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    說著就興致勃勃算起來：「明年選秀你三哥就要大婚了，再下回就好輪到弘曆了。」

    太后現在把催兒子的心思純純放到了孫子輩上，覺得未來可期：不指望多抱孫子，但可以開始指望抱重孫子了！四世同堂走起。

    太后還做主道：「今日弘曆就多陪你額娘待一會，等以後你入後宮也就艱難了。」又難免對著熹妃唏噓：「可見這兒子長大，做額娘的又歡喜又難受。」

    清廷里的規矩，皇子們過了十歲（虛歲），默認就不能跟小時候一樣在後宮來回穿行了。

    比如姜恆剛進宮的時候，弘曆弘晝還能躲在御花園玩，想回阿哥所可以從御花園穿行，但超過十歲的弘時就不行。年紀大了的皇子，就要開始繞道遠行，避開整個後宮範圍，避免跟年輕的母妃們撞上。

    相應的，皇子回後宮拜見生母的次數也就越來越少。

    皇子長大，就是跟生母漸行漸遠的過程。這都是太后親歷過的複雜心情。

    熹妃與弘曆再次叩謝過太后恩典後，便回到了熹妃如今住的湖山在望。

    熹妃確實很珍惜現在跟兒子相處的每分每秒：可不是嗎，以後相見越來越難了。而且一旦皇子成婚出宮開府，那真就是有了自己的家，自己的福晉和兒女，再不是跟宮裡的額娘一家了。

    想到這兒，熹妃止不住羨慕起信妃來。

    也是，她要是有個女兒，說不定也會大方些常讓太后接去養，畢竟公主跟親娘待得時間久多了。

    膳房送來熹妃宮中的席面很豐盛。

    熹妃平時是省事的人，很少像信妃裕妃一樣，去膳房單獨點菜。對她來說吃什麼都差不多，份例里喜歡的多吃兩口，不喜歡的就不動，直接剩下賞了宮人就完了。

    但弘曆要回來，熹妃自然是考慮著兒子的口味，特意從膳房點了幾道素來可兒子心的菜。

    然而弘曆吃的並不多，顯然胃口不好。

    熹妃明白為什麼，但只好腹內嘆息，然後故作輕鬆道：「弘曆要不要去偏殿看看今年都收了些什麼禮？」

    弘曆本就沒胃口，聞言正好擱下筷子，起身告退。

    去年這時候他過生日，皇阿瑪陪著他與額娘用膳來著。當時弘曆還覺得，皇阿瑪在上，令他們母子都很拘謹，不如單獨用膳來的隨意。

    可今年，皇上直接因事不在，弘曆才覺出，一直只有他們母子兩人，當真寂寥空落。

    他走到側殿，看到已經被宮人整理過，堆得喜慶卻又齊整的禮物。

    不過時隔一年罷了——去年他還是興致勃勃要看自己生辰禮的，今年就覺得驟然長大了似的，對這些『孩子氣的禮物』提不起興致。

    但手下還是要做點什麼排解心緒，於是上前翻看。

    擱在最上面的一份自然是來自於嫡母皇后娘娘。與往年一樣，皇后送了寶硯、水盛等書房所用之物，給每個皇子都是一樣的，所差的只有材質而已，寓意都是讓皇子們精於學業。

    屋內還站著熹妃處的宮女和他自己的小太監。

    於是弘曆恭恭敬敬雙手將皇額娘這份生辰禮放到了案台上以示尊敬。

    然而下一份禮，卻讓弘曆心裡一沉。

    下一份就是信妃處的禮。

    宮裡已經默認信妃的禮該擱在裕妃娘娘的上頭了嗎？

    弘曆打開匣子。這次他收到的是一隻機械船，船體上刻著法蘭西文字，裝著機括樞紐，下面甚至還放著圖畫版說明。

    這不是尋常的船模型，而是放在水裡能浮起來，甚至上了發條後能在水上滑行的船模。

    弘曆讓宮人端來一盆水，看著這隻巴掌大小的小船滑行。

    等他回過神來才發現，額娘坐在自己身邊，而宮人都已經退了出去。

    「弘曆，你近來心事太重了些，瞧瘦的這樣子。」熹妃的語氣很是心疼。

    正好也是男孩子開始抽條的年紀，弘曆臉上那種腮嘟嘟的圓潤都已經消失，跟還是胖乎乎的弘晝變成了兩種樣子。

    「額娘，兒子只是苦夏又苦讀。」他說了一半的實話：「上回三哥寫不出《尚書》里的文章，被皇阿瑪當著兒子和弘晝痛罵，甚至當著太監就被罰站在牆角背書，實在丟臉，兒子生怕也被皇阿瑪罰，不免要多上心念書。」

    熹妃坐了一會兒，終歸還是問道：「弘曆，你也漸漸大了，自然心裡的事兒越來越多。或許將來額娘不能都猜透，但現在還是看得出的——你是不是以為你皇阿瑪此次會帶你去景山謁陵？」

    弘曆臉上露出驚訝來，這一瞬間的表情就證明熹妃猜對了。

    他也不再掩飾，就輕輕點了點頭。

    雖說阿芙蓉之事，宮裡除了禁絕此物外，也並未對外聲張，弘晝都不知道哪兒的事兒，只知道自己身邊宮人的身上和住處都被輪番搜了一遍，具體在搜什麼弘晝也不清楚，還以為圓明園丟了什麼要緊東西。

    可弘曆留心打聽到了一些。

    甚至打聽到了三阿哥居然差點把這西洋毒藥送給皇阿瑪吃！為此三哥已經自己嚇病了，到現在還虛弱地只能上半天書房，時不時自驚自怪的，一聽皇阿瑪宣召就開始打哆嗦。

    弘曆知道，三哥這個長子算是完了。

    除非他跟弘晝都出事，不然皇阿瑪絕不會讓三哥做太子。甚至哪怕他們都沒了，弘曆都懷疑以皇阿瑪厚待怡親王府的態度，會不會過繼個十三叔的孩子當皇子——當然這些都是縹緲的假設，只能用來說明皇上多不看好三哥。