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    轎子寬敞，長座椅上鋪著層厚厚的羊毛墊，左手邊一張小几，擺滿果盤。

    他隨手拿了顆龍眼握在手心裡翻來覆去的把玩，食指勾起布簾的一角，便能看到前方奢華大氣的車輿。

    宋長訣垂下眼，嘴角輕輕抿起。

    當初他剛打聽到宋宋的消息，便得知她於牢中自盡，彼時宋長訣怎麼也不信，費了一番功夫，將伺候她的婢女救下，才不得不信。

    他不知道那場大火之後，他的妹妹經歷過什麼才會落在奸佞手中，過著本不該她過的日子，替他們做事，替他們死。

    可他知道，下令將她押入大牢的人，是皇帝。

    於聞恕而言，是被欺騙，被背叛，怎麼能不恨？

    思此，宋長訣眉頭緊緊蹙起，如若他還記得，還能待她好麼？

    宋長訣抬手捏了捏眉心，疲憊的闔上眼，淺淺睡去，耳邊護衛軍的腳步聲也漸遠，鎧甲與兵器碰撞的聲音消失不見，周圍靜了下來。

    不知多久，轎攆停下，落地時略微傾斜，宋長訣緩緩睜開眼。

    小廝在外喊道：「大人，到了。」

    宋長訣揉了揉僵硬的臂膀，彎腰下轎，才發覺轎攆直接抬回到宅院外。

    而隨行回來的除卻抬轎的宮人外，還多了兩個水靈的宮女。

    其中一個紫衣的較年長，垮了一步出來道：「宋大人，奴婢名阿渺，皇上命奴婢們照顧宋大人，直至宋大人傷勢痊癒。」

    宋長訣眉頭一揚，點頭應下。

    —

    昭陽宮中，付茗頌沐浴過後，渾身打扮得體，便直往永福宮去給沈太后請安。

    此行天嵐山大半月，該有的規矩，倒也是省不得。

    沈太后聽聞她在天嵐山受了驚，嚇了好大一跳，見她安然無恙於眼前，心下總算是舒出一口氣。

    她捏著付茗頌的指尖，上下左右的打量，搖頭道：「瘦了，可得補回來。」

    沈太后寄希望於她能早早懷上龍胎，對她的身子是格外上心，掉了半塊肉都難免念叨。

    好在付茗頌耐心十足，沈太后念，她便聽著，也不吭聲，只是望著她笑，乖巧聽話的很。

    沈太后說累了，低頭抿了口茶，這才算罷了。

    瞧見女子婀娜的身影遠去，沈太后又欣慰又惆悵的嘆息一聲。

    當初皇帝不近後宮，她愁，甚至盼著哪怕是能來只勾人的狐狸，只要能為皇家開枝散葉，怎麼都行。

    如今一切都往她所想的靠攏，是好事。

    許姑姑見她神色如此，好似她心中的蛔蟲，一下便道出她心中所想，「太后娘娘可是擔憂蘇姑娘？」

    沈太后收回目光，搭著許姑姑的手緩緩起身，「蘇禾那孩子我看著長大，她對皇上有心，哀家能瞧出來，若是從前，哀家巴不得她能進宮，可如今不同了，使不得。」

    許姑姑不吭聲，這年輕一輩兒的情情愛愛，她也是參不透。

    怕就怕那蘇姑娘想不開，鑽了牛角尖。

    —

    果不其然，元祿剛一腳踏進御書房，便被小太監偷摸拉到牆角，小太監吞吞吐吐，支支吾吾，抓耳撓腮的，半響吐不出一句完整的話。

    元祿不耐煩道：「怎麼，景陽宮著火了？」

    太監搖頭，指了指桌角的暗紅盒子：「前幾日蘇姑娘常進宮陪太后娘娘說話，將此物呈上，說是獻於皇上。」

    從前皇上還是太子時，外頭都謠傳蘇姑娘乃將來太子妃，在宮裡伺候過幾年的人，應當都知曉此事。

    可再後來，皇上大病過後，蘇太傅病逝，蘇姑娘回鄉守孝，緊接著皇上又性子大變……

    難免叫人浮想聯翩，這約莫只有「情傷」二字得以解釋。

    小太監雖是如此想，但元祿一直伺候在皇上身側，是知各中順序的。

    分明是皇上先性情大變，蘇姑娘再回鄉守孝，但這蘇姑娘的情誼，元祿一個事外人都瞧得分明。

    是落花有意，流水無情啊。

    二人立在牆角，各懷心思的盯著那暗紅盒子瞧，忽然「吱呀」一聲，紛紛回過神，各司其職。

    然，不等元祿將蘇禾的禮呈上，聞恕先開口道：「磨墨。」

    耽擱了半月，御書房的奏章又堆了半人那麼高。

    聞恕坐下後便未抬起頭，元祿自是找不到機會說話，只好作罷。

    直至黃昏，日頭落下，筆墨都乾涸，書案前的人方才將狼毫置於山水狀的筆架上，兩疊奏摺叫人隨手一推，「噔」的一聲，桌角那盒子順勢掉了下去。

    聞恕抬起頭，元祿心下一跳，忙彎腰拾起。

    他拍了拍上頭的灰，呈上道：「皇上，蘇姑娘前幾日贈的禮，皇上不在宮中，便擱置在御書房了。」

    他伸著胳膊呈上，可座上的人只是低頭睨了眼，並未有要接過的意思。

    元祿這便會過意，照以往處置，收進抽屜里落灰。

    聞恕放下折起的袖口，是要擺駕的意思了，驀地想起什麼，他皺了下眉頭道：「叫禮部和內務府的給宋長訣安置好宅子。」

    都升至五品，還有功在身，若不賜府邸，不知的還以為他有意苛待。

    元祿頓了頓，回話道：「這事兒，今兒一回宮，皇后娘娘已宣了王公公商議此事，這會兒給宋大人的宅子，選址應當都定下了。」

    話落，御書房內一陣靜默。