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    我知道，這個面上布滿褶子的老人，是我血緣上的父親，而他身邊的老嫗，是我血緣上的母親。

    賣掉的妖怪之子成了平安京的神子，話本子也不敢這麼寫。

    據說民間有晴明公是白狐之子的說法，我拿這個話題打趣他，他就拿同樣的話對我開玩笑：坊間流傳知留君是天神之子，乃天道下派前來輔助天皇。

    哪有什麼神，不過是被神化的人罷了。

    「知留，欺負弱者可不好。」

    又來了。

    我鬆開了眉頭，揮揮手示意下仆們把篷子移開，抬頭望向白茫茫的天。

    數不清的雪花落下，卻總是與隔著無限的距離，觸碰不到我的身軀。但一路行進的族人們就有些受不了了，別提隊伍中還有不少老弱婦孺。

    罷了。

    「把他們安排進京城外的別院，吃穿用度就按照平安京尋常百姓的待遇來。」話畢，我轉身離去，把族人們交給侍從處理。

    踏入飛雪之地，我解開了術式，讓涼意滲進我的身體。

    沒幾天，許多不和諧的聲音從平安京的各個角落傳出：

    「菅原大人對年邁的父母不盡孝道，居然把他們扔在鄉下自生自滅，父母找上門來了也不好好孝順，身為子女真是不夠格！」

    「那是什麼『神子大人』，我看啊，就一白眼狼……」

    「自己榮華富貴了，生恩養恩的父母就不管了？」

    「你們還記得菅原大人在城中的豪宅嗎？他不缺錢吧！居然把父母趕到郊外去……」

    我知道，僅憑那幾個人，是不足以鬧得滿城皆知的，肯定有看我不順眼的敵對官員從中作亂。

    就是不知道是藤原氏還是一直被我打壓的三流陰陽師。

    我依舊瀟灑快活，剛進京時關於我的傳言甚至比這個還過分，而且他們說得都是事實，我也不好把說真話的人們的嘴都黏了吧。

    「菅原大人。」天皇坐在蒲墊上，任由我挑走了盤裡最大塊的糕點：「今日，京中出現了多起集會，發表了一些不好的言論。」

    我吃東西的動作沒停，掉落的碎屑被無下限遮住，彈射到了天皇的榻榻米上。

    天皇早已習慣我的「不拘小節」，他繼續道：「朕懇請菅原大人出手，處理掉那些不乾淨的言論。」

    「哪些言論？」

    天皇既然找了我，就說明我還是有用的。天皇在意的並不是我的名聲，而是我的實力……在沒有一個足以匹敵我的陰陽師出現前，天皇和大臣們是不敢惹怒我的。

    不過天皇語意不詳的描述，我哪知道他指得是誰？我家侍從只向我匯報關於我的謠言傳播到了哪一步，現在我都當睡前故事聽了。

    天皇神情肅穆，能被他正視的言論，必然是會威脅到天皇地位，也有了一定的規模。嗯，可能是布教理念與天皇施.政相反的教會？

    「外道（geto）。」

    天道出了兩個音節，我吃著糕點的動作卻頓了下來。

    如此失態自然逃不過天皇的眼睛，他還挺好奇，這個大陰陽師居然也有御前失儀的時候？

    不過，待天皇瞄到鋪了一地的糕點渣渣後，他又覺得自己想多了，菅原知留什麼時候在意過自己的形象。

    「geto……」我笑了，身體不可抑制的開始興奮，加快跳動的心臟從幾乎要從胸口迸出：「我知道了，我會處理乾淨的。」

    2月的平安京依舊在降雪，我花了點時間，才找到集會的總基地。

    如我想像那般，「外道」是一個教會，而他們的教義……

    「啊……希望天元大人繼續保佑我們。」

    「感謝天元大人對平安京的付出……」

    「讚美天元大人！！」

    說到天元，我當然知道他，一個被天皇關了幾百年小黑屋的陰陽師。

    此人擁有強大的結界術，整個皇宮、平安京都被他籠罩在內，因此詛咒很少會在宮廷和平安京肆虐，而民間一般都是說：因為有天皇大人的神光庇護。

    至於天元為何能維持結界幾百年，那就是因為他的術式是「不死」，能夠維持身體機能不消亡，著實厲害。

    陰陽師都看得到這個結界，詢問天皇，天皇也只說有高人相助，並不會讓宮廷陰陽師知道更多。

    但我的六眼是瞬間看穿了，那個可憐的天元被天皇囚禁在一方天地，無法出入。我曾經還慫恿過蘆屋道滿，讓他放紙式神去打探打探，結果嘛……嗯，蘆屋道滿已經被逐出宮廷，是個「野生」的陰陽師了。

    就連晴明公，也只是有所猜測，並未得到證實。那麼問題來了，這些平民是怎麼知道天元大人的消息的呢？

    這些人是真平民，身上沒有一絲一毫的咒力，他們祭拜的模樣和信仰其他教義的教徒沒什麼區別，要說是外道（邪道）也不至於……呃。

    好吧，對天皇來說，只要知道天元的存在，就是偏離天皇的道了。

    我的六眼看穿了這裡的每一處，唯獨看不透最裡面的一間屋子——它被一塊結界阻擋了，我便直接亮了身份，對著教徒說要找你們的教主。

    教徒沒有任何驚訝的意思，神情平靜：「菅原大人，這邊請。」

    路途中我找著話題，問現在的人們都這麼好騙的嗎，明明看不見，就相信了這些東西？

    「這都是「外道聖上」告訴我們的。」