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    「怎會，我真心為秀竹感到開心。從古至今，女子的婚姻極少能自己做主，真羨慕你們武林人士，可以自由自在的活著，秀竹是個善良靈秀的女子，展俠士要好好珍惜她，我祝福你們白頭到老。」

    展雨抱拳道：「多謝楚姑娘祝福。」

    秀竹開心道：「展風，你說等楚姑娘眼睛治好了，我去求公子，讓她留下陪我可好？」

    展風面露難色，拽了拽秀竹，搖搖頭，給了她一個口型：公子和師父不會同意的。

    昨日他聽到公子和師父的談話，除了商議後日擊鞠賽事，也談到了楚姑娘，師父說等楚姑娘眼睛好了要儘快送走，公子也贊同了。

    秀竹的好心情一下子就變得沉重了。

    展風看著失了笑顏的秀竹，又用口型安穩道：我會幫你的，放心。

    秀竹重重點了點頭。

    辛玥沒聽到展風的答覆，已經猜到了答案，笑著道：「我有些累了，就先進屋了。」

    秀竹攙扶住辛玥的胳膊，「我扶你進屋。」

    辛玥沒有拒絕，輕輕點點頭。

    安頓好辛玥，秀竹來到院中幫忙。展風先將箱子裡的東西搬到後院，秀竹再一件件整理。

    「展風，你是知道的，這麼多年，我混在你們這一幫男子中，很是無趣，如今好不容易交了朋友，我很珍惜的。」秀竹一邊整理展風拿來的米麵肉菜，一邊道，「我知道公子和師父為何不同意，不就是因為我們的身份嘛，我既然想留下楚姑娘，就不打算再瞞著她，等她眼睛好了，我便找個合適的時機告訴她，我相信她一定不會去告發我們的。」

    「我知曉你的心思，可知人知面不知心，我跟著公子在刑部八年來，見過許多為了達成自己目的甘心折服多年的人，你不過同楚姑娘相處了幾日，如何斷定她的品行？」展風說得語重心長。

    秀竹沮喪了起來，「那方才你還說要幫我，要我放心的。」

    展風取過秀竹手裡的藕節，握著她的手道：「若你當真要留下楚姑娘，我會去求公子。」

    其實留下楚姑娘也沒什麼不可，若她真的存了什麼不好的心思，他手中的劍便不會放過她，根本不會給她告發的機會。

    秀竹看著他笑了，「我就知道你最好了。」

    整理好東西，兩人又膩歪了半個時辰，秀竹才依依不捨站在小院口目送展風離開。

    展風趕在入夜之前回到了侍郎府。

    他往張重渡房間行去時，碰見一名剛從房間出來的護衛。

    護衛看見展風，立身抱拳行禮道：「展護衛。」

    展雨頷首，從護衛身邊走過。他大概已經猜到了，主子將後日的事，交代給了這個人。

    這府中的護院說是護院，實則個個武功不凡，都是多年來，他四處尋找挑選的人，每個人或多或少都受過公子的恩惠，這些人甘願護衛公子，再由他親自調|教，十分可靠。

    不用再多言，他們自然知道如何辦事。

    來到房門口，展風叩門，「公子，是我。」

    張重渡道：「進來。」

    展風推門而入，站定在桌案前，拿出辛玥給的護身符放在了桌案上。

    「這是楚姑娘為公子求的護身符。」

    張重渡的視線從公文轉到護身符上，盯著它看了良久，緩緩合上了公文，望向展風，「還有事嗎？」

    展風欲言又止，終是沒將秀竹的囑託說出口，「沒了。」

    「退下吧。」

    「是。」

    等展風關上房門，張重渡才慢慢拿起護身符，巴掌大的淡黃錦緞袋子，用紅繩子繫緊開口，他摸了摸內里有些硬，應是木片類的物件。

    母親在世時，也曾去寺廟中為他求平安符，他既不排斥也不迷信。

    他知曉這是女子在告訴他，恩情銘記心中，只是無以為報，只能送他護身符表明感謝之情。

    女子將恩情看得這樣重，可他救她不過是舉手之勞，也並不打算真的幫她尋妹妹，如此算來，這用真心求來的護身符，他倒是得之慚愧了。

    女子的面容浮現在眼前，讓他有些許失神，起身轉向身後的書架，打算將這護身符同那塊玉佩放在一處，等楚姑娘走時一併給她。

    可就在他要放下護身符時，卻又躊躇了，鬼使神差地把護身符放進了腰間。

    轉眼到了末伏，這日天色微微有些沉，陽光透過雲層落下，不如前幾日那般熱烈，柔和不少。

    皇宮後山的擊鞠場上，人聲鼎沸，朝中武官皆身著窄袖長袍，頭戴幞頭，文官皆身著寬袖長袍，頭戴發冠，分左右兩排立於高台之下。

    高台階墀上依次站著四位皇子和兩位公主，兩旁的桌几後坐著皇后、賢妃、淑妃。

    皇帝遲遲不現身，直到過了辰時，皇帝才乘坐著攆晃晃悠悠到了擊鞠場，在身旁小太監的攙扶下走上了高台，斜靠在了龍椅上。

    眾人跪拜高呼：「吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」

    皇帝懶懶道：「平身。姜霖，開始吧。」

    金吾衛統領姜霖上前行禮道：「是。」

    金吾衛乃是京城護衛，下設左右衛隊和羽林軍，左右衛隊負責宮外巡守，羽林軍專職負責保衛皇宮。

    姜霖站在階梯末，高聲道：「比賽分為四隊，兩兩相對，勝者再賽，決出輸贏。請各位參賽者抓鬮決定所在球隊。」