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    她瞧得入神，並未發覺孫嬤嬤一臉驚詫地瞧著她。

    緣由無他，這皇后娘娘在瞧完一輪後，竟能又準確無誤地翻至魏妃娘娘這頁紙上，恰好魏妃又是這名冊中家世最尊貴，最不容得罪的一位。

    孫嬤嬤心道，總不能是巧合。

    對照著宮中地圖，付茗頌越瞧神色越迷糊，指著圖中某處問：「嬤嬤，這貴人常在住得偏遠也就罷了，高位妃嬪怎也這般遠？」

    孫嬤嬤撞上她那雙眼尾略微上挑的杏眸，驀地回過神來，正了正神色道：「皇上喜靜，輕易不叫人打擾，是以內務府便如此安置了，娘娘可是想重新安置住處？」

    她連連搖頭，道了兩聲不用。

    此時，日頭正高高掛起，從支摘窗投過的光鋪在了桌案一角。

    約莫還有會兒功夫，身著一身貴金鳳袍的姑娘仿佛被先生臨堂抽查似的，又仔仔細細將那名冊一頁頁翻過去，生怕漏了要緊的——

    孫嬤嬤笑問：「娘娘，您可還有要問的？」

    付茗頌手上動作一頓，抿了抿唇，試探道：「這宮裡，可有聖寵在身的？」

    以她自小在付家宅院裡生存的經驗，人分兩種，一是能與她相安無事的，二是能生事兒的。

    別的她不會，摸清底細，對症下藥，她倒是十分懂得。

    孫嬤嬤頓了頓，只猶豫著道：「三四月前姚嬪進宮，那會兒皇上倒常叫她到跟前伺候筆墨，旁的……也再無其他了。」

    姚嬪……

    進宮前四姐姐才與她提起，國子監監丞姚大人家的嫡女，姚文麗。

    就是那個與她一樣，左眼下有顆紅痣的。

    半個時辰後，茗頌瞧見姚文麗，果真見她眼下一顆紅痣，在那白皙的臉上十分顯眼。

    不過卻在左眼正下方，而她的，則是在左眼眼尾下，位置略有偏差。

    —

    大婚一過三日，聞恕日日叫那些個磨人的朝臣堵在御書房，從早至晚，幾乎是宿在書房，忙得不可開交。

    可他忙，有人卻比他更忙。

    自打那日禮節性的見過諸妃嬪後，茗頌便一頭扎進六局二十四司的典錄中。

    日也看，夜也看，甚至抱著典錄伏案睡下……

    孫嬤嬤果真是位嚴師，半分未有懈怠，饒是瞧她累瘦了一圈，也不過是吩咐膳房送來些補品。

    素心捧著托盤來，見她揪著眉頭，一手摁住書頁，一手執筆記下，全然未發覺她走近，不由好笑的喚了她一聲：「太后命人送了紅棗桂圓粥，娘娘近日勞累，是要多補補才是。」

    「嗯……」

    姑娘頭都未抬，敷衍地應了聲，手中的狼毫半分都沒有要放下的意思。

    正此時，遮月從屏風處繞了進來，「娘娘，魏妃求見。」

    流暢的筆尖一頓，茗頌仰起臉，不得不將書冊合上。

    —

    魏時薇端端坐在鑲金鍍銀的座椅上，見珠簾挑起，她方起身行了一禮，「娘娘近日繁忙，臣妾還上門討擾，實在有罪。」

    她抬眸，就見付茗頌今日的著裝要比兩日前她見到的簡潔得多，不過是一身淺紅秀金長裙，搭了件暗紅薄衫。

    偏就是那盈盈一握的腰肢，實在凸顯風情。

    饒是她一女子，都忍不住暗暗讚嘆，魏時薇抿了抿唇，更莫說是男人了。

    思此，魏時薇收起臉上的神情，卻是與她話起了俞州的好風光。

    一刻鐘過去，茶也見了底，茗頌握著空茶盞，將之捏在手中把玩，終是忍不住抬眸看她。

    魏時薇一怔，話語也倏地停滯，只好迎上那雙眼睛道：「俞州乃娘娘家鄉，伍成河潰堤，死傷無數，大量流民逃進京城，想來娘娘也於心不忍。」

    她停頓一瞬，抿了抿唇。「皇上也尤為傷神，為之操勞，這鐵打的身子也吃不消。」

    魏時薇以為言盡於此，以為總能叫她親自去瞧瞧皇上，順帶提及伍成河一事。

    四目相望，對面那張灼若桃花的面容卻半分都不為她的話吃味，反而添了一絲愁容，「宮中庶務多，光是六局便已是學不過來，魏妃既知皇上為何憂慮，若是得了空，不如去瞧上一眼。」

    魏時薇一愣，見她滿臉認真，當真不像說笑的。

    她、她為了學宮中庶務，連這點功夫都騰不出來了？

    —

    今年的夏日來得比往年都要快，因而不過六月，便已是十分炎熱。

    這暑氣加上怒氣，可謂火上澆油，連帶兩日上御書房面聖的人都是爬著出去的。

    聞恕捏著奏摺一角，扔到桌前跪著發抖的人面前，「足足給了一月半，你們就給朕瞧這個？看來是油水太足，將你們吏部的人養廢了。」

    吏部侍郎又是一抖，顫顫巍巍撿起摺子，「微、微臣有罪，還望皇上再寬限兩日。」

    男人闔眸，煩躁的捏了捏眉心。

    元祿從殿外來，瞧了眼這可憐兮兮的楊大人，轉而道：「稟皇上，大理寺周大人求見。」

    須臾，楊大人如劫後餘生，在殿外同周賢打了個照面，他拍了拍周賢的肩，給了個自求多福的眼神。

    周賢進到御書房，果然見皇上臉色不對，想來也不奇怪，剛大婚不久，便被接二連三的政事纏住身，換誰能有好臉色。

    是以，他也不磨蹭，直入主題道：「皇上，徐壑之子兩月前得了消息回俞州奔喪，兩日前，死在俞州小巷裡。」