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    太皇太后已一把年紀，滿頭華發，還穿著一身華麗宮服，但她抽起人來卻絲毫不留後手，都是咬著牙關全力以赴的。

    啪地一聲，帶刺的荊條在立即在郎君的印背上一道血痕，而太皇太后卻視而不見，揚起手又是一道抽下去。

    「我叫你行事荒唐！我叫你惹笑笑難過！你再多的理由，你再多的身不由己，你也是叫她難過了，你該打！」

    一道，一道，接一道。

    「……」秦嫀撇開眼，感覺眼中有熱意湧出。

    細白的手指，緊握繡帕，不曾放鬆絲毫。

    趙允承伏在地上，背上很快便顯現出一道道交錯的血痕，叫人觸目驚心，忍不住倒抽一口涼氣。

    按理說，太皇太后管教孫兒，秦嫀沒有置喙的餘地，但她心知這事因她而起，一切都是做給她看的，就像方才她說的，這又是何必呢？

    「太皇太后，夠了，請住手罷。」當秦嫀看到，伏在地上的郎君身形有些不穩，她的心也因此揪了揪。

    責罰便責罰，意思到了就成了，再這樣打下去，恐會落下病根。

    太皇太后充耳不聞，仍然攥緊荊條不肯罷休。

    趙允承被她責打得冷汗淋漓，咬緊牙關，看起來好不難受。

    秦嫀再一次道：「莫要打他了，我原諒他了還不成嗎？」秦嫀看到郎君在荊條下顫抖，不知為何就挑動了她那叛逆的神經，她深深地覺得，這個人就算再不好，也不應該由別人來責罰。

    不應該在別人的眼皮底下露出這副脆弱的模樣。

    太皇太后要等的便是這句話，她終是鬆了一口氣，怔怔地扔掉手中帶血的荊條，身形也因鬆懈下來而後退了兩步。

    「老祖宗！」舒窈手疾眼快扶著太皇太后。

    了卻了一樁心事的太皇太后，嘆著氣看秦嫀，眼中閃過感激與內疚，因為她也是欺騙小娘子的當事人之一。

    「老祖宗，您累了，我扶您去歇著。」已是人精的舒窈，很知道什麼時候該說什麼話，譬如眼下就該清場。

    「是啊，我累了。」太皇太后一嘆，繼而抓住舒窈的手，臨走時臨走時與秦嫀說：「這郎君你若還要便帶回去治理，若是不要了……便讓他自生自滅罷。」

    老太太這一招實在夠狠，秦嫀還沒從剛才自己那句『我原諒他了』回過神來，又被這一句自生自滅鎮住。

    她不由苦笑，太皇太后不愧是浸淫宮廷幾十年的人精。

    殿中內侍，隨太皇太后一同走了，只剩下他們兩個。

    趙允承還是如剛才一般伏在地上，背上血水淋漓，蔓延到白色的衣服上，顯得分外駭人。

    鞭笞停止後便不如何痛了，郎君鬆開了牙關，發現自己渾身具是冷汗。

    但這些都不是他眼下的顧慮，他顧慮的是那雙離他不遠的繡鞋，是否會向自己邁步過來，還是……任他自生自滅。

    關於這個問題，秦嫀也在思索。

    年歲不小的她，真的是個很現實很自私的人，並不相信什麼永恆真愛，只相信等價交換，自己有多大的籌碼，就去兌換多大的幸福。

    一旦超過自己的承受範圍，就該及時止損。

    趙允承的身份和情況都是棘手的，根本不是她想要的那種平凡安穩的生活。

    跟他在一起，或許也能打出滿分結局，但需要付出不可想像的豁達和毅力。

    秦嫀站在那兒想清想楚，是不是真的要給自己的生活找這樣的刺激。

    最後，她深呼吸了口氣，做下了決定。

    腳步聲在面如紙色的郎君耳邊響起，繼而他看見兩隻雪白的柔荑伸到眼前：「起來罷。」

    小娘子佩戴艷紅的瑪瑙手鐲，好看得不得了。

    「謝謝你。」趙允承將兩隻手交給她，彎眉笑眼地站起來，想說些什麼，終究抿抿唇沒說，只頻頻偷摸打量她。

    秦嫀在看他的傷勢：「這裡有可以休息的地方嗎？你的傷要管一管……」

    趙允承點點頭：「去我小時候住的偏殿。」那是他最早的住所，太皇太后一直留著，算是故居罷，終於可以帶小娘子進去了，他頗為開心。

    「……」秦嫀一邊扶郎君過去，一邊也想到了這個問題，好氣，明明是個皇子，還非隱瞞身份要當普通人，也不看看自己是不是那塊料。

    到了偏殿，裡面果然能住人。

    秦嫀將他到榻邊，把茶几移開讓他趴著。

    外頭曹峰受命去傳的太醫也到了，仍然是熟面孔薛太醫。

    進來後，他立刻行禮道：「見過沈三公子，見過沈三夫人。」

    見他裝得這麼敬業，秦嫀也不想為難他：「薛太醫，快過來給郎君看看這傷罷。」

    薛太醫點頭，連忙去看趙允承，然後倒抽了一口涼氣：「這這這，您遇刺了？」

    趙允承眼下是一隻驚弓之鳥，恨不得立刻把薛太醫狠轟出去，好換個會說話太醫進來，他忙說：「薛太醫，莫再喊沈三夫人了……」

    秦嫀沉聲：「對，因為我與他已經和離了。」說罷不給趙允承說話的機會，只對薛太醫道：「您快看傷，免得病變。」

    其實她想說感染，只怕那薛太醫聽不懂。

    嚇得頭皮發麻的薛太醫，亦惦記著王爺的傷口，於是收起滿心驚訝，立刻著手處理王爺的傷口。

    趙允承哪能由著他繼續誤會，立刻道：「這傷是皇祖母責罰的，因我肆意妄為，隱瞞夫人自己的真實身份。」