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    「你信不信我立時就休了你！」

    「哼哼，你敢！」蔣呂氏一改平時假裝的溫婉，柳眉倒豎杏眼圓睜，「你以為當初你那些把柄真的一把火燒了嗎？你以為沒了我三皇子和龐貴妃就能信你嗎？」

    蔣至先虎目圓睜瞪著蔣呂氏，心裏面好似油煎一般，他知道蔣呂氏說的都是真的，這女人真的是艷如桃李毒如蛇蠍！母親被逼回老家時曾經偷偷對他說，當初毒死趙氏的計謀根本就是蔣呂氏一再暗示，更不用說蔣呂氏這些年使出的種種手段了，他當初真的是瞎了眼，引狼入室，錯把糞土當黃金，卻害了……他一閉眼，還記得年輕時趙氏的模樣，趙氏並非醜女，只是略黑了一些，卻是里里外外一把手，鄰里親朋交口稱讚的好媳婦。

    可是他卻一步錯步步錯，如今悔之晚矣啊！

    「送老爺。」蔣呂氏斂起臉上的戾色，又恢復了溫婉甜笑，她和蔣至先這一晚撕破了臉說清楚也好，有些事也不用顧及許多了，他們倆個說是夫妻一體，卻非恩愛之情，多少年了都是男主外女主內，一起向上爬，蔣至先有今天，絕離不開她呂春英，她才不會把自己辛辛苦苦打下的這片江山，交給別人的兒子！

    蔣至先低著頭出了門，肚腹之內像是被打了一拳似的，針刺似的疼，走出正院，他抬頭望向天空，滿天的星宿都似嘲笑他一般，就算他權傾朝野，竟連自己的長子都要保不住……他握了握拳，咬了咬牙無論如何也要保自己的兒子！心念電轉間已經想了幾十個主意，卻一個主意也拿不定，他踩下最後一個台階的時候腳下忽然一晃差點摔倒，幸虧身邊的長隨扶了他一把。

    蔣佑明夫妻此刻也是難以入眠，林慈恩先是把兩個兒子安置在外間屋睡，又特意囑咐了滿嬤嬤不要離兩個孩子左右，這才回了裡屋，蔣佑明正坐在床上發呆。

    「大爺，那牌位是你放的？」

    「那牌位漆都掉了怎會是我放的。」才知自己生母是誰，竟又見了她的牌位，可憐他竟然不敢上前去認生母……他這個兒子做得窩囊！

    「那又是何人所放？」

    「不管是何人所放都是敵非友。」

    「此話怎講？」

    「你我原本可以裝傻，倒可以在那毒婦的手下勉強偷生，那毒婦與龐貴妃交情深厚，在京里京外手不知道伸出去有多長，連父親都要讓她三分，如今牌位的事一出，她必定以為是我所為，怕是要容不得我了。」

    「那又如何，你是蔣家長子，我是蔣家嫡長媳，她說到底不過是繼室，又能如何？」

    「繼室？誰敢提繼室二字？連父親都不敢吭聲替我母親正名。」

    「咱們不妨捎信兒給老太太……」

    「老太太糊塗啊！當初她就該把這事的來龍去脈偷偷的告訴了我，她走時拉著我的手不停的掉眼淚，我還以為是她捨不得我……」

    「現在說什麼都沒用了，還是得迎老太太回來，有老太太在，太太至少不敢為所欲為……」

    「明天我親自寫信，不行的話就親自跑一趟，無論如何也要把老太太接回來。」蔣佑明說道。

    他們夫妻秉燭而談，從四更天一直談到雞鳴拂曉……

    除夕這一夜，蔣府徹夜難眠。

    初一一大早，滿府的下人都躊躇著不知道該不該拜年，主子們倒都起得早，收拾停當先去拜年，再回院子撒賞錢。

    朱么娘偷眼看蔣佑昌的臉色，昨夜蔣佑昌回了屋倒頭就睡，倒是她翻來覆去的想著事情，這蔣家似是要有大事發生……

    「二爺……」

    蔣佑昌看都懶得多看她一眼，只是低頭讓丫頭替自己整衣裳。

    「二爺！」

    「有什麼事快說！」

    「昨夜的事，二爺就不覺得蹊蹺？」

    「有何蹊蹺？」蔣佑昌抬眼看朱么娘。

    「二爺即不覺得蹊蹺那為妻的也不說了。」

    「你不說就不說。」蔣佑昌看了她一眼，大步出了門。

    「你！」朱么娘強壓住火氣，「來人，叫喜嬤嬤來。」她要忍，她都忍了這麼久了，只能繼續忍！

    初一大宴，這次臉色淡淡的是蔣至先，面帶喜色的是蔣呂氏，下面裝傻充愣陪著一起演戲的是蔣家的兒子和兒媳。

    蔣佑明撩了衣服跪下，「父親，兒子見這滿府的花團錦簇，十分想念遠在江西老家的老祖宗，兒子想……」

    「如今運河封凍，老太太身子不好，要接上京也要過了端午以後。」

    「是。」蔣佑明眼裡閃過一絲疑惑，但終究沒有再說別的，現在蔣至先是他唯一的靠山。

    「老三媳婦，老三怎麼還沒到家？這年都過去了……」

    「回老爺，三爺在信里說今年天冷河水都凍了，只能改走旱路，這風雪又大，這才耽擱了行程，正在往家裡趕呢。」

    「嗯，諾大的年紀了，也是一方父母官，竟如此的沒有成算。」

    「是。」

    「我也知道你一個人在家帶著孩子不易，這回老三回來再走，你就跟著去吧，後衙里沒有一個掌印的太太，不像話！」

    「是。」

    「老大啊，你不是常說嗎？在京里呆了快有三十多年了，也不知道地方上的情形，這與你的仕途不好，去年冬月里我就開始琢磨此事了，正好山西布政史出缺，我準備保舉你。」