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    太子晃了晃神，扭開頭問外面：「都什麼人？」

    「殿下，都是沈家的親眷！」

    沐兒再也忍俊不禁，扶著車窗沿子，「格格」笑出聲來。

    *****

    安平伯府這座院子，從祖上傳下來，如今也有五六代。一次次分家，早把一條進出的巷子越擠越窄。

    平時進出還勉強。今日得了信兒，沈家的親眷絡繹而來，主家進去了，總有一兩個僕從，就只能在沈家門外擠著，再加上車轎，把一條小巷堵得水泄不通，進退不得。

    兩人默默在車上等了足足兩刻鐘，才到了大門口。

    太子先下了車，體貼地伸手遞過來。

    沐兒一愣，臉上一紅，含笑看了他一眼，扶著他的手下了馬車。

    兩人站在門前，就見府門洞開。兩扇大門年久失修，油漆斑駁，被立在兩側牆邊，也不知道是被擠下來的，還是特意卸下來的。

    地上黑壓壓一片，一眼看過去，安平伯府內外，找不到半寸空地。

    沐兒莫名地又想笑，倒底拿絹子捂住嘴角，強忍住了，卻張著亮晶晶的黑眸偷眼去看太子，想瞧他什麼反應。她猜到人會多，可也沒想到會這麼多！窮在鬧市無人問，富在深山有遠親。虧得太子是今日早上才著人通知的沈家，不然，只怕沈家這宅子，牆都會被擠塌。

    可太子一臉處變不驚。他表情溫和，嘴角勾出一抹笑，脖頸修長端直，飄飄然有神仙之態。沐兒心裡一頓，這太子果然會演戲呀，難怪這天下人都說他好。

    沈淺兒擠在人堆里，見沐兒站在太子身旁，雲髻高聳，一身紫紅緞襖子，繡著金線銀絲，襯得人面桃花，富貴逼人，她氣得心裡發苦，差點兒咬破了紅唇。

    安平伯夫人就在安平伯身旁，更前面一些。太子伸手接沐兒下車那一幕可是看得清清楚楚，心裡好像被人劃了幾刀，明明這個位置應該是她的淺兒的，怎麼就成了這賤人生的小賤人的！可臉上半點不敢露出，等起身了，還歡歡喜喜地擠上前，做出一副慈母的模樣。

    「看你比在家時還水靈，可見太子痛惜。」

    沐兒微微一笑，沖老太太招了招手兒：「老太太，我從宮裡給您帶了些點心。您嘗嘗。」這點心還是她今天的份例，拿了個攢盒兒擺上，倒是她特別給老太太備的禮。

    太子站在一旁，目光如水，不動聲色。

    安平伯不住地恭維，卻也說不出什麼像樣的話來，可太子一直靜靜地聽著，不時點頭，微笑，一副乖女婿，聽家常的模樣。安平伯激動得滿臉通紅，恨不能拉了太子的手去喝兩杯。

    「人人都說太子殿下是最謙和不過的，今日見了，可比人說的還要勝過百倍，又生得這樣神仙模樣。我們八丫頭可真是有福氣了。出嫁前，我就囑咐她，可要盡心盡力伺候太子殿下，敢偷一點兒懶，我非把她罵得脫層皮不可。」

    安平伯恭維著，把自己也扯進去了。

    就見太子臉上似笑非笑：「沐兒進了東宮，便是東宮的人，除了孤，可輪不到誰來罵她。」

    安平伯臉上尷尬，心裡卻高興得快要心動過速而亡。這八丫頭可真有本事！這才兩天工夫，太子就這麼護著她，可見那個袁術士是個有本領的！

    沐兒在屏風另一側跟姐姐妹妹們寒暄，耳朵里隱隱聽到了太子的話，嘴角一僵，沒聽到她三姐姐說的話。

    沐兒的三姐叫澄兒，也是庶出。可落地姨娘就沒了，又是個女孩兒，在家裡過得比沐兒還不如。只是她生性溫柔，待誰都最和氣不過。小時候，沐兒便只愛跟這個姐姐玩兒。沐兒出嫁，就屬她添的妝最貴重。倒沒想到，她今日也會來。

    見沐兒沒回話，澄兒略尷尬，訕訕地不再開口。

    沈淺兒本遠遠地坐著，冷笑一聲：「三姐，你也真是，還是那麼不會看人眼色。人家如今可是東宮的人，跟你說句話兒，已經是體面，你還想著她是從前纏著你幫她做手帕的妹妹麼？」

    顯然她也聽到了太子的話。

    沐兒側眉一笑，伸手一拉澄兒：「三姐姐，有人嫌我待你不好呢。」

    她便拉了澄兒出來，轉過屏風，走到太子身邊，笑道：「殿下，這是我三姐姐，小時候待我最好。我跟她進內宅去瞧瞧我姨娘。一會兒便出來。」

    太子微笑點頭：「去吧。多說會兒話，不急。」

    沐兒嘴角一彎，忍不住深深看了他一眼。

    澄兒在一旁見了，當時沒敢說話。

    轉入後院，便拉著沐兒的手叫了起來：「我這一向都擔心著，就怕你進了東宮，因著咱們家受欺負。沒想到，太子待你竟是這般的好！妹妹……你可真有福氣！」

    沐兒：……。

    甘苦自知，太子在外面給她做足面子，總比不給強。

    「三姐姐，我瞧你又瘦了。可別一味地勤快。累著了自己，倒便宜了別人！」

    澄兒摸摸她的肩，苦笑一聲：「你放心。我省得。去瞧你姨娘去吧，我在外面給你們守著。」

    兩人閒話一路，往姨娘們住的小院去。安平伯府人多，便是姑娘們也是幾個人擠一個院子，何況姨娘們。羅姨娘與三位姨娘住在甘棠院，只為了院前有一棵積年的甘棠樹。

    繞過小徑，已經能看到甘棠樹上結著的小小翠白果子，就聽得身後有人叫喚：「八姑奶奶請留步。」