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    這聲音沉得嚇人，鄭榮光小心翼翼地看了喬謹一眼：「說是要看顧家人……」

    「沒問你, 」路評章的語氣活像是下一刻就要順著電話網線過來殺人, 「讓他自己說。」

    喬謹頓了一下, 說：「要看顧家人。」

    路評章沉默了不短的時間，再開口時，難得的轉換了語氣:「能不能再堅持一段時間, 年底了, 公司現在正缺人。」

    公司現在根本不缺人，雖然裁員已經執行完畢, 但是人員配備依舊有富餘。

    喬謹張了張嘴，剛要否認。

    路評章又說：「至少等跟新的人事經理交接清楚。」

    喬謹說：「新的人事經理我在部門內部選定了一個……」

    「不從內部提。」路評章選了時間不可控的另一個選項, 「直接對外招聘。」

    喬謹猶豫片刻, 還是答應了下來：「好。」

    ·

    喬謹掐著時間下班, 去醫院看母親。

    喬母從三年前身體每況愈下, 一開始她住療養院, 後來頻繁的病痛發作, 就直接住到了醫院的監護室。

    除了植物人，很少有病人能在監護室住這麼長的時間。

    最初的時候喬母精神還好，醒後能意識清醒地聊天。後來逐漸不行了, 病痛把她的健康和精神全都奪走了。

    她醒來的時候很少, 大部分的時間都在昏沉的睡著。

    喬謹換上無菌服，坐在她的床邊, 今夜值班的護工在一旁對喬謹說她最近的情況：「最近一次醒是在三天前, 還是在半夜兩點, 剛好我起床去衛生間看到了。老太太睜著眼望著會兒房頂, 就閉上眼接著睡了。大概兩三分鐘。」

    喬謹點點頭，對她道謝。

    護工整理了一下手套，主動把空間留給他們母子：「喬先生有事就叫我，我出去一趟，就在外面。」

    「好，」喬謹又說，「謝謝。」

    護工給他們帶上門，病房裡冷清清、白慘慘的，只剩下喬謹守著她。

    他攥著她乾枯的手，伏在床邊嘆了聲氣。

    外面天已經完全黑了，看不到枝頭殘留的哪怕一點雪。今冬里的第一場小雪就這樣匆匆地逝去了。

    喬謹沒什麼傾訴欲，現在更甚。

    二十分鐘，或許半小時。

    護工敲敲門進來，提醒道：「快到時間了，喬先生，老太太也該擦身體休息了。」

    喬謹點點頭，把喬母的胳膊放回被子裡，站起身來活動麻木的雙腳。

    他站在床邊注視著她全無血色的灰敗臉頰，伸出手摸了摸，但是帶著無菌手套，不能感受到那皮膚的溫度。

    護工從抽屜里拿出一張紙，遞給喬謹：「這是前兩次老太太醒過來，想要說話。她說不清，我就拿筆帶著她一點一點地寫的。」

    喬謹展開看了一眼，那字跡雜亂而扭曲，一時間分辨不出寫得什麼內容來。

    護士敲了敲病房的門，催促他離開。

    因為喬母免疫力低下的緣故，醫生怕引發更嚴重的併發症，建議喬謹把探視次數減到最少，但是每次他只要決定進來，就會把無菌措施做好，待到時間走盡。

    喬謹沉默地看著母親，嘴唇動了動，還是沒有出聲，就這樣離開了。

    他換下無菌服，穿上衣服，一個人走出醫院。

    馬路地面上乾淨而乾燥，路燈在上面留下昏黃色的光，樹影偶爾搖動，畫著斑駁的動畫。

    冬季的風乾燥冰冷，馬路上行人匆匆，根本猜不到昨夜曾經下過一場雪。

    喬謹站在路燈下呼出一團氣，他拿出那張紙來仔細辨別上面的字跡，隱約猜測出來開頭是『小謹』兩個字。

    手指被風吹得麻木起來，喬謹收起紙，順著馬路一直漫無目的地往前走。

    他不想回酒店，也不知道該幹嘛，一個人在深夜裡遊蕩，像游離在這座城市之外。

    身後的黑車不遠不近地跟著他，將速度壓得很慢。

    一條馬路走到盡頭，喬謹站在十字路口等著漫長的紅燈。身後的車不敢離他太近，直到紅燈跳綠，喬謹仍舊站在原地不動。

    黑車遠遠等著，小常探出頭，看到他伸出手，朝自己招了招。

    小常連忙把車開過去，從裡面出來幾步跑到他身邊，小聲的詢問：「喬哥，要坐車嗎？」

    喬謹盯了他很久，才問：「你為什麼在這裡。」

    「我，路過……」小常乾巴巴地笑了笑。

    喬謹審視著他，冷風把他眉間的不耐逼出來一些，看上去淡漠而冰冷。

    小常撓了撓頭，改口小聲道：「……路總讓我跟著你，怕你有事找不到人。太冷了，我送你回去吧喬哥。」

    喬謹注視著他足有一分鐘，然後才轉身拉開車門，坐了進去。

    小常把溫度調高了一些，襲來的溫暖把喬謹炙烤的很難受，他靠在后座閉著眼：「去酒店。」

    小常悶不吭聲地往回開車，小心地從後視鏡里看著喬謹。

    喬謹不知何時睜開眼，一直盯著窗外倒退的風景，片刻之後，把頭靠在了窗上。

    小常把溫度調低兩度，輕聲問：「喬哥，暈車難受嗎？」

    喬謹搖搖頭，又點點頭，吸了一下鼻子：「有點，沒關係。」

    小常不敢再出聲，他儘量把車開得流暢，讓后座上的人沒什麼顛簸感。

    喬謹手指麻木消褪，從口袋裡拿出紙來就著窗外的光研究上面的內容。