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    林熙兆追問道，「一會兒是多久？」

    「你洗就是了，可以了我會說。」

    林熙兆就閉嘴了，專注地給她搓洗髮絲。

    黎棠望著屋頂垂下的燈籠，不禁想，這是什麼事兒？林熙兆專程偷溜回家，就是給她洗頭髮，說出去人家得怎麼想啊？是說林熙兆太寵她，還是說她太矯情了？

    林熙兆如此搓洗兩遍，又取了清水清洗乾淨。洗盡頭髮後，他抱她坐起來，取了干帕子給她擦乾，他動作很輕柔，神情很專注。

    頭髮擦得半干，林熙兆又取了木梳，輕輕地給她梳理。

    「熙熙，我昨日買了一匹緞子，我想學著給你做一件寢衣。一會兒，我量量尺寸。」

    「你現在有孕了，要好好養著，不要做這些費神的事。」

    「不算費神，打發時間罷了。」

    林熙兆叮囑她道，「還有一個月鄉試，我這一陣子要監督刷卷、檢查考場還有其他準備，會很忙碌。這段時間，你要好好照顧自己，多聽蕊芝姑姑的話，乖一點，知道嗎？」

    「嗯。我有一句悄悄話，要說給你聽。」

    「你說。」

    黎棠抱住他的脖子，貼在他耳邊，輕聲道，「等你這陣子忙完了考試的事，我這胎兒就過了頭三月，坐穩了胎，你就可以吃小蜜桃了。」

    林熙兆嘴角上揚。

    黎棠看著他，「我是認真的，你不可以想別的。」

    林熙兆輕輕勾著她的下巴，挑逗道，「別的我都看不上，只有你才能滿足我。」

    事實證明，林熙兆很有先見之明，他下午就被禮部尚書顧岩瓚請去了。之後的整個七月里，禮部、吏部與都察院都十分忙碌。

    林熙兆每天都早出晚歸，經常夜深了才摸進門。

    這段時間，黎家、程家都十分消停安分。

    黎棠幾乎大門不出二門不邁，安安心心地呆在家裡養胎，一邊慢悠悠地給林熙兆縫製一件寢衣。這段時日，孫星華時常來陪伴她。

    這一日，孫星華又來看望她了。黎棠剛剛睡醒，蕊芝姑姑盯著廚房煮好了燕窩端來。

    黎棠招呼她，「星華，你也喝點燕窩吧，這東西很滋補養顏的。這些是爪哇來的上品，熙熙給我囤了一年的貨，讓我每天都喝一碗。」

    要不是和黎棠從小要好、十分親密，孫星華真要覺得，黎棠是在炫耀自己嫁了個好人家。

    孫星華打趣道，「你現在管他叫熙熙？林熙兆不是糟老頭子嗎？怎麼就變成熙熙了？」

    「當然不是！我夫君多英俊瀟灑呀！他長得又好看，頭腦又聰明，出類拔萃，鳳毛麟角。」

    「我的天……」

    黎棠臉色紅潤起來，「我喜歡他，我覺得他也在乎我。你知道嗎，他說一晚上沒見到我就想我了，還特意溜回家給我洗髮。」

    孫星華笑道，「小棠，這個事兒你已經講了一回了。」

    「講過了嗎？嘻嘻嘻……自從我娘去世後，再沒人這麼疼我了。」

    「小棠，明日大哥要去拜文殊菩薩，咱們一塊兒去吧。」

    每年臨考前，士子們都會成群結隊地去拜拜文殊菩薩，祈求一個好彩頭。

    「嗯。」

    第二天一早，孫家兄妹來到林家，接上了黎棠，一塊兒去大濟寺拜文殊菩薩。

    他們來到寺廟門口，與孫思鴻交好的唐宗載、詹維寧與程池幾人也都來了。

    詹維寧湊上前，打聽道，「林夫人，林都憲會親自監考嗎？」

    黎棠道，「會，他會不定時地去巡場。」

    廟裡的文殊殿熱鬧非凡，拜菩薩的人，已經在門口排起了長長的隊伍。

    人群之中，黎棠看到了黎家和程家的人，黎家只來了黎橋和黎榕兩兄妹，趙環翠是被關著呢，程家來了程澗、程夫人母子還有黎櫻，他們來給程澗和黎橋上香，排在隊伍里，還有說有笑的。

    笑得那麼開心，莫非是已經準備得很好了？

    程池上前招呼道，「母親、兄長、嫂嫂安好。」

    程夫人沈氏本來笑得挺開心，一看到程池就變臉了。「你又跟你那些狐朋狗友鬼混。」

    唐宗載上前幫腔道，「我們怎麼了？程夫人，我們好歹不會拖欠人家的茶葉款不給！」

    程夫人面子上尷尬，嘴上就是不認輸，「沒教養的東西！」

    黎棠取笑道，「你們來得可真早，不過，你們程家是該好好拜拜菩薩，尤其是程澗。畢竟，若是考不上，拖欠的五十大板，就要立馬執行了。」

    程夫人怒道，「閉上你的臭嘴！我兒每日苦讀，定能拔得頭籌！」

    黎棠瞟了一眼程澗，「是嗎？二妹夫，我可等著看呢。」

    程澗心有不悅，卻不答話。

    黎櫻維護道，「大姐姐何必如此刻薄？」

    黎榕幫腔道，「二姐姐，你別計較。大姐姐這輩子，都沒機會陪著自家夫君參考，沒機會親眼看到自家夫君高中，畢竟，大姐夫金榜題名時，大姐姐還沒出生呢。她只能看看別人家的夫君，圖個熱鬧唄。」

    黎榕隨時都要拿林熙兆的年紀比她大許多這件事做文章。

    黎棠也不生氣，微微一笑，「我是沒能親眼看到他金榜題名，我也就只能借借他的光，封個誥命夫人罷了。」

    說到誥命夫人，黎榕也有些吃癟了。

    「今天閒雜人等怎麼這麼多，什麼阿貓阿狗都在，爹爹，你讓人清場吧！」