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    金孚思慮片刻，回道，「可是這麼一來，得罪林熙兆，也是一定的。這個人的手段，我還是有所耳聞呀。我敢去管他的家事，他就得反過來管我的公事。」

    慫恿不成，忠肅侯又換了策略，談起了感情，「金老弟，我李家實在是被林熙兆欺負得太慘了，我兒被林熙兆揪著不放打了五十板子，女兒也被黎棠當眾扇耳光，我這才腆著臉找你幫忙啊。你只需接下狀紙，按規矩把林熙兆傳去問話，又不是讓你給他定罪，博一個名頭，見好就收。你按著規矩辦，他也不能把你怎麼樣。只要你肯幫這個忙，往後用得上侯府的，你儘管招呼。」

    忠肅侯說得動容，金孚卻覺得，李家也不是那麼無辜，李嬋媛也不是個省油燈。她不先去惹禍，哪能被人家報復？

    不好直接拒絕，金孚委婉道，「這樣吧，今天天色也晚了，您給我些時間，讓我好好考慮考慮。」

    「也好也好，那我就先告辭了。」

    金孚把忠肅侯送到大門外，回來時，就看到妻子童雅雅，懷裡抱著熟睡的小兒子，在門口看著他。

    童雅雅問道，「夫君，忠肅侯走了？」

    金孚把小兒子抱了過去，見她心事重重的樣子，問道，「你是不是想說什麼？」

    「按理說，我身為婦人，是不該對夫君的公務多嘴，可是……」

    金孚道，「你說吧，咱們夫妻之間，應該坦誠無所顧忌。」

    童雅雅分析道，「夫君，如今的形勢很明朗，權貴們一步步被打壓限制，再不比二十年前秦氏當權的時候。蔣皇后來自民間，很是看重方謹行、林熙兆等一眾革新派，而當今聖上，又對她格外依從。忠肅侯李閔達，早已沒有他家先輩征戰沙場的血性，就是個沒本事的沒落貴族罷了，他和林熙兆起衝突，上頭肯定不會保他，他是沒法撼動林熙兆的。」

    金孚覺得妻子說話真是一針見血，沒落貴族這個詞，用得太準確了。

    童雅雅繼續道，「而且，這樣的情況還會持續很久。夫君也知道，皇太子已經去江南遊歷幾個月了，這其中的意味不言而喻，就是要儲君去親近百姓，真聽真聞。幾乎可以預見，將來皇太子繼位，稅改之策也會得到繼續推行。」

    聽了妻子的一番分析，還有一點猶豫的金孚，馬上堅定了下來。權衡了一番，他還是覺得，妻子說得很在理。

    「你的眼光真是長遠。」

    童雅雅道，「我聽我父親說過，行事高調博取名聲，是那些底層不得志又想投機的小吏的做派。夫君已是順天府府尹，只要穩紮穩打，做好任上的本職，前途不愁。」

    「行了，我知道了。歇息吧。」

    第二天一早，金甜兒等在大哥金孚的房門外。

    金孚一出門，金甜兒就湊上前去，「大哥，您考慮得如何了？您今天可是要去林家，把黎棠捉去衙門審問？」

    「捉什麼捉？奴僕犯了錯，主人本就有權責罰。那罪奴自己扛不過去，也是沒辦法的事。」

    金甜兒不悅道，「大哥，嬋媛是我的好姐妹，她被黎棠欺負得那麼慘，你竟也不幫幫她家？真是太無情了！」

    「李嬋媛也不是什麼柔弱受氣包，以後你少跟她來往，沒的讓人家給賣了。」

    「我知道了，肯定又是童雅雅那個女人挑撥是非！她真是無知蠢婦，盡耽誤大哥的前程。」

    金孚呵斥道，「閉嘴！不許對你大嫂無禮。回頭我就找人給你說門親事，早點把你嫁出去，省得你一天天的擱家不消停！」

    金孚說著就出門去了。

    「大哥，你——」金甜兒氣得直跺腳。

    之後，金甜兒就去找了李嬋媛，把金孚的態度告訴了李家。

    忠肅侯一看金孚是靠不住了，只能換個能拿捏的。李閔達當即吩咐自己兒子李蒙榮，「你親自去給俞子實送個口信，讓他今天晚上務必來侯府。收了女人，不能光享樂，也該起來幹活兒了。」

    一大早，林家的所有下人們，又被叫到了正堂前。這一回，是林熙兆吩咐林修冶把他們都叫來的。

    自從黎棠有了身孕之後，林熙兆一心想與人為善，不想多生事端。可如今，家裡總有下人生事，鬧得她不得安寧，他覺得是得殺雞儆猴了。

    林修冶清點了人數，回話道，「主人，除了雙桐臥床養傷，府里下人都在這兒了。」

    林熙兆掃視了一圈，「馮彩琴。」

    馮彩琴大約是能猜到，林熙兆要發落她了。雖然心裡不安，但是她已經準備好了應對的策略。

    她估摸著，文然的死因已經被發現了，她打算咬死不承認下毒，堅稱文然是被打死的。除了不承認，還得栽贓嫁禍。剩下的毒藥，已經被她放進了雪如的房間裡，只要一搜屋，雪如就要倒霉了。她還把自己的房間反覆收拾了好幾遍，她敢肯定找不出任何證據。

    等到雪如的屋裡搜出毒藥，她再把文然家人鬧事的鍋，也一併甩了雪如。仔細盤算了一番，馮彩琴深吸了一口氣，準備應對林熙兆的盤問。

    馮彩琴應道，「奴婢在。」

    林熙兆面無表情地盯著她，「縱容侄女謀害主上，被夫人處罰後仍不知悔改，毒死文然在先，慫恿文然的家屬鬧事，四處給夫人潑髒水在後，實屬可惡。你這等刁奴惡奴，若不嚴懲以儆效尤，往後林家便不能清淨，即刻處以杖刑。」