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    既如此，皇上還就不給了。

    「都收拾好了，蘇公公給皇上帶過去吧。」

    萬壽前一日，姜恆正在宮裡選明日大宴上穿的衣裳頭面，外頭蘇培盛就來求見，說皇上想暫挪貴妃娘娘這裡小巧的烤肉爐子烤肉架子用一日，要請八爺和十三爺賞雪烤肉。

    據說廉親王路上病了一回，因此出發的雖早，趕回來的卻是最晚的一個，前日剛剛到京。

    聽說皇上居然要請八爺吃烤肉，姜恆就笑道：「皇上興致不錯？那蘇諳達要不要順帶拿些點心酒水過去？」

    蘇培盛忙笑道：「奴才還未開口，娘娘就都算在頭裡了。來之前，皇上還吩咐奴才呢，明兒就是萬壽節了，娘娘這裡想必忙著，若有現成的點心拿一些就罷了，若沒有，就不令娘娘小廚房現做了，只去御膳房取就是了。」

    托皇后娘娘凡事喜歡做在前頭的福，所有工作已經提前完成，這萬壽節前一日倒是沒什麼事兒，皇后只讓她們各自回去收拾著打扮自己，再好好歇一歇，明兒又要打點精神應酬內外命婦了。

    想著明日吃不好，姜恆今日就讓小廚房做了不少小巧的點心，準備明兒有空的時候，就先吃點心墊墊。此時聽說皇上要請人吃烤肉，就選了些讓蘇培盛帶上，又額外挑了個果籃，擺了些果房送來的冬日難得的鮮果。

    最後索性連糖炒栗子的鍋和小陸子都讓蘇培盛帶走了：「現炒出來的好吃，一併帶了去吧。」

    之後姜恆依舊回到屋裡選衣裳，半晌忽然覺得跟以往不同，就抬頭問秋雪道：「有沒有覺得，今日似乎格外安靜？」

    秋雪笑道：「六阿哥在前頭讀書，公主去了恂親王的別苑小住，宮裡沒了孩子的聲音，娘娘就覺得靜了。」

    緊跟著四阿哥弘曆指婚聖旨的，就是恂郡王封親王的聖旨。

    姜恆自然也備了禮給十四福晉，賀過她正經升了親王妃。十四福晉進園謝她就順便把敏敏接走了：「我們爺格外想見小侄女，說在木蘭圍場就匆匆見了一面，實在可惜。」

    十四爺還惦記著敏敏穿皇子常服，跟皇上一起欺騙了他感情的事兒呢，就總想再跟小侄女好好說說話。

    十四福晉被他煩不過，只好硬著頭皮試著來跟貴妃要公主。

    姜恆問過敏敏，見她願意出門去玩，就讓她帶著人出去了。

    先帝爺兒子眾多，對皇上不是一件好事，對敏敏倒是好的，可以走動的親戚很多。

    姜恆是盼著她出去多見些世情百態的。

    這些王府貝勒府里的孩子不會太單純，生母不同，身份也不同，必然各有心思。裡頭有想要結交敏敏的，也有想要利用她的——敏敏總要學著怎麼樣與各式各樣的人相處，去面對旁人的各種情緒，分辨對方的目的和真實態度。

    這是姜恆無論怎麼口頭教導，講多少故事也教不會她的。

    父母的言傳身教永遠只是課本，外頭才是實踐課。

    哪怕做父母的再心疼，再想傳授更多經驗教訓，可該孩子自己碰的南牆也不能避免——孩子光聽父母念叨別碰牆，但她要是根本沒見過牆，沒親手摸過牆，怎麼能避免呢？

    姜恆倒是願意敏敏早出去上實踐課，如今她無論碰什麼牆，父母都能給她兜住。

    總比溫室裡頭長大了，頭一次吃虧上當就把自己終身栽進去的強。

    「是啊，宮裡熱鬧鬧亂了幾年，以後就會越來越安靜了。」孩子長大，孩子告別，自然的輪迴。

    皇上從前也未想過，有朝一日能跟廉親王坐在一起，邊看雪邊吃烤肉。

    賞雪烤肉也是廉親王在安南多年未經過的景兒了：安南幾乎沒有下過雪，再見京城大雪紛飛，廉親王哪怕走路打滑都是高興的，故鄉的雪就是這樣讓人歡喜。

    酒過三巡後，烤肉也吃的差不多了。

    十三爺在下頭串菜蔬——御膳房準備的肉串十個八個人吃也夠了，大吃一陣肉不免膩，好在有一籃子鮮靈果蔬，十三爺先削了個蘋果烤著吃，覺得烤的酸酸熱熱的，倒是滋味與眾不同。

    於是棄肉食草，開始自己穿各種瓜果蔬菜試驗來烤。

    橫豎他今日是來陪吃的，皇上要跟廉親王說話才是正經。

    他邊烤邊聽著上頭兩位之前勢如水火的兄長，心平氣和地講話，甚至探討起國事來，八爺的聲音被風吹了來：「……南洋小國林立，多海域寬廣海岸綿長，卻少有水師，便早有英吉利等國侵擾的痕跡，皇上要重建水師，自是遠見之舉。」

    直到正事告一段落，開始談起家務事來時，怡親王就把自己烤的形形色色的果蔬拿來分享。

    廉親王見十三弟烤了一堆奇怪的蔬菜，就低頭挑了半日，謹慎選了一段玉米。

    皇上見廉親王選玉米，倒是叫遠遠候在下頭等著做糖炒栗子的小陸子上來，讓他烤幾塊牛乳蜂蜜玉米來吃。

    「這是之前貴妃宮裡的吃法，將玉米烤成甜口的，朕覺得滋味不錯，你嘗嘗看。」

    聽皇上提起貴妃來，廉親王就勢起身道：「臣弟昨日去給額娘請安，聽額娘提起，這些年貴妃娘娘多加照顧，凡安南之物到京，總記得送一份給額娘去，大慰額娘記掛臣弟之心。想來是皇上的好意，臣弟心中十分感戴。」

    皇上倒是第一回 聽說這事，但也不意外，覺得是貴妃會做的事情。