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    陸三太太還著人打聽了一回女學的事，女學現在在北昌府是名氣正盛之時，陸家僕從打聽回來的也多是好話，只是，陸三太太聽到一年要二百兩束脩，便不禁望而卻步了。

    不過，兩家還是漸漸的開始有所往來了。

    何子衿與阿念都是好相處的，尤其阿念，特別能與陸老翰林說到一處去。陸老翰林善工筆花鳥圖，學識自不必說，這是一位搞了一輩子學問的老先生，縱致仕時的官職不高，但滿腹學識亦得人敬重。阿念自幼天資過人，探花出身，琴棋書畫四樣，唯棋書兩樣比較出眾，畫畫他是不大懂的，不過，看還是極會看的。阿念不會丹青，主要是由於少年時期家境不大好所致，學畫是一項大開銷不說，碧水縣也沒太好的先生教這個。倒是阿曄，自幼受朝雲祖父薰陶，朝雲祖父那一手畫工，都傳給阿曄了。連阿曄寫的那《降龍伏虎記》的話本子，裡頭的插畫都是阿曄自己畫的。

    所以，陸老翰林見著阿曄，如見至寶，很樂意自家孫子與阿曄結交。

    就是陸三老爺，雖年紀比阿念略大些，與阿念也說得來。很明顯嘛，一個官場中人，一個本地士紳，大家都不是蠢的，能交好，自然要彼此交好。

    相對於江家父子與陸老翰林的交情，何子衿偶爾也會帶著阿曦去陸家串門子，阿曦就與陸家姑娘不大合得來了，主要是人家都是斯文人，阿曦自幼活潑，而且，她還是個大臭美，很不知低調。因著三姑娘是開繡坊的，三姑娘又沒個閨女，自三姑娘開了繡坊，阿曦基本上沒怎麼在家做過衣裳，都是三姑娘令繡坊里的繡娘給她做的，三姑娘還特捨得，一件繡桃花的裙子，那桃花瓣兒里的花蕊都是用小水晶珠子fèng進去的，陽光下閃閃發光，阿曦因為有開繡坊的姨媽，時常引導北昌府閨秀界風尚。當然，這種引導不是沒有作用的，阿曦穿出新式的衣裙，學裡的同窗就會打聽，阿曦還是很會給姨媽的繡坊做廣告的，如此，三姑娘繡坊客戶增加不少。

    所以，阿曦這種臭美的性子，其實不大與陸家詩書傳家的家風對路。就如柳知府家的幾位姑娘，也與阿曦不大說得一。好在，她近來上學，頗多長進，雖然不是淑女性子，裝裝樣還是會的。但去了幾次，她就不大愛往陸家去了。何況，阿曦也要上學，時間並不很多。

    倒是陸家老太太、三太太都對江家龍鳳胎、雙胞胎很有興趣，龍同胎如阿曄阿曦都大了，雙胞胎卻正是招人疼的時候，不知是不是雙生子的原因，雙胞胎說起話都是異口同聲，偶爾何子衿帶了雙胞胎過去，非但陸家老太太、三太太喜歡，他家三位姑娘也都很喜歡。

    陸老翰林回鄉之事，沒幾天何家也知曉了，畢竟以往在翰林院做過同僚，沈氏也到陸家走動過幾次，私下同閨女商議，「你看陸家大姑娘如何？」

    何子衿道，「挺斯文的，我去陸家時，時常陪著說話。聽說現在跟陸家三太太學著管家，女紅什麼的也不錯，有一回我去了，趕上陸家大姑娘做湯水，還吃了她做的甜湯，可見廚藝也是通的。」

    沈氏一合掌，道，「我瞧著那姑娘也好，你看，她與俊哥兒可般配？」

    何子衿想了想，道，「倒也配得。雖陸三老爺無甚官職，聽阿念說也是個懂禮之人，他家裡內闈也算清明，陸家三房幾個孩子都是嫡出。說來，我單是喜歡陸家這股書香氣，俊哥兒以後也是要往科舉路上走的，我爹也是翰林出身，要是做親，說得上門當戶對。」

    「我也這般想。」沈氏頓覺閨女貼心。

    何子衿道，「娘你也問問俊哥兒的意思，這親事，還是得小兩口性子相合才好。」

    「我看他沒有不樂意的，陸大姑娘多斯文的一個姑娘啊，娶媳婦，可不就是得娶這樣斯文懂禮的。」沈氏經過余幸那種大小姐脾氣的，雖現在長子與媳婦已是和睦非常，但沈氏還是想著，給二兒子娶媳婦，定要娶個溫柔賢淑的。

