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    第54章 把酒話桑麻54

    殿試的時間是卯時時分, 他們到的時候還早，等所有的貢士集齊了，檢查過身上沒有夾帶小抄等異物後, 宮裡的管事公公就把他們帶去了即將殿試的保和殿偏殿, 用早膳。

    是的, 沒錯，殿試是管飯的, 還管兩頓，朝食和午食。

    吃得還挺好，朝食是四個純肉餡的大包子和一碗香氣濃郁的參湯。

    許懷謙胃口小, 四個包子吃了兩就飽了, 剩下的實在吃不下了, 就全給了章秉文, 他人小，正是長身體吃得多的時候。

    「謝謝師兄！」章秉文接過也沒有客氣，一邊吃還一邊問許懷謙, 「也不知道這肉是什麼肉，感覺不像豬肉也不像羊肉，好好吃！」

    豬羊肉的包子章秉文都吃過, 跟他手裡的這個包子味道不一樣。

    「這是牛肉。」許懷謙一嘗就嘗出來了，他喝了口參湯壓了壓有點撐的肚子, 給他們幾個解釋。

    「牛肉？」這下不止章秉文，連孟方荀也看了過來。

    縉朝禁止私自宰殺耕牛，只有老死、病死、意外死亡的牛肉報經官府後可以屠宰分食。

    尋常百姓家有一頭牛都實屬不易了, 平日裡都寶貴著, 就算是死了，除非家裡實在缺錢得緊, 不然誰捨得吃給自家辛苦勞累了一輩子的牛？

    因此民間連個賣牛肉的鋪子都沒有，想吃牛肉都得多方打聽，還得碰上運氣才有。

    章秉文和孟方荀兩人都是普通家庭，雖然家裡有點小錢，也犯不著為這點口腹之慾去耗費心神。

    裴望舒和段祐言雖說吃過牛肉，但吃得次數也不多，早忘了是什麼味兒，這會兒聽許懷謙說起，才想起來，這原來是牛肉。

    「嗯，就是牛肉。」他兩細細品嘗了一番，幫許懷謙肯定到。

    第一次吃到牛肉的章秉文一下子就愛上了這個味道：「要是可以天天吃就好了。」

    「別想了。」孟方荀在桌下踢了踢他的腳，「耕牛比人還貴，皇宮裡恐怕也不常食用，你還想天天吃？」

    孟方荀這話說得不錯，縉朝剛開國，人力物力極度缺乏，能夠幫助百姓耕地的耕牛，相當寶貴，即使是皇室也不能隨意宰殺。

    只有在每年祭祀日的時候，皇帝才會允許皇室宗親宰牛。

    這裡三月，正好趕上清明祭祀時節，宮裡殺了不少牛羊祭祀，才能給他們這些貢生們包牛肉包子，不然他們也沒得吃的。

    許懷謙想起家裡，陳烈酒買的那一對夫婦，兩人才花了二十兩，而一頭耕牛的價格在靡山縣的需要十五兩左右，這還只是牛犢的價格，上好的青壯年牛更貴，有價無市。

    確實牛比人貴。

    「要是有工具能代替耕牛犁地。」章秉文啃著包子憤憤不平，「那豈不是就能把牛解放出來，讓我們這些人都能夠吃上牛肉了？」

    「沒那麼容易。」許懷謙搖搖頭，牛除了可以耕地外，還替代著這個時代大部分的交通工具。

    這點，雖說馬和騾子也能辦到，可跟牛比起來，馬更貴，貴到普通家庭連飼養他都飼養不起，而騾子又不能生育，算來算去，還是牛最划算，所以即使有了替代牛的農業工具出來，牛依舊是這個時代的「奢侈品」。

    章秉文泄氣了：「那以後想吃牛肉，就只得碰運氣了？」

    「也不一定，」許懷謙又慢條斯理地喝了口湯，「這個世上除了耕地的黃牛以外，還有奶牛、氂牛。」

    「氂牛我知道！」裴望舒指了指許懷謙腰間掛的玉佩，「我送你的這柄梳子就是氂牛角做的，可不好尋了。」

    裴望舒還記得他當時可是託了不少關係才買到一個氂牛角，一個角都這般難尋，牛就更不用說了。

    「這奶牛又是何物？」

    原諒他們這些從偏遠山村出來的人，委實沒聽過這奶牛為何物。

    「就是產奶的牛。」這個段祐言清楚，「我家小錦要生產了，他不願意用人奶餵養，族裡就給他尋了一頭奶牛來，聽說能日產三四十斤奶，好些吃不完的人家都用來做點心了。」

    「這個好！」孟方荀聽他這麼一說，瞬間來了靈感，「要是尋常百姓家都有一頭奶牛，一些窮苦家庭的哥兒也能餵養得起孩子了？」

    眾所周知，哥兒雖然能跟女子一樣生育，但他們的體質畢竟跟男子一樣，所以是沒有奶水的。

    不過，畢竟他們能夠跟女子一樣生育嘛，生產過後，哪裡或多或少都會出一點點的奶汁，也不多，一點點，排乾淨後，就恢復正常了。

    孟方荀這麼一提醒，許懷謙瞬間腦補了一下，陳烈酒生產後，排奶汁的畫面。

    臉一紅，忙把這個想法從腦子裡丟開，太危險了。

    他差一點，就產生了，有點想讓老婆生孩子的想法。

    要知道，不管是哥兒還是女子生產都是一大難關，他家又沒有皇位要繼承，他才捨不得讓他老婆去受生育之苦。

    不生，不生。

    「哪有那麼容易。」段祐言苦笑，「尋常耕牛普通老百姓都購置不起，更別說是這能做糕點的奶牛了。」

    「也是。」孟方荀被段祐言這一點清醒了過來。

    「聽說西域就盛產奶牛。」許懷謙拿帕子揩唇，「要是能從西域大量購買奶牛就好了。」

    這樣他們就可以在國內建立自己的奶牛養殖基地，等到大批量的奶牛出欄後，完全可以將奶牛下發到各州府、各縣城，甚至是各村落。