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    看著電梯按鈕上方貼著的病區分布樓層圖，池野想到，教堂和病房，確實是聽過最多祈禱和懺悔的地方。

    芽芽咬著草莓味的紙棍棒棒糖，拽了拽池野的手，「哥哥，你怎麼了？」

    池野一時間竟然做不出微笑的表情來，他握著芽芽暖烘烘的手，「沒什麼，走吧，電梯到了。」

    到二十七樓，把芽芽交給護士暫時照顧，池野自己一個人擰開門把手，進了醫生辦公室。

    「你媽媽最新的檢查結果出來了，因為情況不太樂觀，上午在電話里說不清楚，所以特意讓你來一趟醫院。」醫生戴著一副黑框眼鏡，鼻翼兩側的八字紋很深，他從牛皮紙袋裡拿出一張片子，「這是放射科那邊才送過來的報告。」

    這樣的場景池野不陌生，他坐在醫院冷硬的椅子上，目光落在醫生的臉上，試圖從其中捕捉到幾絲情緒。

    「治療方案從你媽媽轉院過來到現在，更改過幾次，但效果都不太理想。」醫生捏著檢查結果的邊緣，左言他顧，甚至避開了池野詢問的眼神。

    緩慢地吸了一口氣，被消毒水的味道熏得有點窒息。池野拇指掐在食指彎曲的指節處，痛感讓他大腦無比清醒，「您可以直說。」

    醫生定定看著池野，從他略顯青澀的臉上分辨出了忐忑，知道自己的拖延不過是加重家屬的心理負擔，他開口，「請你……做好心理準備。」

    像一句審判。

    池野指節上已經掐出了好幾個青紫的指甲印，腳下的地面仿佛在剎那間分崩離析，讓他恍惚以為自己會無限制地墜落下去。

    醫生說的下一句話池野沒聽清，他努力集中注意力，「您剛剛說什麼？」

    「我剛剛說，現在有兩種方式，一個是繼續住在現在的病房，維持現在的治療。另一個是轉入RICU，危重病房。不過為了不影響治療，避免感染，探視時間是有規定的，」說到這裡，醫生有些不忍心，還是說道，「並且，費用方面會高一些。」

    池野聽懂了這句話的意思——維持現在的治療，換言之，就是放棄。

    他手指舒展開，沒有猶豫，「轉進危重病房吧，這筆錢我家裡出得起。」

    醫生想要再勸：「你應該清楚你媽媽現在的情況，轉入RICU很大概率不會有多少起色，甚至——」看著這少年的神情，他沒能夠繼續說下去，只輕輕嘆了口氣。

    「她是我和我妹妹的媽媽。」池野誠懇道，「您費心了，您的好意我明白，但我堅持。」

    「那我不再勸了，後期有什麼問題，我們再討論。」

    池野嗓音微啞：「謝謝。」

    從辦公室出來，芽芽正在護士站跟護士聊天，見池野走近，她蹦下凳子，「哥哥，我在這裡！」她又扭頭跟護士說話，「護士姐姐，我哥哥是不是特別帥氣？我同學都說我哥哥特別帥，我以後長大了，肯定也特別漂亮！」

    護士逗她：「為什麼肯定漂亮？」

    芽芽自豪地揚起下巴，頭頂的小辮子在半空劃出弧度：「因為我跟哥哥是一個媽媽生的，媽媽把我們生的都特別好看！」

    池野等她說完了才招手，「要不要跟我去看看媽媽？」

    「可以去看嗎？」芽芽很高興，「醫生叔叔是不是說媽媽好一點了？」

    「嗯，是，所以我們去看看媽媽，之後哥哥可能會很忙，不能經常來醫院。」池野朝看顧芽芽的護士道了謝，牽著他妹妹的手去了病房。

    護工正坐在床邊看電視，見池野和芽芽過來，讓開了位置。

    沈蘭亭插著管，正在昏睡，一旁監護的儀器發出有規律的「滴」聲。病床旁藍色的帘布擋住了一半燈光，濃重的陰影落在病床上。

    池野站在床邊，低頭望向床上躺著的人。她的眼窩深陷，只能從面部的輪廓看出昔日的美麗。

    他還記得小時候，他總是很自豪，因為開家長會時，自己的媽媽是最美最溫柔的，很多同學的家長都會問媽媽用的什麼保養方法。

    抬起手，池野小心翼翼地，碰了碰沈蘭亭的額頭。

    芽芽輕輕握住了沈蘭亭的一根手指，因為手背上有留置針，沒敢用力，也沒敢動，她小聲叫池野：「哥哥，媽媽的手好涼啊。」

    池野盡力露出笑來：「那你要不要給媽媽暖暖手？」

    「好！」芽芽點點頭，短短的雙手覆蓋在沈蘭亭冰涼的手指和手腕上，很認真，還小聲嘀咕著什麼。

    池野看著交疊在一起的手，上面的手很小，指根還有圓圓的小窩。下面的手很秀氣，卻枯瘦暗沉。

    心臟猛地縮緊，疼得他喘不過氣來。像是在沒有光亮的深海，他的四肢、胸廓，通通被暗綠的海藻包裹、抽緊，疼得他有一瞬間，差一點佝下了腰。

    聞簫從臥室出去喝水時，外婆正在看晚上錯過的新聞重播，裡面講到在柏林舉行的學術會議上，有天體物理學家提交了一份報告。

    鏡頭下，膚色各異的人表情專注且嚴肅，認真聽著台上的講話。

    外婆大腿上搭著一條米色的薄毯，身體微微往前傾，極為專注地聽著電視裡傳出的講話聲。等內容聽完，現場響起一片掌聲時，她才緩緩靠到了沙發背上。

    發現聞簫站在一旁，她笑著問，「作業做完了嗎？」

    「還沒有，差兩張卷子。」

    「嗯，那快了，寫完卷子就能休息了。」外婆滿是褶皺的手撫了撫薄毯柔軟的表面，即使是晚上，她的頭髮梳得也很整齊。電視上的新聞節目已經切到了下一個畫面，她目光似乎放得很遠，好一會兒才輕聲道，「剛剛提交的那份報告，是你媽媽的研究方向。如果她還在，肯定會收到會議的邀請函，到現場去。」