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    趁老太太與秦氏攀談時，姜氏悄然起身：「茗兒，你隨我去催一催你四姐姐。」

    付茗頌一頓，抬眼瞧出姜氏眸中的示意，是有話要對她說的意思，只好抬腳跟出去。

    「母親，怎麼了？」她一雙葡萄般水靈的眸子望向姜氏，倒讓姜氏有些說不出口。

    只聽姜氏微微一嘆：「今日有貴客在，我知你心中對祖母有怨氣，但今日，可不能同你祖母逆著來。」

    付茗頌張了張口，只小聲應道：「我不敢。」

    她從來都不敢頂撞老太太，哪怕在嫁為人妾的事情上，她鼓足了渾身上下的勇氣，也只敢對老太太說不願。

    旁的話，一個字都不敢再說。

    姜氏見她這可憐模樣，心下也不大忍心，其實她倒覺得，這國公府她們付家沒必要非去高攀，偏安一隅也不是不好…

    可老太太的心思，她這個做兒媳的總不能忤逆。

    「罷了，你進去吧，否則你祖母找你找不見，又鬧心。」姜氏擺了擺手。

    茗頌進到前廳時，正好幾位夫人在自誇家中的姑娘和公子。

    不知誰提了一句：「聽聞世子前幾日替皇上解決了江南洪澇一事，連我家官人都在誇讚，世子年紀輕輕，才幹卻不比他們這些年長者少。」

    「這子都隨母，還不都虧得有位如沈夫人這般聰慧的母親。」

    「沈夫人真是好福氣，我家哥兒若是能有世子一半聰穎，我呀也就能少操心了！」

    幾人你一句我一句，將國公府世子夸的天上有地下無的。

    秦氏抿嘴笑著，雖知她們都是看人下菜的，但任誰被誇自家兒子都難掩暢意。

    老太太眉頭也舒展開來，聽著她們這般說，那沈其衡定是人中龍鳳。

    茗頌正想悄然從後頭繞過，誰知秦氏眼尖，抬眼往這兒一瞧，眉眼輕挑了一下：「這位是？」

    她這麼一聲張，引得喧鬧的廳內霎時一靜，眾人紛紛扭頭看過來。

    付茗頌一怔，腳步停滯了一瞬，隨後疾步走到老太太身後，垂著頭不敢說話。

    老太太嘴角划過一抹瞭然的笑意，既然秦氏要裝作不知，那便陪她演下去好了。

    「五丫頭，見過幾位夫人。」老太太示意道。

    付茗頌朝眾人微微頷首：「茗頌見過各位夫人。」

    她那微一低頭，一張白皙嬌艷，又略顯清冷的面容一下呈現於眾人眼前。

    發如潑墨，黛眉杏眼，端莊秀氣的鼻下，一張櫻紅小嘴抿在一起，眼尾一點紅痣，叫整張臉略顯嫵媚。

    是傾城的相貌，可多瞧兩眼，並不討女人家喜歡，尤其是這些上了年紀的主母們，都知張了這麼張臉，放在誰家都是禍水。

    老太太才應道：「這是我家五丫頭，平日鮮少見客，叫各位見笑了。」

    秦氏多打量了她兩眼：「是個端正的孩子，來，到我跟前來，我瞧瞧。」

    老太太眉頭又是一挑，嘴角掩藏不住笑意：「五丫頭，到沈夫人跟前去斟杯茶。」

    付茗頌頓了頓，心下有些發虛，生怕在這種場合丟了老太太的臉面。

    她硬著頭皮過去，乖巧的拿起茶壺，一手按著茶蓋，給那還未飲盡的茶盞里又添上些許：「沈夫人，請用茶。」

    秦氏接過，抬頭認認真真打量她。

    果真是美的不可方物，不過太后話可說錯了，不是這五姑娘與宮中的貴人們相像，而是那些人像她才是。

    這五官生的，一分一毫都恰到好處，宮中的麗妃也好，姚美人也罷，多少都有一處同她相似。

    不過也就三五分罷了，又不是一個娘胎出來的人，怎可能完全一樣。

    秦氏心下一嘆，正如太后所言，這五姑娘進了宮，要麼多添一樁人命，要麼多一個守活寡的，怎麼說都是造孽。

    好不容易消停了兩月，還以為皇帝心魘已去，沒想還是如此。

    茗頌眉心不由一緊，這個沈夫人瞧她的眼神，怎這樣奇怪。

    像是…憐憫？

    秦氏陡然收起神色，揚起一抹笑意：「生的真是像朵花兒似的，若是日日到我跟前瞧著，興許飯都能多用兩碗呢。」

    說罷，眾人皆給面子的笑起來。

    秦氏這話不過隨口一說的場面話，可老太太卻不這麼以為，只道是秦氏過了眼，十分滿意。

    想要日日瞧著，可不就是十分滿意麼。

    思此，老太太快意一笑：「沈夫人有那般出眾的兒子，怕是平日便能多用兩碗飯，哪裡要這丫頭在面前瞧著。」

    秦氏低頭抿了口茶，笑著搖頭。

    茗頌退到老太太身後，見眾人不再瞧著她，才漸漸放鬆下來。

    就聽老太太又道：「上回伍成河一事，世子辦事令人信服，若非如此，恐怕我兒等一干人，還要滯留在俞州好一陣。」

    忽的，秦氏懵了一瞬，一下竟反應不過來老太太指的是哪位。

    一旁正與人嘮嗑的王夫人聞言轉頭過來，不解道：「這世子前些日子不是幫著沈國公監國麼？怎還抽空去了趟俞州，我竟不知。」

    「……」老太太嘴角的笑驀地一僵，忽然感覺有些不大好，她亦是好奇的朝秦氏看去。

    秦氏到底是個聰明的，心下一個打轉，大抵能將來龍去脈猜測出來。

    想來，皇上是冠著沈姓辦事，老太太自個兒瞎琢磨的。