    沈氏先同閨女說了通私房話，回家又同丈夫商議，何恭道，「陸老翰林擅工筆花鳥，極有學識，他家孫女定是不錯的。」又問妻子，「不過，性情什麼的，還是得打聽一二。」

    「我已打聽過了，還親自見了好幾遭，那閨女還沒定親呢。聽陸三太太說，原是想在帝都說人家，可陸老翰林接著就致仕了，想著閨女若留在帝都，離爹娘太遠，就打算回來再議親事。陸家姑娘今年十五，剛到及笄之年。與咱們俊哥兒，算得上同齡般配。我問咱閨女了，這陸家姑娘針線女紅廚藝也俱是通的，難得那行事，舉手投足就透出股子大方穩重來。」沈氏道。

    何恭道，「那你就委婉的同陸家提一提，俊哥兒今年還要去帝都，倘是陸家也願意，不若在俊哥兒去帝都前定下親事。」何恭對兒子也是很有信心的，長子已是進士，次子也中了秀才，三子年紀尚小，也知道讀書上進。何恭道，「俊哥兒性子跳脫，是要尋個溫柔大方的媳婦才好。」

    「我也這麼說呢。」沈氏笑，「也得問一問俊哥兒，這小子不比阿冽懂事，這親事，還是得他樂意。」

    因要給二兒子張羅親事，沈氏這些天頗是精神抖擻。

    只是，沒幾日，沈氏就一臉愁悶的去了閨女家，拉著閨女的手道，「幸而我有個閨女啊，要不就憋悶死我了。」說著還順了順胸口，沈氏恨恨地，「你說，養兒子有什麼用，淨是給我找氣生！」

    「娘這是怎麼了，阿冽不在家，肯定得罪不著您。莫不是俊哥兒、興哥兒叫娘生氣了？」何子衿道。

    沈氏一說這些就是一肚子的氣，「你說說，那陸家姑娘，有什麼不好，我瞧著極好的閨女，也不知那混帳東西是犯了什麼病，硬是不樂意。」

    何子衿有些詫異，「俊哥兒不樂意？」

    「這混帳東西！」沈氏簡直咬牙切齒，「眼瞅著一年大似一年，他到底要什麼樣兒的？這麼挑下去，好的都叫人挑沒了，以後就得往剩頭裡挑了。」言語間，很怕兒子錯過行市。

    何子衿知道她娘為俊哥兒這親事，簡直是操碎了心，打好幾年前就留意北昌府的閨秀，出身太高的攀不上，與何家門當戶對的人家，也是有幾家不錯的閨女。俊哥兒不曉得怎麼回事，總是不樂意，何子衿道，「要不，待阿念回來，讓阿念去問問他。這不樂意也得有個理由不是，也得知道他到底樂意什麼樣兒的，以後好朝著他樂意的去給他找。」

    沈氏嘆氣，「真是我上輩子的冤孽，人家八個兒子娶媳婦也沒他一個這般叫人操心。」

    何子衿把她娘好一番寬慰，待晚上同阿念將俊哥兒這親事說了，道，「咱娘給他相看四五個了，他總是不樂意，我不好問他，你私下問問俊哥兒，是不是心裡有人了？」

    阿念倒並不這樣認為，道，「能有什麼人哪，俊哥兒先前一直念書來著，我看，他是還沒開竅呢。」這男人要是有了心儀之人，不必人說，便會自己展開行動的。像他對子衿姐姐就是如此，所以，將心比心，阿念認為俊哥兒是還沒開竅。

    何子衿道，「不至於吧，看俊哥兒不像那不開竅的啊。」

    「待我問問他就曉得了。」阿念道，「說來，陸家這親事其實不錯。」

    「我說也是，陸家家教家風都好，就是陸三太太，也性子平和，與陸老太太很是親密孝順。」何子衿道，「可惜咱阿曄還小，比陸家三姑娘還小三歲呢，年紀就有些不相宜了。不然，我倒願意同陸家做親。」

    「三歲不算大，女大三，抱金磚。」阿念道。

    「那等孩子們大了，就看看，倘合適，就給阿曄定下。」

    阿念笑，「這也成。」

    阿念一向關心小舅子，沒幾天就給子衿姐姐帶了消息回來，俊哥兒倒不是不開竅，只是，俊哥兒的意思，他娘給看相看姑娘長得一般，他不大喜歡。

    何子衿聽這話，真箇氣得仰倒，道，「世上哪兒有那麼多天仙啊。」

    阿念道，「我也這樣與俊哥兒說，俊哥兒還說我飽漢子不知餓漢子飢……」

    聽這話，何子衿道，「越發不著調了。」這叫什麼話。人家陸姑娘也不醜，眉眼清秀著呢，當然，要說美女，也稍微有一點兒距離。可這人，也不能只看相貌啊！

    阿念道，「我想了想，俊哥兒這話，倒也不是沒有道理。」見子衿姐姐拉下臉來，阿念道，「姐姐聽我說，俊哥兒這般年紀的少年，正是慕少艾的年紀。他說喜歡好看的，這完全是實誠話。依我看，俊哥兒今年十六，年紀還不大，不若再放兩年，待他大些，穩重了，就曉得人相貌雖重要，最要緊的還是得德行好。」