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    姜氏疑心道：「當真無事了？」

    「當真無事了。」她點頭應。

    姜氏拉過她的手，眼淚就快溢出來了，「娘娘與皇上乃夫妻，時而鬥嘴吵架那是常有的，可娘娘斷不可同皇上置氣啊，老太太聽聞您被禁足，當即便昏了過去，我這也是放心不下才——」

    「祖母暈了？」

    眼看姜氏苦著臉點頭，付茗頌眉梢輕輕一揚，忍不得笑笑，想必是被嚇的。

    而見她唇角彎起，姜氏神色一頓，訕訕止住哭腔。

    只聽她臨離去還念叨：「倒是二丫頭，嫁到裴家這麼些日子，竟懂得孝道了，時不時回府里瞧老太太，還念經祈福，也是稀了奇了。」

    付姝妍是個愛表現愛面子的人，倒也不算反常，付茗頌未當回事兒，應了兩聲，差遮月送姜氏離宮。

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    三月十二，清明休沐。

    清明時節，聽著悲涼，可每逢這日，京城街頭最是熱鬧，不乏官員休沐，去酒肆划拳喝酒的。

    今日，皇上應了她會尋藉口請宋長訣留宮用膳，約莫是午時人便到了。

    付茗頌一早梳妝打扮，給太后請完安後，便等在殿內，等王公公送人過來。

    上回她去過宋宅，只覺得空曠得很，小廝加丫鬟，統共不知有沒有十個。

    倏地，付茗頌頭疼了一下，她抬手揉了揉太陽穴，又捂住胸口，咳了好幾聲。

    遮月忙遞上溫茶給她，神色擔憂道：「娘娘，可是昨晚吹了風，受涼了？」

    付茗頌搖頭，這刺痛的感覺轉瞬即逝，正逢王公公來，她從十名花容月貌的宮女中，留下了三名。

    待到百合園，便盡數送了宋長訣，宋長訣皺著眉頭收下。

    八年兄妹相伴，情分確實不同旁人。縱然多年未見，可也絲毫不顯生疏。

    聞恕坐在她身側，一杯一杯飲著茶，聽他二人從三歲捏泥巴，談到八歲爬樹幹，好似能說到天明去。

    可能說的，也就止於八歲了。

    於是，說完之後，二人默契頓了頓。

    付茗頌輕輕道：「哥哥，你入朝是為了我嗎？」

    聞言，宋長訣側目望了聞恕一眼，隨即笑道：「剛開始，是被人誆來的，後來找到你，覺得留下也挺好的。」

    他握緊茶盞，眸中笑意微斂，認真道：「宋宋，你過得好，我才放心。」

    他宋長訣上輩子最後悔的事，便是沒有照看好她。她第一回 喊他哥哥時，他便對爹娘發誓說，一定一定護好她，要她衣食無憂，平安喜樂。

    可後來，這兩樣他都沒做到。

    老天給了重來一次的機會，他怎能不珍惜？

    眼看這兄妹情誼正濃時，「噔」一聲，聞恕將茶盞重重擱下，夾了一筷子春筍給她，「吃菜罷。」

    「喔。」付茗頌將眼淚憋了回去。

    一個時辰，雲層散開，陽光落下，桌面狼藉。

    宋長訣裝模作樣起身，秉手道：「微臣謝皇上、皇后款待。」

    說罷，他便要退下，驀然被付茗頌叫住。

    只見姑娘從石凳邊摸出個錦盒，推過去給他。

    宋長訣遲疑地撥下暗扣，裡頭赫然躺著的，是一條羊皮腰帶。

    做工精美，兩頭都用金絲壓了邊，還用緞面繡法刺了雲紋上去，瞧著端正嚴肅，大方得體。

    宋長訣欣然收下，握著錦盒離宮。

    而與此同時，聞恕拉住姑娘的手臂，語氣不善道：「你何時做的腰帶？」

    付茗頌疑惑地提提眉頭，應道：「前些日子，怎麼了？」

    怎麼了？

    男人嘴邊溢出一聲不善的笑意。

    合著，他那日踏進昭陽宮，見她挑燈刺繡，原是給宋長訣的？

    還真是兄妹情深，甚是感人。

    「無甚，回罷。」

    說罷，他便率先抬腳離開，付茗頌匆匆跟上，拽了下他的袖子，又怕叫人瞧見，立即鬆開。

    「皇上，您不是為了一條腰帶同我置氣吧？」

    平日裡他的步調都是有意配合她的，一旦他不配合，付茗頌追趕起來就吃力了。

    忽然，她眼前黑了一瞬，頭一陣刺痛，冷不丁停下，手腕摁在太陽穴處。

    素心與遮月扶住她，驚呼道：「娘娘！娘娘是頭疼嗎？」

    聞恕一滯，回身看她，卻見她一張小臉發白，疼得額前冒汗。

    他攬過她的身子，「哪裡疼？」

    見此，元祿遣人去喚太醫。

    然付茗頌這頭疼是一陣一陣的，刺痛感過後，便又無甚大礙。

    她虛虛喘了幾聲氣，抬頭望了眼正盛的日頭，吶吶道：「許是中了暑氣，皇上走慢些罷……」

    聞恕頓了頓，若不是她臉色當真白得嚇人，還以為她是故意的。

    打不得，罵不得，連生個悶氣，也生不得，可真好。

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    宋長訣乘馬車離宮，途徑長青街，他便下了馬車步行。

    他的古玩鋪子，便開在長青街末。平日裡宋長訣顯少來此，大多時候都是掌柜與管家在照料。

    這月的生意，略冷清了些。

    小廝抱怨道：「大人，這拐角新開了家棺材鋪子，做的是死人的生意，晦氣，連帶著咱們的古玩店也一併晦氣。」

    宋長訣未理會，只順著小廝所指的方向，隨意瞧了一眼。

    忽地，他腳步陡然一頓，瞧見一道眼熟的背影，從那拐角處離去，鑽入另一條巷子裡。