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    東苑本是一座荒廢的院子，許久沒人住過，但姜氏是管家的一把好手，三兩天便收拾的仔仔細細，跟新的似的。

    此時姜氏正杵在主屋外頭，也十分摸不著頭腦，裡頭那位究竟什麼來路，老爺竟這般低聲下氣的，親自陪著一路走過來，她這個當家主母都不得進內。

    不過她到底有分寸，見此情形，反而叫下人更仔細伺候著，斷不能生半點閃失。

    屋裡頭，付嚴栢沒姜氏這麼氣定神閒，一腦門的汗，擦都不敢擦，低著頭立在主座一旁，小心開口問：「不知沈大人住進鄙舍，可是有何吩咐？」

    又是好一陣安靜，付嚴栢嚇的大氣不敢喘一口，心想著京城來的大官當真是會擺架子。

    座上的男子著了一身銀白暗紋錦緞，有些頭疼的擰了擰眉心，隨後略帶著不耐煩，側頭去看付嚴栢，沉聲道：「俞州長史，付嚴栢？」

    「是，是屬下，大人請吩咐。」

    聞恕抿了抿唇，頭疼的厲害，一時又將付嚴栢晾在那兒。

    伺候在一旁的元祿見自家這位主子神情顯然是十分不耐，又半響沒再開口，便忙將付嚴栢給打發了：「我家大人初來乍到，略有不適，你便先下去吧。」

    付嚴栢鬆了一口氣，擦著汗道：「是，若是沈大人有任何需求，吩咐便是，吩咐便是…」

    待人走遠了，元祿將門窗都闔上，才急忙給座上的男人遞了杯熱茶：「皇上，可是身子不適？」

    聞恕漠著臉接過茶水，沒應這茬，反而問：「查請了？」

    元祿不敢耽擱，立即回他：「正如皇上所料，那修河款確實未經付長史之手，他雖為徐刺史的下屬，為人卻膽小的很，正因此才不受重用。」

    聞恕無甚情緒的笑了一聲，低頭轉著杯盞。

    元祿見此，笑著道了一句：「付大人這性子膽小，恰好不愛生事，住進付家來確實比住在外頭好些，皇上所料可比奴才查的快多了。」

    藉機元祿還拍了個馬屁。

    只不過大理寺可沒有姓沈的大人，付嚴栢只要稍微打聽一二便可知。但再一想，付嚴栢膽小怕事，就算對皇上的身份心有存疑，也不敢妄動。

    聞恕起身拍去袖口上的雨水：「旁的功夫沒學會，倒是同那些溜須拍馬的學了不少。」

    元祿被堵了一句，訕訕碰了碰鼻子，又想起了正事兒，忙道：「奴才打聽到過兩日徐壑的夫人會在百春園操辦春日宴，這日子去的人多，趁此皇上可要派人過去將同徐家有交情的人都摸仔細了？」

    「朕自己去。」

    聞恕想也不想便接了這麼一句，又說：「叫上付嚴栢跟著。」

    這俞州地方不大，事不少。

    他此番前來，倒也不為查什麼堤壩，這事兒自有人辦，不過卻是想瞧瞧這偏遠窮困的小城，究竟是怎樣的光景。

    ——

    一晃兩日，便到了春日宴的日子。

    付姝妍打扮的像朵含羞待放的花，整個人嬌艷艷的，腰間是付茗頌繡的荷包，很是精美，實在襯她這身衣裳。

    今日她可不能被付姝雲給比下去！

    付茗頌太了解付姝妍，付姝妍眼珠子一轉她便知曉，二姐姐今日定是要同四姐姐較個高下。

    四姐姐是嫡女，這嫡女與庶女之間，向來沒有和睦可言。

    她心下唏噓，姨娘不許她去，倒是給她省事兒了。

    親自望著付姝妍出門去，付茗頌也高高興興回她的屋子，將沒臨摹完的幾個字又拿出來寫上幾遍。

    平日付姝妍在府上，閒來無事便要拿茗頌尋樂，好容易她出府去，付茗頌便將前些日子落下的功課抓緊補上。

    如今女子不興上學堂，都是清夫子上前來教。可依雲姨娘的性子，生怕付茗頌壓了付姝妍一頭，每到夫子上門的時辰，雲姨娘總能找到事兒讓她做。

    她也只好平日裡偷摸著閒工夫，將夫子暗地裡給她遞的書目一一尋來，多瞧兩眼。

    只可惜，付茗頌安逸不過一個時辰，便被付姝雲身邊的丫鬟急急忙忙喚出去：「二姑娘落了水，渾身都濕透了，我們姑娘差奴婢來喚您帶件乾爽衣裳過去，姑娘可別耽擱了。」

    付茗頌一頓：「二姐姐落了水，四姐姐為何要我去送衣裳？」

    丫鬟不耐煩：「這奴婢哪兒知曉，五姑娘去問四姑娘便是。」

    不多會兒她手裡便被塞了件衣裳，急忙給推進了馬車裡。

    付茗頌還懵著，直著腰板顛簸了好一會兒，心想不會又是什麼折騰她的把戲？

    思此，她忙從腰間抽出一條面紗遮上。

    然而本以為是四姐姐誆她，沒想付茗頌剛從園子後門進來，便見著濕噠噠蹲在一邊的付姝妍。

    她眼睛都哭紅了，見付茗頌來，氣的起身奪過衣裳披在身上，瞪了她一眼：「怎麼是你來了？誰許你來的！你、你成心看我笑話是不是？」

    付茗頌被她一推，往後退了好幾步。

    付姝雲忙道：「是我請五妹妹幫你的，你倒是還不領情，虧得五妹妹替你拿衣裳，你再不去後院換上，是嫌人還丟的不夠多麼二姐姐？」

    她可是眾目睽睽之下掉進的池子裡，今日來的都是俞州有頭有臉的人，這臉面可不丟大了麼。

    「你、你們欺人太甚！」付姝妍抱著衣裳，哭著跑到客房裡。

    付茗頌被她二人這一出弄的懵了一瞬，這才明白過來自己是叫付姝雲當刀使了，付姝雲知曉付姝妍不待見她，是讓她過來存心給付姝妍添堵呢。