第312頁

    劉呈的手拂過信紙，定定注視著她，「九娘，打仗不是兒戲，不能意氣用事。」

    「殿下，我伯父駐邊十五年，我六哥十五年來不曾見過父母，往後也再不會見到了……匈奴將我伯父俘虜後，劈開了他的脊樑，每每交戰便將我伯父的屍首綁在立柱上示威，如此蠻夷，若得我朝糧食酒水養了十年，又復兵強馬壯，下一個被他們如此折辱的又是誰？」

    她忍住淚，第一次對他下跪，「殿下，天下臣民，俱是陛下兒女，此事不是舍不捨得一個宗室女，而是陛下他不能看著胡人殘忍殺害了他的兒女後，還要將另一個女兒送去被他們折磨。」

    眾多東宮屬臣與幕僚都在殿外，聽到這一席話，不敢相信她怎麼如此大膽。

    然而在殿中良久的沉默後，劉呈走了出來。

    陸十一上前問道：「殿下，勸陛下和親的奏表已經寫好了。」

    劉呈搖頭，「不必遞了，燒了罷。」

    眾人一驚，將視線投向他身後的楚姜，心思各異。

    「可還去太華殿？」

    劉呈點頭，眾人又欣然抬頭，以為事情尚有轉機，卻只聽他道：「我去勸群臣。」

    這年夏天的長安，註定安寧不了。

    北匈奴求親未果，退而求其次，提出與周朝互市的要求。

    戶部緊急議定了規程，在七月初與北匈奴簽訂了陰山之盟，以陰山為界，兩朝軍馬絕不過陰山。

    北匈奴使臣離京時，楚姜受封女侍中，入侍皇后。

    這是周朝有史以來第一位未婚娘子受封這職位，而群臣俱知中宮甚愛她，對此並無多少議論。

    時年七月底，天子擢陳詢為中郎將，領兵十萬，駐軍肅州。

    楚崧終於肯鬆口，定下了兩人的婚事，只等兩人婚後，陳詢便要去往肅州。

    二人訂親之後再一次見面，是在廣陽宮的廊子上。

    皇后逗著貓兒，遠遠笑看著他們。

    才初有涼信，楚姜只加了單衣，坐在欄杆上。

    陳詢站在廊下，為她擋著秋陽。

    認出來她穿的是疊山素紗，心中瞬間想起來兩人曾在揚州的繾綣。

    楚姜見他目光停在自己衣裳上，笑道：「這一匹，還是你從李甫珃那裡偷來的。」

    陳詢便笑道：「今年廉叔又得了十匹，給你做一床帳子。」

    「這料子做帳子花眼睛，不如獻給娘娘五匹，給母親三匹，我留兩匹給你做一身袍子。」

    因著皇后在不遠處看著，他伸手的動作又凝了下來，只是微微俯身下去，「我去肅州後，那身衣裳穿上實在不像話。」

    她揚眉輕笑，「有什麼不像話的，最是傲人者，胡驕馬驚沙塵里，繡衣傾綠樽，等你去了，我要遣個畫師去，將你穿這衣裳的樣子畫下來。」

    陳詢忍俊不禁，冷峻的眉眼裡綻放出一汪菡萏的春，餘光看到皇后與林姑姑的都看著這方，低聲道：「廉叔說宅子裡都布置好了，要不要去看看？」

    她眼睛一亮，興奮地點點頭，正要走向皇后，心念一轉，跑來廊子下牽著他去到皇后面前，「娘娘，子晏說宅子裡都布置好了，您可願意同我們一道出宮去看看？」

    皇后哭笑不得，嗔道：「你自己想出去玩耍，非要拉著我，我可懶得去。」

    說罷又笑謔了她兩聲才許他們去了，見著二人背影，林姑姑便感慨道：「娘娘先前還嫌這陳王孫，如今看來，與九娘可當真是匹配。」

    皇后卻是嘆了一聲，「這兩個，還有得坎坷呢！陛下叫陳詢去肅州，防的自然是東胡，三五年輕易回不來長安，楚相也捨不得明璋去肅州，怕也就年節里兩人得團聚，從來妾心如鐵，郎心易變，真就怕他陳子晏在外胡來。」

    林姑姑頓時笑起來，「若是旁的小娘子，娘娘才該如此擔心，可是九娘是誰？」

    皇后輕笑一聲，「這倒是有理，他陳子晏但凡敢胡來，用不著外人去管，光是明璋，便能將他治得服服帖帖。」

    卻道楚姜與陳詢到了那宅邸，見到戚三正在百無聊賴地與門房搭話。

    一看到兩人，戚三便興沖沖地跑上來，殷勤地對楚姜笑道：「九娘，你來啦，我在你院裡種了一株梅樹。」

    陳詢橫他一眼，他不服地瞪回去，繞去楚姜身邊，「大郎你往後可管不著我了，人說長嫂如母，你去肅州後我便跟著九娘了。」

    陳詢長臂一伸，繞過楚姜將他的衣領揪住向後一扔，「我去肅州後，給你定下每月花用，你就是整日跪在九娘面前叫祖宗她也不會多予你。」

    楚姜失笑，聽著戚三在後面陰陽怪氣地叫罵，問道：「不帶他去肅州歷練？」

    「不帶，叫他留在長安哄你高興。」

    她剛要回話，便被陳詢牽住了手，帶進了宅邸中。

    初秋微有風動，送來簌簌葉聲。

    這宅邸是什麼樣，她突然便不在意了，如斯木葉聲，處處可見，便處處可安。

    「師兄。」她輕笑道：「前年初夏時，我就是在這樣的葉動聲中，第一次看到了你。」

    陳詢低頭看向她，見到她眸中清泓。

    「我第一次見到你，卻是在紙上。」他觸向她的臉，「新平楚氏有女，行九，年十六，貌似朝霞和雪艷射，有才德。」

    「我何時被記在了紙上？」

    「你去江南時，廉叔他們曾為我獻計，讓我□□於你，好取信於你父與太子，以行復仇之計。」