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    淡景笑道：「你放心，我是滿級，而且不會被降。」

    她沒搞明白為什麼不會降級，淡景就說這是他要告訴她的事。然後他輕描淡寫地解釋說：「因為我是NPC。」

    剎那頭部一陣鈍痛，電流呲聲從腦海間湍急滑過，仿佛剛才只是一句幻聽。

    葉蕊大笑了幾聲：「哈哈哈哈淡景你……好幽默。」

    NPC是全息網遊里的智腦所組成，通俗點來說，他們都是機器，只有意識，遵循著遊戲指令的程序來工作。

    怎麼可能像淡景一樣呢，那麼真切，明明就是一個真人。

    淡景側過臉來看了她一眼，輕如鴻毛的一瞥，卻震懾了她餘下所有的笑意。

    寒意從腳底直冒入頭頂，某種恐懼深深地拽住了葉蕊的心臟。因為從那一瞥中，她看清了淡景難以言述的悲哀。

    「每個隱藏任務都會有智腦組成的NPC假裝玩家來參與，確保任務者不會使用作弊器。我當時是新製成的智腦，收到的第一個任務，就是來監督你。本來一切都很順利。但是當你拉著我在黑暗裡逃跑的時候……不知道為什麼，忽然有一種莫名其妙的意識出現了。」淡景傷腦筋地勾起嘴角：「也許這就是那些研發者所說的……智腦的暴走。」

    葉蕊抖著手摸上他的眉眼，不可置信地低喃：「你看，我碰得到你，你明明就不是……」

    淡景彈了彈自己的臉：「這不是我，我的本體只是一個晶片……很可笑吧。它只能被關在密閉的容器里，就像那座大牢一樣，黑暗，桎梏。可能就是因為那樣，你牽著我逃離的時候，好像自己真的被你所救。」

    淡景轉過臉來，天空的如血殘陽照在他的鼻端，也將那裡染得鮮紅。

    「可是我只是個晶片啊，我只有意識。沒有眼睛，沒有嘴巴，沒有四肢。我不能真正地看著你，不能說我喜歡你，也無法……擁抱你。連你送給我的衣服，我也只能在這裡穿上。但是，我很高興。就算是這麼糟糕的自己……還是有機會可以遇見你。」他眉角微垂，臉上卻仍帶著初見時的款款笑意。

    所有的困惑迎刃而解，她終於明白為什麼他只能選擇笨拙地等待。他不是玩家，沒有資格去體驗玩家的世界。就在她還在恍神之際，面前的淡景神情倏然扭曲，整個身體像雪花錯亂的電視頻道一樣，在空氣里消失了一秒，又出現。這詭異的一幕昭示著，淡景所言非虛。

    葉蕊大驚失色，急忙問：「怎麼回事？！」

    淡景連說話都顯得吃力，斷斷續續：「他們在檢測……智腦，我大概……」

    「大概怎樣？！」

    他小幅度地輕輕搖頭，拼命地朝她露出淺笑，讓她別擔心。但葉蕊反而更慌怯，極度的不安在內心擴散。「我去找GM來問清楚，就算把遊戲公司鬧翻天我也不會讓他們把你怎麼樣！」

    淡景伸過雙手制止她的動作，在她耳邊輕語：「我……可以抱抱你嗎？」

    沒有等她反應，他眉眼彎彎地靠過來，抱住了她。鼻端再次聞到那久違的清香，仿佛已隔世久遠。

    她聽到淡景稀薄卡帶的電子音在耳邊滾動：「當時就應該殺了我，笨蛋。盟主就是你的，你不用再怕任何人欺負。」

    葉蕊張開嘴，卻說不出話。雙手雙腳都被凍住了，她嘴唇顫抖著，好像溺水一般，想拼命大叫，卻只能零星地逸出一兩聲痛苦的低吟。

    天邊如雪殘陽，白絮紛飛。淡景地紫袍垂落在地，白絮紛紛落下，像一道迤邐蜿蜒的華毯。她的耳邊傳來溫柔的輕嘆。

    「這回，換我先下線了。」

    【十】

    從淡景消失那天起，葉蕊像得了失心瘋，每天都往遊戲總公司跑，投訴抗議撒潑打滾，但再也力挽不起狂瀾。對方只是冷冰冰地告訴她：暴走的晶片已經被銷毀。如果淡景是一個人，那就等於是被挫骨揚灰。

    她憤怒地幾乎失去理智，還試圖找黑客去盜入總公司的資料庫，結果被對方發現，差一點就要被逮捕。

    她的號也被封了，但是她已無所謂。

    連葉蕊自己曾經也想過，為什麼會對一個晶片執念至此。黑客當時對她說，那不過就是一堆數據組成的。你想要，我都可以給你造一個。

    很久以後她才明白，無論淡景是人也好，是數據也好，彼此營造的日子和那些最笨拙的張望，就像是他身上的清香，瀰漫在那些醉醺醺的日子裡，日久彌新。再也沒有別的可以代替。

    她的號解封是在兩年後，偶然的機會下朋友央求帶她練級，於是她鼓起勇氣再一次上了遊戲。上線的一瞬間，她還是會情不自禁地四下看看那襲紅衣是否等在原地。

    她帶了朋友去野外練級，結果幸運雙S的屬性再度爆發，她在的那一隊人通通被系統拉入了某從未開發過的秘境，那是一處荷塘，遠處就是一座亭，掛著羅帳輕煙，隱隱遮住了某個人的身影。接著帘布一挑，一位青衣人從里側緩步而出。

    一隊人通通被青衣人的俊美折煞，除了葉蕊。

    記憶里，曾有人在黑暗裡都比這美景光華四射。所以她只是冷靜地看著來意不明的那人走過來，但等青衣人走進，電光石火的剎那，她屏住了呼吸。