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    結果他回來了！他們一起回來了！

    他們在星際時空生活了百年，等沈星極正式從科研崗位上退下來，他依然喜歡拉著斯萊瑟在私人實驗室里搞研究。事情發生得很突然，當他們一起研究魔法陣時，他們回來了！時空之力似乎格外偏愛他們，他們回到這條時間線，年齡也隨之恢復。

    至於星際時空的民眾將會如何看待他們的失蹤，已經不是他們能管的了。

    「我習慣喊你為斯萊瑟了，」都已經喊了一輩子，沈星極說，「但現在似乎要改口了。要不然這座老宅也叫斯萊瑟，曾經在這座宅子裡生活過的那些人也叫斯萊瑟，你還活著的族人，別管他們和你關係怎樣，是不是真的順服於你，他們也叫斯萊瑟。」

    再說，回到魔法時空就要遵循這個時空中的一些習俗，只有非親近者之間會互相稱呼對方姓氏，明明沈星極是斯萊瑟最親近的人，再這麼喊，倒顯得他們生疏了。

    「只是一個稱呼而已。」斯萊瑟卻不以為意，「你要是覺得哪裡奇怪，那麼這座老宅可以改名，叫它沈宅也無不可。那些還活著的族人，我也可以剝奪他們的姓氏。」

    沈星極：「……」

    算你牛！沈星極忽然想起了聞妲師姐曾經和他說過的悄悄話。類似的話，師姐說過不止一次，她似乎是真情實感這麼認為的，她總覺得斯萊瑟看著是個成熟可靠的人，其實骨子裡中二病未愈。如今想想，師姐說的不無道理啊。師姐真是真知灼見。

    斯萊瑟忽然說：「說起來，我其實和人交換過真名，只有那麼一個。」

    「吉爾·昆西？」

    斯萊瑟微微一點頭。

    沈星極對吉爾·昆西不算了解，只知道他和斯萊瑟是同學。他們同齡，昆西為革新派看重，儼然是革新派的領袖接班人。斯萊瑟雖然和家族不親近，但從他的出身來說，這個家族是守舊派的中堅力量。因此，在很多人看來，他們二人之間差距巨大。

    但是斯萊瑟曾經誤導過革新派，讓革新派誤以為他身上有利用價值。在革新派和守舊派的互相較勁中，斯萊瑟如願獲得了上學的機會，一步一步慢慢強大了起來。

    因為和昆西同齡，斯萊瑟和他是同一屆的學生，學校里一起生活了幾年。在很長一段時間裡，斯萊瑟和吉爾·昆西是至交好友，至少昆西和世人都是這麼認為的。

    斯萊瑟和吉爾·昆西交換過真名，這並不叫人覺得意外。

    沈星極對吉爾·昆西沒什麼看法，只說：「你們後來決裂了。」

    「我得向你坦白一點。」斯萊瑟立刻說，「我們確實決裂了，但決裂這個消息並沒有傳出去。」他原本以為永遠不可能再回到魔法時空，因此偶爾對著沈星極講述從前的經歷時就忽略掉了很多細節。也不是說故意要瞞著沈星極，他絕對不是這個心思。

    只是覺得毫無必要。

    既然再不可能回到魔法時空，那些隱在暗中的陰謀就和他沒有關係，和沈星極沒有關係。昆西什麼的，革新派什麼的，已經離著他和星極的幸福生活很遠很遠了。

    「因為吉爾·昆西幾乎可以代表革新派……」而斯萊瑟過於優秀，算是年輕一輩中最強大的魔法師，他同時為兩派忌憚，又同時被兩派拉攏。如果斯萊瑟和吉爾·昆西決裂的消息被大肆宣揚出去了，在有心人看來，就是斯萊瑟與革新派鬧翻，這對於革新派是不利的。同時，這也會給斯萊瑟本人招來一些不必要的麻煩。於是雖然兩個人決裂了，但昆西為了他的革新派，而斯萊瑟為了自己的清靜，並沒有把這件事外傳。

    因為沒有外傳，很多人便以為他們還是好朋友。

    所以當革新派發現了一座遠古遺蹟，他們在邀請幾位中立派魔法師一起去遺蹟探索時，也對斯萊瑟發出了邀請。遺蹟中藏著很多遠古「寶藏」。但機遇與風險並存，探索遺蹟是一件非常危險的事情，有強大的魔法師同行，這對於整個行程是有利的。

    斯萊瑟對於魔法的追求永無止境，欣然接受了這份邀請。為此，他安排名下的商隊為革新派提供了一批廉價的但質量絕好的鍊金材料，算是用利益交換了利益吧。

    然後，在他們一起探索遺蹟時，有人從背後偷襲了斯萊瑟。原本他是可以避開的，他身經百戰，有充足的對敵經驗，但不巧的是，誰也沒想到他們一群人所站的地方竟然刻著一個魔法陣，更沒有人知道那個法陣的啟動條件，而斯萊瑟竟然被法陣鎖定了！斯萊瑟只能硬受了那道黑魔法，他當場眼前一黑，極致的疼痛讓他無法站立。

    等他清醒過來時，他已經被時空亂流推向了星際的荒星，睜眼看到了沈星極。

    「是誰傷害了你？」沈星極想起了斯萊瑟當初遍體鱗傷的樣子。總不能是吉爾·昆西吧？儘管對這個人了解不多，但能被革新派視為下一任領袖的，他應該是正直的。

    「我並沒有親眼看到那個襲擊者，不過從我當時的站位和魔咒傳來的方向來看，襲擊者應該是艾蒙·盧思特。」斯萊瑟的眼中露出一絲嫌惡，「一個過於吵鬧的傻子。」

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    吉爾·昆西跟隨他敬愛的老師完成了對一處小型遺蹟的探索。他在一個偏遠小鎮入住了卜拉的小旅店，正打算理一理這次的收穫，忽然接到了遠方好友的魔法傳信。