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    眼見薛庭還要再挑，附近一個選瓜的大媽看不下去了，掂量了個瓜，拍拍聽著不錯，抬手送過去：「小伙子，看看這個。」

    店員接過來，熟練地抬手揮刀。

    手起刀落，紅汁兒濺出來。

    咔嚓一下，聲音清脆，紅瓤露出，一看就又脆又甜。

    薛庭固定在原地幾秒，偏了下頭，顯然暫時對這個世界產生了一點疑惑。

    凝固了會兒，他接了個電話，模模糊糊的，童淮只聽到最後那聲「嗯，買了西瓜，就回來」。

    然後他謝過阿姨，給切開的西瓜蓋上保鮮膜，提著去結帳。

    童淮莫名又想起了薛庭手上的血痕。

    不知出於什麼心理，見薛庭一走，他趕緊戳戳俞問跟上，還沒忘記提上箱牛奶，在另一隊結完帳，跟出超市時晚了幾步，就見薛庭上了公交車，往城西方向的。

    這一片又被不太客氣地稱為「窮人區」，越靠西越窮，出了城就是片山，沒什麼奇景也沒什麼文化古蹟，開發不出什麼，擱置了許多年。

    看來薛庭的家境不是很好。

    童淮得出結論，轉頭就把薛庭拋到腦後，提著一堆東西帶俞問到了老房子。

    因為童敬遠私心想要這裡一直維持原樣不變，這麼多年也沒翻新裝修過，只加固了容易垮散的地方。

    老房子名副其實，整棟樓上下兩層樓，樓下兩戶里只有一戶住著對老夫妻，樓上也空著一戶。

    童淮摸出鑰匙打開門，吱呀一聲，四十多平米的小房子盡入眼底，一覽無餘。兩室一廳，帶著個小廚房和衛浴間，牆面斑駁，擺設陳舊，家具也都蒙著時光的濾鏡。

    和童家那邊的靠山別墅天差地別，寒酸得要死。

    據說這是童淮媽媽長大的地方。

    童淮唧唧歪歪的，這嫌不好、那嫌不好，到了這個哪哪都不好的老房子，倒是什麼都不嫌了。

    俞問很有眼力見，沒瞎抱怨。

    倆人在超市里耽擱了不少時間，還瞎買了不少東西，等把東西拆分一一放好後，天已經黑了。

    俞問一拍腦袋：「操，我家老爺子今晚來吃飯，差點忘了，兄弟，有事聯繫我，軍師隨時在線為你服務。我先跑了。」

    他一走，不大老房子裡倒顯得空蕩起來。

    童淮摸出手機，點了份外賣，然後在老房子裡轉悠了好幾圈，看紅漆斑駁脫落的桌子，看布磨得泛白破邊的沙發，又蹲到牆邊，研究了會兒上面不太清晰的塗鴉，最後轉到陽台，看到那盆重瓣月季還沒死，就知道童敬遠抽空來這裡澆過水。

    嘁，跑來給花澆水都不關心關心留守兒子。

    童淮心裡抱怨著，拿起噴壺，也給花澆了澆水。

    他被童敬遠帶來過，但沒在這留過夜，吃完飯洗了澡，躺到主臥床上，即使陳阿姨提前來幫他鋪過床，他還是渾身不習慣。

    老房子隔音差，也不是什麼好地段，車流聲和附近大喊著「小兔崽子別玩了回家睡覺了」的聲音清晰得就像在隔壁。

    童淮翻來覆去睡不著，乾脆起來放了個物理競賽講解視頻。

    效果拔群，在勻變速直線運動的陪伴下，他沒掙扎多久就迷迷糊糊睡去了。

    第二天，童淮醒來時天已經大亮。

    他迷迷瞪瞪撈過手機一看——早上八點，還早。

    童淮放心地躺回去，眼睛闔上。

    三秒後，他觸電似的騰一下跳起來，手忙腳亂地衝到浴室刷牙洗臉套衣服，換上鞋拿著手機狂奔出去。

    柴記餐館離這兒不遠，不過到的時候，童淮已經遲到了半個多小時。

    柴立國拎著個秒表，蹲在店門口慢悠悠地數數兒，見小孩兒上氣不接下氣地喘著跑來了，笑眯眯的：「和你爸說的一樣，第一天果然會遲到。淮寶，要扣工資咯。」

    童淮撐著膝蓋，少年人正是抽條拔高的時候，看著清瘦，配著張乖巧小臉，別提多可憐。

    他軟下嗓子，苦兮兮地叫：「柴叔叔……」

    啥都沒說，光著千轉百回的撒嬌調子，就很難讓人拒絕。

    柴立國心軟了幾秒，又狠狠心，還是決定扣工資。

    童淮撒嬌不成，喪著臉：「那您別跟我爸說我遲到了。」

    丟臉死了，肯定會被童敬遠調侃到明年。

    柴立國看小少爺蔫吧得頭頂一撮毛都耷拉下來了，趕緊道好好好，小捲毛這才重新煥發生機。

    店裡生意不忙時，柴立國一個人就能應付，但店裡最近忙，柴立國老婆又動了個手術，他一個人不太忙得過來。

    估計就是和童敬遠隨口說了兩句，童敬遠才想出這個主意。

    進了店，柴立國遞給童淮一條圍裙：「淮寶，穿上吧。」

    童淮爸爸那邊叫他崽崽，媽媽這邊叫他淮寶。

    童淮瞅瞅柴立國特地買來的粉紅色小雞圍裙，一點都沒覺得自己是個寶，黑臉撒手不想幹了。

    見童淮臭著臉不肯系圍裙，柴立國嘆氣：「你爸爸說你是個小男子漢，肯定不會違約……」

    童淮耳尖動了動，掙扎了好一會兒，一咬牙，一閉眼，屈辱地穿上這條粉粉的小圍裙。

    店裡坐著不少客人等早點，看到他都是一樂：「喲，這哪來的小帥哥啊？」

    「別拉著臉啦，粉色多襯你，俊。」

    「老柴你兒子？細皮嫩肉的，不像你。」