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    崔祁煦聽得目瞪口呆，半晌才道：「怎麼會？」

    「怎麼不會？」郭元君道，「難道你看不出來麼，要不是英國公府出了事，東宮太子這個位置，呵。」

    她不再說話，崔祁煦卻越來越慌，前幾天他就察覺到父親與母親之間有了齟齬，只是沒想到，如今竟然扯到了自己身上，難道父親真的更加看重崔恕？

    他回想著那天崔道昀為著審問貪墨案而對他說的話，心裡七上八下起來，父親似乎對他有些不滿，有些失望，是純粹因為他差事沒辦好，還是因為父親心裡有更看重的人？

    郭元君看他臉上陰晴不定，想了想又道：「以貪墨案涉及的金額，一旦確定，就是斬首抄家的大罪，如今只憑著秦豐益幾句話，就要把罪責全都砸在你外公頭上，你只想想，若是你外公入了罪，若是鎮國公府不在了，你會如何？眼下這個位置，你還坐不坐得穩？若是鎮國公府倒下，你也受了連累，對誰有好處？」

    崔祁煦本能地說道：「六……」

    「你父皇肯定沒跟你說吧，秦豐益一案，就是你這個好六哥專程趕去江南辦的。」郭元君冷笑著說道，「他們處心積慮，到底為了什麼？煦兒，你好好想想！」

    崔祁煦只覺得頭腦中亂鬨鬨的一片，一時是崔道昀殷切的目光，一時是郭思賢這些年來對他的有求必應，一時又是郭元君方才的說話，許多年來形成的觀念突然坍塌，崔祁煦只是怔怔的，半天也理不清個頭緒。

    郭元君站起身來，沉聲道：「我要回去了，你再仔細想想，到底是你外公有罪，還是被人慾加之罪。」

    刑部大牢中。

    因為中秋休沐，秦豐益今日總算不必受審，而且還分到了一碗酒一塊月餅，若在平時，秦豐益哪瞧得上這些東西？但在牢里關了幾天，口中淡出鳥來，忙接過來一口飲干碗裡的酒，用袖子抹抹嘴，正要吃月餅時，卻突然聽見有人「餵」地叫了他一聲。

    待抬起頭來一看，周遭幾個牢房裡不知什麼時候已經沒了人，一個蒙面漢子拖了一個男人在牢門外跟他對面站著，低聲道：「你看看他是誰。」

    漢子抬起那人的腦袋，秦豐益吃了一驚，這不是鎮國公府當初跟他交接贓款的魯總管嗎？就見他眼珠瞪的大大的，一張臉漲成了紫紅色，額上青筋暴跳，模樣十分嚇人，秦豐益哆哆嗦嗦地細看了一看，才發現魯總管竟是被漢子掐住了脖子。

    可魯總管不是也關押在牢中，也是重要的人證嗎？他們竟敢在刑部大牢里動證人！秦豐益腦中嗡地一響，立刻大叫起來：「來人啊，救命啊！」

    漢子低低一笑，道：「秦豐益，你看好了，若是你管不住自己的嘴，他就是你的下場！」

    漢子雙手對擰，魯總管連哼都來不及哼一聲，頓時斷了氣，舌頭吐得長長的，眼中嘴角都流著血，死不瞑目地瞪著秦豐益，秦豐益大叫一聲，瞬間嚇暈了過去。

    等醒過來時，月餅還在手裡，漢子和魯總管的屍體已經不見了，周圍牢房裡的犯人一個不少，都在喝酒吃餅，剛才的一切就好像是個噩夢。

    但秦豐益知道不是夢，鎮國公府果然有通天的手眼！他扔了月餅，扒住牢門大喊了起來：「來人啊，我要重新招供，重新招供！」

    薄暮之時，清輝閣上掛起了聯三聚五的珠子燈，每盞燈里只點一根小小的蠟燭，使燈光不至過於明亮，奪了月光之色。太常寺的樂工在數丈之外臨著御河的披香亭中演奏，樂聲穿林渡水，飄飄渺渺地傳到清輝閣上，映著月色燈光，越發清幽宜人。

    諸皇子與妃嬪早就在閣中坐齊，只是許久也不見帝後降臨，宋婉容忍不住向邊上坐著的劉淑儀問道：「怎麼這個時候了，陛下跟娘娘還沒來？」

    劉淑儀眼睛瞧著在座的諸位，低聲道：「寧嬪也沒來呢。」

    「不是說內侍省明日還要繼續審問寧嬪麼？」宋婉容道，「大約她今晚也沒心情過來。」

    正說話時，遠遠地樂聲一變，明顯地比方才歡快了許多，劉淑儀便道：「調子變了，大約就快來了。」

    宋婉容稍稍直起身子向外一望，當先看見一隊金吾衛從花木扶疏的宮道中走出來，領頭的那個長身玉立，丰神俊朗，竟是難得一見的俊秀兒郎，不覺扯了下劉淑儀的袖子，低聲道：「你瞧，金吾衛今年的小郎君比往年的都好！」

    劉淑儀也瞟了一眼，笑道：「聽說謝太傅家的二公子如今在金吾衛里，怕不是他吧？」

    雖是在深宮之中，宋婉容卻也聽過謝臨的名字，不覺又多看了幾眼，贊道：「果然名不虛傳呢。」

    穠華宮中。

    郭元君整理好衣服，對著靶鏡端詳了一下妝容，滿意地點了點頭。采玉等人圍隨著往外走，郭元君看了眼芳華，微微頷首，芳華會意，趁人不備，快步向後面走去。

    偏殿的抱廈里，蘇明苑眼巴巴地望著窗戶外面一大群宮女簇擁著皇后往外走，又是羨慕又是自憐，卻在此時，忽然聽見芳華的聲音：「明苑，看什麼呢？」

    蘇明苑連忙回頭，只見芳華正邁步走進門來，蘇明苑連忙福身行禮，叫了聲「芳華姑姑」，芳華笑道：「叫不得姑姑了，如今我只是個小小的御侍，跟你卻是一樣的。」

    蘇明苑雖然只來了兩天，卻也知道皇后待芳華十分倚重，連忙陪笑道：「奴婢怎麼敢跟姑姑相比？」