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    盜匪們騎著馬圍過來，曲白風數了一下，大約有六七十人，自己這邊雖然要多處三四倍，卻並不像對方慣於刀頭舔血。

    商人以和為貴，一旦動起手來，必有損失，貨物不說，自己這邊的人倘有傷亡，撫恤金也是不小的開支，所以，能不動手一般都不想動手。

    他剛想說幾句好話，送個兩三百兩銀子，身邊的鏢師就大喝一聲，手持金刀跳出來，大叫：「兔崽子，跟爺爺來比試比試。」

    對方跑出來一個匪首，身材很是瘦弱，還有點佝僂，三十多歲，臉色蠟黃，手裡拿著一桿煙槍。

    鏢師大笑：「就你這樣還干出來做強盜！快回去養病去罷！」

    那匪首笑嘻嘻道：「靈不靈，一試就知道。」

    兩人戰在一處，曲白風心裡暗暗叫苦，這請的鏢師是成事不足敗事有餘的糙包：江湖上混，最怕遇到女人和這樣看著有些奇怪的人，只因他們看上去不大厲害，敢出來闖蕩，必有過人之處。

    果然，一出手就看出來，這金刀鏢師看上去兩把金刀使得虎虎生威，卻怎也砍不到對方，而那菸鬼左閃右挪，看上去狼狽，實是遊刃有餘。

    那鏢頭也看出手下不好，竟然招呼大家說：「大家併肩子上啊！咱們人多，不用怕他！」

    曲家的人倒是訓練有素，都拿眼看著曲白風，等他令下，曲白風急得流汗。

    這當口，那煙槍已是一下敲在金刀鏢師的頭上，那金刀鏢師兩眼一番，軟倒下去，盜匪們齊聲大笑。

    眼看局面難以收拾，自己這邊凶多吉少。曲白風急得無可奈何。

    誰料轉機突生，忽聽得一聲輕笑，聲音極輕，卻蓋過了這麼多盜匪的齊聲大笑。

    強盜們都停下來，那煙槍面色凝重，眼睛四處搜尋：「是哪位高人？」

    又是一聲笑，只見那搭伴的神秘男子從一輛馬車後徐徐走出，將防沙斗笠緩緩取下。

    所有人都望著他。

    斗笠一拿下來，玉面丹唇便含笑而露。

    突然，盜匪中有一人驚呼：「原……原……」

    大家竊竊私語起來，盜匪中一個紅臉膛的叫道：「什麼圓啊方的，裝神弄鬼，我來秤秤他斤兩！」

    剛要跑出來，卻被那煙槍一巴掌打了回去。

    煙槍恭恭敬敬道：「既然您老人家在此，不許我們伸手，我們就退下了。」

    這英俊男子輕笑：「如此有勞了。」

    煙槍一揮手，盜匪們就cháo水般退走，片刻走了個乾乾淨淨，竟好似方才不過作夢一般。許多人都不由自主揉著眼睛。

    那英俊男子走到躺在地上的金刀鏢師身邊，低頭看了一眼，腳尖輕踢了兩下，那鏢師就一骨碌爬了起來，看來只是被點了穴道，並無大礙。

    曲白風上前向他道謝，這男子笑道：「舉手之勞，不必言謝。」

    曲白風道：「於先生是舉手之勞，於我等是生死大事。」

    那男子大笑起來：「曲公子不必這般客氣，說起來也是舊人。七八年前，有一位故人被挾持曾得公子相助，我趕到得遲了，只遠遠見過公子一面。」

    曲白風左思右想，突然靈機一動：「難道是……張……」

    「正是他。」面前的英俊男子深黑的眼眸中露出溫柔懷念之色。

    「此處已快出沙漠，多謝曲公子一路照拂，前途已無危險，在下就告辭了。」說著神秘一笑：「前邊是回鶻都城，說不定公子還能遇到故人。」

    「啊？」曲白風又驚又喜，剛想再問，斯人已是飄然遠去。

    前面的城市是西域一帶有名的大城。

    回鶻人的王宮就在這座城市的中央，最近，回鶻女王喜得第三子，整個城市張燈結彩，曲白風在這裡賣出一部分茶葉和絲綢，瓷器，買了一些當地土特產，進行了貨物更新，也賺了幾千兩銀子。

