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    姑娘臉一熱，低頭笑笑，隨後皺著鼻尖道：「確實有些嘮叨，耳朵都磨出繭子來了。」

    說罷，姑嫂二人相視一笑。

    說了會兒子話，付茗頌留了聞昔用膳，候菜時，遮月打了帘子進來，「娘娘，永福宮的春緋姑娘來了。」

    須臾，春緋捧著個香木盒子上前。

    她撥下暗扣，裡頭赫然躺著兩件小衣裳，一件芙蓉色，一件淺金色。

    春緋道：「皇后娘娘有所不知，這兩件衣裳是太后親手所做，說娘娘腹中若是個公主，便著粉色這件，若是個皇子，便著金色這件。」

    付茗頌伸手接過，沈太后有年頭不碰針線，但手藝卻一點未曾生疏，只這兩件織錦緞子上的各色圖案花紋，不做上一個月怕是不行。

    她吶吶道：「母后心細，備了兩件。」

    春緋笑說：「太后道皇后娘娘年紀小，宮中的長輩僅她一人，自當要想在娘娘前頭。」

    聞言，付茗頌一怔，聽見「長輩」二字，揉著這繡著花樣的衣裳，鼻尖一酸。

    聞昔又陪她說了許久體己話，用過午膳後，才堪堪離宮。

    她在昭陽宮外停滯了一瞬，回頭瞧了眼，心下難免感慨。

    世上女子成親前，都求家宅安寧，最好能有個和善的婆母，殊不知，這婆母好的前提，那得是夫婿好。

    她從未想過，那高高在上的帝王，終有一日，能柔情體貼至這般。

    聞昔仰頭，眯了眯眼道：「允秋，你瞧這太陽，可是從西邊升起的？」

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    御書房中，沈國公等一眾大臣皆於此，不為別的，就為那爻國使臣進京的一應事宜，畢竟事關兩國交好，也是馬虎不得。

    最要緊的是，那位隨之而來的木爾朵公主。

    沈國公道：「此番公主來楚，千萬馬虎不得，且至少是一月的行程，一路少不得在各驛站歇息，西南事多地亂，接待的人必好生挑揀，不知諸位心中可是已有人選？」

    有官員七嘴八舌商議：

    「那徐州刺史如何？」

    「不成不成，鄉野之人，恐毛手毛腳。」

    「那利州巡撫？」

    「年過六十，自個兒腿腳都不便，怎能接待爻國使臣？」

    「依微臣所見，還是朝廷官員謹慎。」

    「從京城趕往西南，快馬加鞭也要十天半個月，豈不是耽誤事？」

    不知誰提起：「聽聞沈世子現下人在青州，青州地處西南，只是不知沈世子這差事辦完了沒，若是不急，放放也好……」

    聞恕抬了下眼，望向沈國公：「國公以為如何？」

    沈國公自當無異議，欣然頷首。

    是以，這接待公主與使臣的重擔，便落在了那清貴的沈世子頭上。

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    十一月，初初入冬，溫度尚還不算十分寒冷，只是這天兒灰撲撲的，叫人瞧著，便不是那麼痛快。

    茗頌已有四月的身孕，脫了衣裳便能瞧出小小的隆起來的肚皮。

    然，不知是不是月份愈大，她的孕吐也隨之而至。

    前三月里過得實在安穩舒坦，那時沈太后還道，這一胎是個會疼娘的。

    可正所謂「不鳴則已，一鳴驚人」，一旦開始折騰，那便是催人命的。

    葷腥吃不得便也罷，就連清粥小菜，吃進胃裡，也都噁心嘔吐。

    眼瞧半月過去，人便瘦了一圈。

    遮月端著碗蓮子粥，就要急哭了，「娘娘，奴婢知道您難受，可也不能不吃呀，您再用一口，指不定不吐呢？」

    素心在一旁點頭，「餓著腹中的孩子，夜裡又折騰您可怎麼是好？」

    提到腹中的胎兒，付茗頌才有精神勁兒動一下。

    然，一口才咽下，她便扶著小几，摁著胸口嘔了半響，仿佛再吃一口，就要將腸子都吐出來似的。

    這情形，饒是遮月也不敢再勸她吃。

    聞恕來時，便見一屋子宮人手足無措，而榻上的姑娘兩眼淚灣灣，清瘦得下頷骨都愈發明顯。

    他闊步上前，睨了遮月手中的瓷碗一眼，蹙眉道：「前幾日的藥膳呢？」

    遮月回話：「娘娘一聞見那藥味兒便吐，奴婢們實在不敢再上。」

    「讓太醫重新配方子。」

    「是，奴婢這就去。」

    說罷，遮月特意將粥留下方才退出寢殿，左右，皇上還能餵進一兩口。

    四下無人，姑娘方才抽噎一聲，生怕聞恕要餵她喝粥，忙將腦袋靠到他胸膛，「我難受。」

    聞恕瞧見桌上放著幾塊未吃完的山楂糕，這是宋長訣從宮外帶的，也是這幾日她唯一能咽下口的東西，現下，連這個都不想吃了……

    見她如此，不心疼是不可能的。

    可饒是再心疼，該來的還是要來。

    付茗頌哭著叫他餵了小半碗粥，那眼淚吧嗒吧嗒掉進碗裡，粥都是鹹的。

    最後一口時，任你怎麼哄她都不肯張嘴，只淚汪汪地盯著他瞧。

    那可憐模樣，試問誰頂得住？

    聞恕捏著銀勺的手指暗暗用力，嗓音柔和不少，輕聲道：「宋宋，你心疼心疼朕，成不成？」

    姑娘嘴角耷拉下來，現下該誰心疼誰啊？

    可男人眼底的擔憂之色，還是叫她遲疑一瞬，張了嘴。

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    這樣的日子過去足足七日，直至膳房新制的膳食擺上桌來，進了付茗頌那矜貴的肚子，且沒再吐出來，一眾宮人，上至御廚、太醫，下至昭陽宮當差的，皆是如釋重負得鬆了口氣。