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    還是有太監騎著馬過去看了，然後飛速回來稟報：「回萬歲爺，回太后娘娘，是郭常在的馬調頭的急了，郭常在手裡的韁繩滑脫，就掉了下來。」

    姜恆心口不由一跳，很擔心郭氏摔出個好歹來。

    太后也立刻問道：「可有大礙？」

    太監忙道：「郭常在特意讓奴才回稟一聲，她除了腳踝有些疼，其餘並無大礙。還能上馬呢。」

    果然不一會兒，郭常在又騎著馬回來了，只是速度放慢了很多，下馬的時候也小心翼翼的。

    之後立刻上前來給太后行禮：「臣妾性子急，原想著拿彩頭的，結果倒是手滑閃了一下子。擾了太后的興致了。」

    太后笑道：「沒事就好，快坐下歇歇吧。哀家看你方才騎術倒是漂亮。」

    郭氏垂頭不好意思道：「臣妾正是想著自個兒騎術還過得去，才意圖奪頭等彩頭，叫萬歲爺和太后娘娘見笑了。」

    太后便命人扶她下去歇著。

    因郭氏的落馬，姜恆想了一半的小劇場，就拋下了。

    然而等她執著茶壺給太后倒茶的時候，卻聽見上首皇上叩了一下桌面：「給朕也倒一杯。」

    姜恆走去倒茶的時候，就見皇上邊繼續隨手點著，邊定睛看了她兩秒。

    時間並不長，旁人或許看不出什麼。

    但姜恆跟皇上接觸的越多，了解的越多。知道這並非他平時的眼神，這一眼似乎別有深意，有些眉目傳情的味道。

    姜恆腦內的小劇場繼續上演起來。

    不到晌午，木蘭獵苑第一屆『太后榮耀杯』賽馬會就落下了帷幕。

    參與的年輕嬪妃各個有獎，最差也是個安慰獎。

    彩頭是什麼倒不重要，重點是上來領太后賞的時候，太后會讓她們再報一遍封號和姓名。

    說來選秀的時候皇上溜號，這裡的秀女絕大多數他是一面兒都沒見過，今日才是初見。

    換句話說，太后堅持舉辦這場賽馬會，是要給新人們一個在皇上跟前自我介紹的機會。

    之後……之後再怎麼樣，太后不準備管，也實在不應該再管了。

    總不見得她把皇上安排到哪裡去住。

    今日賽馬會，妃嬪們自我介紹也介紹了，馬術也表揚了，因是在草原上，打扮也各色各異，任由她們發揮，隨意去美。最重要的是，皇上近來喜歡的信貴人，太后都替她們留在了自己身邊，沒讓她站出來——若是這樣，這些新人還是沒有入皇上眼的，太后也沒法子了。

    這夜，姜恆回到自己營帳的時候，頭髮還有些微微的潮濕感。

    行宮不比宮裡，草場又不比行宮方便。隨行的宮人比宮裡少許多不說，這草原上晝夜溫差還大，后妃們洗髮沐浴就不方便在自個兒的寬敞營帳里，如果熱水和溫度不夠，就很容易風寒。

    於是后妃的營帳圈裡，就格外搭了兩個迷你小營帳，一到下晌就開始燒炭火和熱水預備著，隨時保持著雲霧氤氳似的暖和——相當於草原版的小浴室了。

    姜恆正是剛沐浴了回來。

    她頭髮又多又密，不容易干透，於是她擦了個八分干，也就披上帶兜帽的斗篷，回自己營帳來，準備慢慢干。

    妃嬪營帳區的路上，有太監負責值守，豎著的高杆上都挑著大燈籠，像是兩排路燈一樣鮮明，走在路上都無需格外點燈。

    秋雪就跟在她身邊，遠遠見到她們的營帳燈火昏黃，秋雪還笑道：「秋霜怕不是盹著了，瞧咱們帳里暗的，怕是大半燈燭滅了，這丫頭還睡著通不知道呢。」

    到這草原上，各事兒都不比宮裡方便，她們當宮女的也比在宮裡忙得多，要水要膳要日常物件，都比在宮裡費勁的多不說，還要多跑很多路，每天運動量超標，人就容易犯困。

    姜恆就笑道：「這大半月，你們也著實累了。估計再有十天半個月，皇上也要起駕回宮了。等回去，放你們兩天假，再每人添一月的月錢。」

    秋雪忙道：「侍候好主子，是我們分內應當的，哪裡就值得多賞呢。」這樣說著，心裡也暖融融的。

    姜恆也做過基層打工人，甚至目前也是某種程度上的打工人。

    這多發獎金帶來的快樂，有時候不只是這些錢能買多少東西的實際價值，更是一種『飛來橫財』加上自己勞動得到認可的心理情緒價值。

    「咱們宮裡，都是有苦勞有功勞多賞，有錯兒當罰。你跟秋霜是宮裡等兒最高的宮女，當然要從你們開始。」姜恆想著，等回去還可以列個考勤表或者獎罰表之類的。

    兩人邊說閒話邊走著，待到了帳前，秋雪打起氈簾，果然是見靠門的燈燭孤獨亮著，隔斷半隔開的安寢床榻那邊就一片昏黑，屋裡一片寂靜。

    按說秋霜不是這樣不仔細的人。

    姜恆忽然有種奇特的預感：難道是……

    她也不要秋雪去裡頭點燈，而是自己執著燭台，往裡面走去。果然在燈光幽微幾乎融入黑暗的地方，看到皇上熟悉的身影坐在那裡。

    他看著燈火中的姜恆：「回來了？」

    姜恆還好，倒是秋雪，驟然聽到男子聲音，嚇了一跳，隨後反應過來，連忙退了出去，找外頭的秋霜會和去了。

    皇上先是抬手做了個悄聲的動作，又指了指這黑暗處：「朕這樣過來，都沒讓人擺駕。是想著免得你在皇額娘跟前為難，就這樣來了。」