    特意多盤衡了幾日，卻不曾見到所謂的故人。

    曲白風幾百兩銀子把雇的兩個膿包鏢師打發了回去，那兩人自覺丟臉，也不敢多要，自己回去了。

    如此，大部隊又一次出發。

    西域的城市如同珍珠般撒落，或好或壞的路便是穿這些珍珠的鏈子，但是有的時候，鏈子會長得過分些。

    很多時候，前進半個月都見不到一座城池。

    出來之後八九天，還沒有見到一個城市，再往前走，便是終年積雪的雪山了，曲白風望著晶瑩剔透的山頂和冰川，雖然不是第一次見到，也仍是不禁心搖神盪。

    他們的去路有一段要從山腳過，雖然不高，路畢竟還是山路，很不好走，馬兒駱駝累得吭哧吭哧，大家叫苦連天。

    有經驗的馬夫事先給牲畜們餵了幾天好料，曲白風給大家鼓勁，答應下個城市給每人一兩銀子買酒喝，大家歡欣鼓舞起來，路才顯得好走了些。

    走到最高的地方，雖然連山腰都不及，卻也有點雲繞霧繚的氣氛，大家停下來歇會兒腳，吃點東西喝點水，情緒都很高昂。

    曲白風正跟手下夥計聊天，突然山上下來兩人，這山那麼高，人煙罕至，突然有兩人下來，大家都噤了聲，望著他們倆。

    前面一個衣裾飄飄，一身淺碧色長袍，後面的動作迅捷，深藍窄袖打扮，似是攙扶著前頭那人。

    深藍衣服的扶著那人在不遠處石頭上坐下，自己朝他們走了過來。

    那人漸漸走近，能看見臉面了，見到他的人都深吸一口氣：世上竟有這般英俊的人！

    這是個二十七八歲的男子，容貌如玉雕一般，劍眉星眸，墨發紅唇，臉上帶著冷淡的神氣，卻神采飛揚，顧盼生姿，似乎天生會發光一般，所有人的眼睛都被吸在他身上。

    前些天救命的神秘恩公美則美矣，卻不似此人風姿奪人。

    男子走近道：「請問各位有無糧食飲水可以轉讓？我二人的食水在山上不慎丟失了。」聲音低沉，卻似玉珠相撞，說不出的好聽。

    曲白風見到此人已經愣住了，此時才回過神來，驚喜大叫：「姚公子！我是曲白風啊！」

    那男子此時才看到他，也不禁愣了一下，天涯偶遇故人，饒是他素來冷淡自持，也不禁眉間喜色微露。

    「想不到在此相遇。」他又回頭朝石頭上的人招手。「翹楚，快來！」

    曲白風本以為跟他在一起的是張青蓮，被他這麼一叫，心涼了半截，那人半跑過來，一看之下，曲白風喜得咧嘴而笑：不是張青蓮是誰！

    此人還是八九年前的模樣，容貌姣好絕美，眉目溫柔，但多年位居高位，自有番雍容氣度，令人不敢小視。

    張青蓮見到他，喜得叫出聲來：「白風，想不到在這裡見到你！」

    曲白風見他開懷大笑，毫無顧忌，心中感慨：想不到離開廟堂朝廷，這人能活得如此自在開懷。

    兩人敘了好一番舊，從周紫竹到小綠，把認識的人的近況都說了一番，張青蓮才說出為什麼跑來這裡：原來是因為回鶻女王生了第三個兒子，請他二人去吃滿月酒，人家貴為王族，金銀珠玉不放在眼裡，所以張青蓮拽著姚錦梓到大雪山里采雪蓮花當禮物。

    說著他獻寶似的拿出來讓曲白風看，曲白風雖見多識廣，也從不曾見過：這花雪白晶瑩，大如碗口，芳香撲鼻，如白玉整雕，美麗不可方物。

    張青蓮把玩著道：「這東西可害我們冒了不少險，只是沒想到這麼大，我們準備的器物不夠裝的，卻是煩人！」

    曲白風想了想，道：「我卻有東西裝得。」

    說著吩咐人從貴重貨物中找出極其精細的汝窯小瓷缸，比大碗略大，其薄如紙，扣之有金玉之聲，色調非紫非藍，勻薄異常，邊緣作蓮花瓣狀起伏，形色很是不俗，既可以當裝飾也能養兩條小魚，把雪蓮花放進去大小倒也得宜，襯得越發剔透，不同凡俗。

    張青蓮識貨，笑道：「這東西只怕比玉雕的也便宜不了，生受你的，卻是不好意思。」

    曲白風也笑：「這一路顛簸，帶著它不碰碎了也費神，還不如給你。」

    張青蓮便大方收下：「既如此，我就不客氣了。」

    相逢自是歡喜，可惜卻不同路，片刻之後，終究要別離。

    曲白風給他二人裝了許多乾糧和水，他們便告辭了從曲白風的來路去回鶻王城，曲白風目送二人漸行漸小，終究不見，只留得冰川雪山，漫天雲霞。

    山上有什麼禽類一聲長啼，聲音清脆，劃破寄空，曲白風揮手招呼大家繼續上路。

    前路終還漫長。

    第159章 尾聲二十步千里

    李老三是太湖許多船家之一。

    太湖魚蝦本不少，他們這些人也大多是以打魚為生，但太湖也是天下有名的美景，遊客也不少，所以，他們也經常租船給遊客遊玩用。