她不能再給貴妃送牌了。

    熹妃再思量了半日，才讓冬青尋個機會，給秋橘些銀錢，套問一下她知不知道此事。

    待冬青問回來只道：「奴婢旁敲側擊問了，秋橘只怕什麼不知道。只說皇上進了永和宮，常將宮人都遣出來，哪怕秋雪也不是一直在近前服侍的。奴婢又問近來貴妃娘娘心情如何，秋橘就道，四公主種痘順母家又升了爵位，貴妃娘娘都賞了宮人，顯然心情極好。」

    熹妃垂著眼，邊抄經邊聽冬青回話。

    秋橘話多，冬青複述了一會兒，又想起一事：「秋橘還說起，貴妃娘娘點了一些會算帳的宮女，專幫她算宮裡的帳目，還特意將東殿打開擺了桌椅。」秋橘說這話是頗為嫉妒的，因她沒有入選算帳小分隊。

    熹妃這才頓筆：「秋杏呢？」

    冬青道：「俱秋橘說起，秋杏倒是常去東側殿幫著算帳的。」

    該相信誰的話，熹妃心裡已經有了明斷。秋橘這種會貪小便宜，又小心思極多的性格在永和宮想來不受看重，哪怕做到二等宮女，也只是邊緣人。