第175頁

    第97章 、番外（四）

    《別枝》番外（四）／荔枝很甜

    日子晃眼而過, 已至深冬時節, 白雪皚皚, 朱牆綠瓦，別有新意。

    付茗頌的身子已有五個多月大，前一兩個月還不大顯懷, 誰知後來像是吹皮球似的，一日一日, 肉眼可見地脹大。

    楊姑姑是宮裡的老人，自是見過不少懷過身子的嬪妃，一眼便瞧出來, 皇后娘娘這肚子要比常人懷胎五月，還要再大上一點點。

    沈太后聞言, 自是操心, 又喚了御醫來看。

    李太醫珍過脈, 躬身道：「回太后娘娘的話，皇后脈象極穩, 並無礙，許是娘娘近日吃食過多, 適時走走便好。」

    如此，沈太后才寬心下來，又關懷幾句, 才離了昭陽宮。

    素心拿了毯子蓋在付茗頌腿上，又塞了手爐給她，一邊剪梅花枝幹, 往白瓷花瓶里插放，一邊閒聊道：「皇上下旨賜了沈世子與木爾朵公主的親事，日子定在了春末四月，太后娘娘近日也為這事勞神呢。」

    付茗頌撫著鼓起的肚皮，逗弄一旁的綠羽鸚鵡，她聽說是沈其衡當著眾朝臣的面，自個兒求來的親事，實在是稀奇。

    她道：「你去庫房挑兩匹雲錦，給木爾朵公主送去。」

    素心「欸」了聲，親力親為。

    爻國使臣與公主被安置在宮內的安華殿，素心去時，木爾朵正在翻看「女經」，愈是往下看，她眉頭皺得愈深，遇上不懂的漢字，便用狼毫沾了墨，畫一個圈。

    於是，這一頁下來，處處都留有墨痕。

    見素心來，木爾朵高高興興地收下贈禮。

    木爾朵長相偏稚嫩，笑起來時眉眼彎彎，很是惹人喜歡。

    她道：「你替本公主謝過皇后娘娘，皇后娘娘近來身子可好？」

    素心頷首應：「一切都好，勞公主惦記，公主來大楚已一月，可還習慣？」

    此時，沈其衡從御書房來，路過安華殿，腳步躊躇一瞬。

    進京後，他便只見過木爾朵一次，就是下旨賜婚的那日。

    於他而言，是行君子之舉，才娶了和親公主為妻，而公主左右都要嫁到大楚，他二人並無旁的情愫，因此成婚前，也沒有多見的必要。

    沈其衡在雪地上徘徊一陣，又皺著眉頭想，可她一個小女子，背井離鄉，心下應是多有恐懼，再受未來的夫君冷落，許是……

    如此，也並非君子所為，沈其衡心想。

    於是，沈姓君子終是抬腳，靠近了安華殿。

    他無意偷聽牆角，可那一字一句還是冷不丁飄進耳里——

    「不大習慣，大楚的規矩太多了，成親的俗禮也實在繁雜，雖說我母妃是大楚女子，可打小，我也並未學過這些，不過——」

    木爾朵彎起她那雙狐狸眼，反過來寬慰素心道：「聽說沈世子當眾求娶本公主，我細細想來，赴京一路，他對我頗為照顧，許是傾慕已久，卻還萬般隱忍，也是可憐。看在他對我一片真心上，本公主多費些功夫，倒也無妨。」

    素心連連點頭，附和道：「是的，是的，公主能想明白，那是再好不過了。」

    屋外頭，對她「傾慕已久」的沈世子，漠著一張臉，面無表情轉身離開。

    -- ------

    冬日的雪下得急，去得也急，轉眼間，便是連春日都稍縱即逝，五月將至。

    半月前，國公府熱熱鬧鬧半了場喜事，將和親公主迎進了府中。

    一時間，連最清貴的沈世子都娶了妻，自是絕了不少豆蔻少女的心思，閒來無事，便將注意力又落在了皇后娘娘那金貴無比的肚子上。

    甚至有人私下開了賭局，賭皇后這胎是男是女。

    然，付茗頌無心顧念其他，她這肚子著實有些大得嚇人，莫說是貼身伺候的兩個丫鬟，就是聞恕，都不敢多碰她一下。

    那層薄薄的肚皮，像是戳一下便會漏氣。

    離太醫預估的臨盆日子，不過十日左右。

    這日，聞恕一進屋裡，便見姑娘挺著個圓滾滾的肚子，衣衫被撩到月凶下，素心用涼水浸濕帕子，輕輕擦拭她的肚皮。

    這是楊姑姑給的法子，說是如此能避免產後留下醜陋的褶紋。

    可這每擦拭一下，他那顆心，便提起一寸，好似素心一個不小心，那肚皮便會塌下去似的。

    男人蹙著眉頭，提醒道：「力道輕些。」

    素心手上動作一滯，應了聲是。

    又過片刻，付茗頌扶著桌角起身，遮月饞著她在這寢殿內來來回回踱步。

    這胎實在有些大，李太醫道是胎兒愈大，愈難產下，需得多走動才是。

    聞恕捏著手裡的書冊，半響，一頁都未翻過去。

    他時不時抬頭瞧一眼付茗頌，見她挺著個大肚子來回走動，心下總有些不安。

    不知為何，他眼皮跳了兩下。

    正此時，那來來回回的腳步聲停滯——

    付茗頌皺了下眉，感到小腹抽痛了一下，就一下。

    遮月盯著她的神情，緊張兮兮道：「娘娘，怎的了？」

    姑娘搖搖頭，眼神有些放空。

    她又試著往前走了兩步，小腹好似抽了兩下，原若隱若現的刺痛感，忽然變成一陣一陣的。

    「遮、遮月，穩婆在宮裡麼？」

    遮月道：「在，兩月前太后娘娘便從宮外請了六位穩——」