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    可九爺一聽西洋人這事兒，就寫了一篇角度完全不同的策論。

    最合皇上心意的，恰恰是九爺這種答案：銀子當然要流動起來，且還要讓外國的銀子流到大清，大清的銀子繼續在大清內部流通，以貿易為源泉。

    他還給皇上舉了宋遼的例子：當時宋遼邊境的北方城鎮，因需購買遼國的馬匹等物，銀子不免大量外流。後來宋朝察覺到不對，連忙限制起了這種賠本互市——國與國之間在經濟上的博弈，就看誰能賺走誰的錢，誰能實現貿易順差了。

    最樸素的道理，就是讓銀子流進自家的口袋。

    十二月初，姜恆收到了不少來自英、法等國的各色新鮮商貨。

    還有皇上親自拿了來的一對兒非常小巧的金懷表。比現在宮裡所有的懷表都要小巧精緻。如今西洋的大座鐘宮裡已經不少見了，甚至造辦處和民間也能仿製。但這種小懷表的精細工藝，暫且還沒法國產化。畢竟體積越小，需要的工藝越細。

    懷表是一模一樣的一對，皇上就都給她留下了，將來給孩子一枚。

    「老九在京中建了一處商行。」皇上知道她感興趣，就大略對她說了下老九與西洋的生意。

    九爺入理藩院後，很快上摺子，規劃了要在京中沙俄商館旁邊，另開了一座西洋商館。皇上批覆了准，但只批覆了一座。

    原本京中是沒有西洋商館的，海外之國的貨物流通，都要走廣州等港口買賣。錢貨兩清後，這些西洋物就與西洋人無關了，由大清的官員或是商人自己想法子送入京城。

    英吉利等國原本就眼饞沙俄這種，能夠把商館開到京城的特殊待遇：天子腳下，權貴雲集之所，要是能開一家商館，必然能打開銷路！多賺些銀兩！

    現在終於有了機會。

    雖說這西洋商館還沒徹底建起來，只在選址，但這樣千載難逢的機會，這些消息靈通的跨國商人可不會錯過。於是原本在各個港口逗留談生意的西洋人，紛紛放下手裡的生意，蜂擁入京來先爭取這頭等要事——畢竟只有一個商館，哪國先搶到就是占了大便宜！

    姜恆一聽，覺得這九爺真不愧是做生意的，知道物以稀為貴的道理，設商館就設一個，讓西洋各國競爭上崗。

    競爭的最激烈的就是英法兩國。尤其是英吉利的代表，財大氣粗，人脈頗多，直接繞過了理藩院，經人介紹跟九爺見了一面。私下給了九爺許多賄賂。

    然而如此行事只能說明他不了解九爺，這位可是標準的錢要拿，事辦不辦另說。

    並不吐口把這唯一一間在京城的西洋商行定給英吉利。

    英吉利有點急了：我們很少付出這麼多的，我們一般都是搶，問問印度就知道了。為什麼我們叫做東印度公司。

    且說英吉利來大清的代表，也不是普通的商人，而是一位爵士。因倒騰中華貨大發其財，這位爵士在英吉利也是有名有姓響噹噹的人物，又有爵位又有大把的錢，還真沒有這麼被人欺負過。

    在九爺又一次拿錢不辦事，而且還大搖大擺繼續來找他拿錢的時候，這位英吉利爵士終於惱了，操著極為不熟練的官話表達自己的憤怒：「錢給你，可以，不辦事，不行。」

    九爺原本面對冤大頭，總是笑嘻嘻的，似乎就要認異國兄弟。然而一看英吉利人不打算給他打錢了，九爺翻臉可比他痛快多了，也有底氣多了。

    什麼爵士，有他的爵位硬牌子嗎？

    「居然在我朝理藩院的衙門裡，對我這貝勒爺拍桌子大嗓門的！也不看看如今站的是什麼地方！今年在京西洋商行的備選，你英吉利第一個出局了！」旁邊理藩院的官吏就不停抹汗：其實人家西洋人沒有拍桌子，只有九爺您自個兒在拍桌子。

    英吉利再沒想到世上還有這樣的人！拿錢的時候笑嘻嘻，親熱的似乎就是遠隔重洋的親兄弟似的，然而轉頭就不認帳了！

    而且九爺還特別壞，這西洋商行的使用權，他並不肯定死給哪個國家，而是每年一換一競爭。

    以至於英吉利人哪怕氣個半死，也不能就此甩袖子走了：還得忍氣吞聲跟九爺道歉，繼續拉攏關係，以求哪怕今年出局，明年也要再入局競爭。

    不然要是一直在局外頭，豈不是要輸給法蘭西等國了！那些國家可巴不得英吉利跟大清九貝勒槓起來，直接退出競爭少一個對手呢。

    事後，九爺也非常大度原諒了英吉利，把它加入了明年西洋商館的候選名單：畢竟，想讓九爺原諒一個人並不難，多多打錢就是了。

    英吉利叫九爺坑了一回大的，真是說不出的苦，姜恆把這個當趣聞講給來探望她的十四福晉聽，十四福晉非常詼諧蹦出一句：「喲，那可真是烏龜鑽灶台——憋氣又窩火啊！」

    姜恆險些叫這句歇後語笑倒。

    還好秋雪在後面扶著她。

    姜恆現在的體型，叫她自己來形容，有點像棗核，兩頭小中間大。到了孕晚期，簡直是每過十天，腹部就有一個明顯的變化。

    姜恆都盼著趕緊生完吧，孕晚期的種種不便實在是瑣碎到讓人說不完。

    平時活蹦亂跳的時候還好，她可以自己找樂子——在懷孕前，她都做到了一吹哨子，就能在御花園集合十隻以上的大鵝軍團。更別提她的十三庫，她的小花園，她的大平層了，當時每天逛游兩圈，看著耀目的寶貝們，就覺得人生美好起來。